1. 序篇·致阿醴的第一封信
“梆！”醒木敲响，“好戏开场！”
“今儿个是哪出戏啊？”坐台下人群喧嚷，这说书老儿说了一辈子的书，就要退幕了。这是他的最后一场，大家伙都赶来捧这最后一回场子。
白须老儿捋了捋须，摇摇头。
台下席座哄叫着催促：“别故弄玄虚了，快开场吧！”
“梆”一声，醒木又响，场面刹地安静，只听老儿道，“今儿个这出，不是话本子，也不是戏折子，而是十三封信！”
“信？从何说来？”
老儿缓缓放下醒木，望向天边，像是忆起了一段很久远的故事。
“传闻，多年前，有一伙叛匪在咱们开国太祖皇帝下葬的前夜，偷偷撬开了棺木。本欲偷盗珍宝，辱尸报仇，却不想！一打开棺，竟只有一件衮服，一顶冕旒。太祖皇帝的尸骨竟不翼而飞！”
场下有人质疑道：“这属于皇家秘闻吧，你个市井老儿如何得知的？”
老儿笑笑不语，继续道：“没有人知道太祖皇帝的尸骨在哪，甚至没有人知道他是否真的身死。人们只在他生前最后停留之处——福灵寺灵殿，其中的一尊牌位下，找到了他手书的十三封信。整整十三封信，情思隽永，哀断肝肠……”