167.五百级阶梯

海神山下的一年，真正到了最后几个月以后，已经很难再从众人的生活里分出清楚的日夜。

每天清晨送来的食物会被放在固定的位置，谁先结束修炼谁便顺手收进营地；衣物和简单的清洗用品用得越来越快，奥斯卡准备恢复香肠的速度也从最开始的一轮几根，慢慢变成了闭着眼都能完成的习惯。白天有人坐在海神之光里运转魂力，夜里同样有人借着月色往上攀登，失败以后便从阶梯上退下来，恢复够了再重新进去。第一日留下的那些数字早已没有人再提，六十二、五十五、五十二、三十九，曾经让他们认真比较过的高度，很快便成了热身都不需要停留的位置。

白沉香第五个月达到五十级。紫级三考没有给她神赐魂环的资格，第五魂环也暂时无处获取，魂力在五十级瓶颈前被拦了下来。那一天她从海神之光里退回来，独自在山脚坐了很久，马红俊递来的水放在身边也没有立刻去拿。她最初确实有过一瞬失落，别人还可以继续看着等级一层层往上，她之后再怎么修炼，表面都不会出现变化，可唐三告诉她，瓶颈拦住的只是等级，海神之光里得到的淬炼和继续积累的魂力都不会消失，等第五魂环真正补上，那些东西自然会显出来。

白沉香听完以后喝了半袋水，第二天照常回到了阶梯上。她后来再也没问过自己到底积了多少魂力，反倒把更多注意放在身体上，一点点适应更高阶的压力。尖尾雨燕最擅长速度，海神之光偏偏把她最熟悉的优势削得干干净净，她便从头学起怎样控制肌肉、怎样减少无意义的动作、怎样在魂力无法继续增加等级以后，把每一分已有的力量用得更久。到了最后一个月，她早已不是一年前那个踏上十几级便要靠速度本能去挣脱压力的白沉香。

戴沐白是在第十一个月突破七十级的。

那天邪眸白虎的吼声沿着环形海传出去很远，波赛西随之出现，将属于黑级考核者的神赐魂环交给了他。戴沐白在金色光雾中坐了将近一日，最终多出一枚深邃的黑色第七魂环，白虎真身第一次真正展现时，庞大的虎躯几乎把海神山脚下那片空地占去大半。可这份提升并没有让他停下，第二日他依旧继续修炼，七十级以后的力量被反复投入海神之光里，直到最后一天到来，他已经很久没有再把一百零八级当作自己的极限。

其余人的瓶颈也陆续逼近。奥斯卡到了六十八级，宁荣荣、朱竹清、马红俊、小舞和唐三则先后停在六十九级。白仞这一年从七十二级走到了七十九级，八十级的壁垒已经能够清晰感觉到，却始终没有真正松开。他对此并不着急，海神之光给他的东西远不止魂力，寂灭双翼经过一年淬炼以后愈发凝实，四翼的控制已经近乎本能，就连原本只能在战斗中全力维持的寂灭圣域，也在长期压迫下逐渐变得更稳定。

最后一日真正到来时，天色才刚刚亮。

按照事先定好的顺序，白沉香先上，随后是奥斯卡、戴沐白、朱竹清、马红俊、小舞，宁荣荣排在倒数第三。她必须在前面的人全部完成以前留在山下，九宝琉璃塔会贯穿他们大多数人的最后冲关，唐三与白仞则留到最后，他们要走的是三百三十三级，真正消耗最大的那一场也只能放在最后。

白沉香站到第一阶前时，宁荣荣已经把九宝琉璃塔托了起来。七彩光芒落下，力量、敏捷、防御与魂力增幅同时覆盖身体，她深吸一口气，背后雨燕双翼展开，很快又收拢到最贴近身体的位置。这一年里，她早已明白自己的速度在海神之光前没有多少意义，翅膀展开得越大，承受的压力反而越重，真正能让她走得更远的，是这一年来一点点磨出来的身体控制。

前五十级，她走得还算稳定。过去一年反复修炼留下的适应已经融进身体，很多地方甚至不需要刻意调整，双脚便知道该怎样落下。到了六十级以后，海神之光带来的压力开始明显增加，每往上一阶，肩背都会更沉一分，呼吸也渐渐从原本的平稳变得粗重。白沉香没有急着抢速度，她知道真正困难的部分还在后面，奥斯卡提前准备好的恢复大香肠也始终没有动。

