1. 楔子

大景朝永贞二十九年，这一年京城发生了两件大事。

一是历经十几年的“争国本”事件终于落下帷幕，十九岁的皇长子魏洛终于得到了皇帝的承认，被正式册立为大景朝的皇太子，入主东宫。

何为“争国本”？

那就是皇帝越过有嫡立嫡、无嫡立长的制度，想立心爱女人沈皇贵妃的儿子为太子，但是他非嫡非长，因此遭到全体大臣的抵制，为此君臣僵持了将近二十年。

当然最后，以皇帝的失败、大臣的胜利宣告结束。

二是这一年春闱殿试，弱冠之龄的徐瑄高中探花，年纪轻轻进士及第虽然罕见，但在本朝并非首例，远远称不上所谓的大事。

那这大事究竟怎么来的呢？

原是徐瑄登科游街之时，因相貌英俊，被皇贵妃侄女沈瑶一眼相中，打听到徐瑄还未婚配，于是沈瑶径直去皇宫，请求姑姑让皇帝赐婚。

皇帝宠爱贵妃，爱屋及乌，当即召来徐瑄父亲商议。

徐父只是个京城掌牧马的七品小官，而沈家是皇亲国戚，面对泼天富贵，哪能忍心拒绝？于是当即表态，愿与沈家结为秦晋之好。

两家长辈做主，婚事就这样成了。皇帝贵妃满意，沈家满意，徐父也满意，可他们却忽略了徐瑄本人的意见。

徐瑄有个表妹，由于表妹父母双亡，便被徐母接来京城同居，两人青梅竹马，同在一个屋檐下长大，早已互生情愫、暗通款曲。

可是皇帝旨意已下，徐父也答应了沈家婚事，父母之命，媒妁之言两相俱全，皇命、父命两座沉甸甸的大山压在身上，徐瑄就是想反抗也无济于事。

最终沈瑶顺利嫁给了徐瑄，而表妹柳茹则被徐母做主，纳为妾室。

命运的齿轮就这样发生了转动——

很快，柳茹怀孕了