六十五级以后，她的脚步已经慢了下来。

到了第七十级，右脚落下的一瞬，白沉香身体猛地一沉，膝盖差点直接撞上石阶。宁荣荣的四道增幅仍然稳定落在身上，她却第一次产生了一种身体被整个压住的感觉，魂力才刚刚运到腿部，便被海神之光迅速消耗。她在原地调整了很久，才重新把腰背挺直。

白仞在山脚看了一会儿，随后踏入海神之光，沿着阶梯走到她后方两级便停下。他没有释放魂技，也没有伸手，只在确认白沉香还能控制身体以后提醒了一句：“别着急。先把这一阶站稳，再想下一阶。”

白沉香喘着气点了点头。她知道白仞跟上来只是为了防止自己彻底失控后从高处摔下去，真正压在身上的力量一分都没有减少。七十一、七十二、七十三，她每一级都比上一阶停得更久，过去最习惯的速度被彻底舍弃，尖尾雨燕双翼始终紧贴后背，只剩双腿一点点把身体往前送。走到七十五级时，汗水已经浸透额前碎发，胸口起伏得厉害，原本收在腰间的恢复大香肠也终于吃下第一根。

魂力重新涌上来，却没让压力真正变轻。

七十六级以后，她每次抬腿都要先在原地维持很久，等身体重新适应这一阶的重量，才敢把下一只脚送出去。

第七十八级时，白沉香膝盖终于跪了下去。山脚下的马红俊却猛地向前走了半步。他死死盯着那道被金光包围的身影，最后还是停住了。过去他或许已经忍不住喊她回来，可这一年让他越来越清楚，白沉香最不需要的就是别人提前替她决定哪里才算她的极限。

白沉香双手撑着腿，很久才重新站起。五十级瓶颈让她后半年没有再增加魂环，可海神之光留下的东西从来没有消失。她重新稳住呼吸，继续向上。

第七十九级。

白沉香第一次连续三次没能把右脚抬起来。海神之光像一层凝固的金色墙壁压在前方，稍微改变重心，身体便会被重新推回原处。第四次，她终于把脚尖送了上去，却只碰到台阶边缘，鞋底很快又被压得滑落。

白沉香的魂力已经乱了几次，可每一次她都停在原地，等呼吸和运行路线重新稳下来以后才再次尝试。白仞只是站在后方，看着她一次次把快要失控的身体重新拉回来。

白沉香闭了闭眼，又重新开始。

第五次，脚掌落上一半。

身体随之向前倾倒。她咬紧牙，肩背几乎被海神之光压弯，双手撑在膝上，一点点把重心向前挪。那一步明明只有寻常石阶的高度，此刻却像隔着整整一座山。直到右脚真正站稳，她才发现自己已经满脸都是汗，连呼吸都带着很重的血腥味。

最后一级就在眼前。

第八十级。

白沉香没有立刻迈。她站在第七十九级缓了很久，直到已经快要枯竭的魂力重新汇聚出最后一点力量，才把左脚慢慢抬起。

第一次，被压回。

第二次，仍然没能落稳。

第三次抬起时，皮肤表面已经开始渗出细小血点，白色衣料很快染开几处淡红。她却反而彻底安静下来，脑中没有再想自己和其他人差多少，也没有再想今天如果失败会怎样。

这一年里，她已经摔下来太多次。

但她每一次都还能重新走回来，那就再走一次。

左脚终于越过最后那一点距离，重重落在第八十级台阶上。白沉香身体猛地一晃，几乎同时被海神之光压得向后倾去，她硬是把另一只脚也拖了上来，双腿全部站稳的瞬间，额间紫色考核印记骤然亮起。

第一考，完成。

一股比之前更加凝练的魂力随之融入体内。白沉香能够感觉到，原本停在五十级瓶颈后的积累又向前推进了一截，只是没有第五魂环承接，这份提升依旧无法直接表现成等级变化。压力撤去的瞬间，白沉香身体直接软了下来。白仞伸手稳住她，带着她往下走了几级。马红俊早已迎上来，从他手里把人接了过去。

她靠在他怀里喘了很久，脸色苍白得厉害，额前和颈侧全是汗，嘴角却一点点弯起来。

“我做到了。”

马红俊眼圈已经红了，低头把水囊送到她嘴边，声音也比平时低了许多：“嗯，我一阶一阶看着你走上去的。”

奥斯卡第二个站出来。

他在走进海神之光以前先吃下了一根以戴沐白鲜血制作的复制镜像肠，身体随之发生变化，白虎护身障、白虎金刚变与白虎魔神变接连附着在身上。复制出来的效果远达不到戴沐白本人，却已经足以弥补食物系魂师在体质上的一部分弱势。宁荣荣的四道增幅紧跟着落下，奥斯卡活动了一下明显充满力量的肩背，回头朝她笑了一下。

“回来再给你做香肠。”

宁荣荣已经维持九宝琉璃塔很久，闻言还是忍不住瞪他：“你先把自己送上去再说。”

奥斯卡笑着转回身，真正进入海神之光以后，脸上的轻松很快收了起来。

他这些年已经习惯被人说食物系没有正面战斗能力，也曾经真的觉得这没有什么，队伍里每个人都有自己的位置，他能把补给和恢复做好便足够。可离开史莱克的那些年，他在冰封森林里一个人活过，在没有强攻系替自己挡住魂兽的时候也只能自己拿起武器。回到伙伴身边以后，食物系这个身份依旧没变，他却早已经知道，站在后方和没有能力往前走，是两回事。

八十级以前，他依靠复制而来的白虎增幅走得还算轻松。

九十级以后，压力骤然明显。

唐三随着奥斯卡一起向上走，直到奥斯卡踏上第九十一级，才展开蓝银领域。淡淡蓝金色沿着阶梯铺开，并没有把海神之光挤开，只将其中蕴含的生命气息送进奥斯卡体内。随后杀神领域短暂展开，锋锐的气息替他在正面压力中争得一点喘息空间，两种领域交替出现，始终控制在辅助的范围内。

第一百级以后，每抬一次腿，复制镜像肠带来的身体强化都像在海神之光中被一层层剥掉。膝盖颤抖，腰背发酸，恢复大香肠已经吃到第三根，他还是继续往前。过去所有人都习惯他在紧张的时候说两句废话，这一次奥斯卡却异常安静，直到第一百零七级时才回头看了一眼山脚。

宁荣荣仍然举着塔。

那一眼以后，他重新转身，把最后一步踩了上去。

黑级第一考完成，魂力提升一级。

六十八到六十九。

奥斯卡下来以后几乎立刻坐下恢复，他知道后面的人还需要自己的复制镜像肠和香肠。宁荣荣把一根他刚准备制造的香肠按回去，示意他先调整，他却摇摇头，手里魂力已经重新凝成食物。

“我刚才上去的时候你们都在帮我。”奥斯卡喘着气，把第一根恢复大香肠递给戴沐白，“现在轮到我了。”

戴沐白第三个。

白虎真身从踏上第一阶起便直接释放，巨大的白虎顶着金色压力一路向上，宁荣荣的增幅落在身上以后，速度甚至比过去任何一次正式试探都快。九十级以前他几乎没有停，第一百级时才第一次把身体压低，虎掌在石阶上抓出浅痕。

过去戴沐白最熟悉的其实是逃。从星罗离开的时候，他已经认定自己不可能赢戴维斯，也认定朱竹云和朱竹清之间那套残酷规则最终会吞掉所有人。索托城那几年过得放纵，某种程度上也只是因为他不想再想那些已经被自己放弃的东西。

后来朱竹清真的追到史莱克。她没有一句“你必须回去”，却让戴沐白第一次觉得，自己如果继续逃，才是真的输了。

踏上最后几级时，他还是想起了曾经那个转身离开的少年。原来很多时候，真正改变一个人的也没有那么复杂，就是终于愿意回头，把曾经不敢走的路重新走一遍。

第一百零八级踏稳，黑级第一考完成。

奖励落下，七十级以上的魂力再次推进。

七十一级。

戴沐白收起白虎真身，下山时经过朱竹清身边，伸出手与她碰了一下：“到你了。”

朱竹清点了点头，没有多说。

她的攀登安静得像她本人。幽冥灵猫附体以后，身形贴着阶梯前进，宁荣荣的增幅始终保持稳定。她没有戴沐白那种正面顶开压力的力量，便把每一个动作都控制到极致，肩、腰、膝、踝几乎没有任何多余幅度。

过去朱竹清很长一段时间里都只有一个目标——活下去，然后追上戴沐白。她从小便知道自己的命运和另一个男人绑在一起，输的人会失去什么，家族从来没有对她隐瞒。

可后来很多东西变了。真正离开星罗之后，她终于不再需要每天计算自己距离姐姐还有多远，也不再需要把每一次修炼都当成生死竞争。海神之光里这一年，她第一次有很长的时间只面对自己。她依然努力，依然不愿落后，却不再是因为有人逼着她必须赢。

她只是想变强，这已经足够。

第一百级以后，朱竹清的右腿开始明显吃力，几次落脚都出现细小偏差。第一百零五级时，她膝盖一度弯到几乎触地，停了几十息才重新站稳。戴沐白站在山脚下看着，却没有开口，她已经走到这里，他不会在最后几级替她喊退。

一百零八。

黑色光幕破碎，奖励落下。

六十九级瓶颈在那一瞬被冲开。

七十级。

朱竹清下来时腿已经软得站不稳，戴沐白伸手扶住她。她把重量靠过去，闭着眼缓了一会儿，唇边才浮出一点极浅的笑。

马红俊接着往上。

白沉香已经恢复了一些，见他经过，伸手拉了一下衣角：“胖子，加油。我在这里等你回来。”

“好。”

凤凰火焰随即燃起。马红俊一路顶着海神之光向上，浴火凤凰始终收束在身体周围，没有像过去那样一味追求爆发。这一年里，他早已学会怎样把魂力留给下一步。

第一百级以后，火焰已经薄得贴在皮肤表面，嘴角也开始渗血，他仍旧稳着呼吸继续向前。

第一百零八级踏稳，黑级第一考完成。

奖励落下，六十九级突破到七十级。

马红俊下回来以后还想站着走两步，第一步便差点跪下。白沉香没忍住笑，他索性坐到她旁边，接过水囊灌了几口：“看见没？”

白沉香憋着笑夸他：“厉害厉害。”

小舞是在他之后。

她走到阶梯前时，唐三与白仞都站在不远处。宁荣荣的辅助落下以后，小舞先转过身，一只拳头朝唐三伸过去，唐三与她碰了一下，白仞也在旁边抬手。

“小心右腿。”白仞想起她过去几次高阶修炼最容易出现的问题，顺手替她把肩后的长发拨开一点，“一百级以后别着急。”

小舞笑着应了一声：“知道啦，二哥。”

她进入海神之光以后，前八十级走得比之前任何人都轻松。柔骨兔武魂让身体对压力有着近乎本能的适应，腰背、髋部与膝踝都会在每次落脚时做出很小的调整，把正面压来的力量尽可能分散。

可优势终究不能替她走完全部。九十级以后，小舞的呼吸开始变重，第一百级时鬓边长发已经被汗水全部浸湿。她始终没有让唐三上来替自己，也没有要求额外的帮助，宁荣荣的辅助已经足够，最后这段路她想自己走。

小舞从小就是三个人里最小的那个，可走到今天，她早已不再把自己当成只能跟在两个哥哥身后的妹妹。

第一百零五级以后，腿部酸胀已经变成疼痛。小舞在第一百零七级站了很久，右腿几次抬起又放下，最后干脆把身体压到很低，借着柔骨兔武魂对关节的控制，一点点把重心送过去。

最后一脚落稳，黑级第一考完成。

六十九级的瓶颈被奖励直接推开。

七十级。

小舞回来以后几乎整个人撞进白仞怀里，唐三也从另一边扶住她。她喘了很久，缓过来第一件事却是抬头看两个人：“我自己上去的。”

白仞笑了一下：“不愧是我们小舞。”

唐三替她擦掉额角的汗，也点头：“很棒。”

被两个哥哥夸奖的小舞脸上露出了骄傲的笑容。

接下来只剩宁荣荣与最后的唐三、白仞。

宁荣荣没有立刻开始。前面每个人冲关时，九宝琉璃塔都维持了很久，她的魂力消耗比表面看起来更严重，坐下恢复了足足一个时辰，脸色才重新有了血色。

奥斯卡已经准备好复制镜像肠。

宁荣荣接过的是戴沐白鲜血制作的那一根。复制镜像肠入口以后，白虎武魂的力量覆盖身体，她连续释放三种身体增幅，整个人的抗压能力立刻提高了一个层次。

奥斯卡随后也吃下一根以宁荣荣鲜血为引制作的复制镜像肠。七宝琉璃塔出现在掌中，虽然远不及宁荣荣自己的九宝琉璃塔，几道增幅落下以后，仍然替她补上了相当一部分身体上的差距。

宁荣荣对奥斯卡点点头：“我可以的。”

前九十级，她靠复制来的白虎增幅走得还算稳定。踏上第九十一级时，唐三才展开领域。

蓝银领域沿阶梯铺到她身边，生命气息帮助她维持身体状态；杀神领域随后短暂切换，替她在最难受的正面压力中争到一点空间。唐三没有上去背她，也没有用蓝银皇拖着她往前，领域能够做的只是让她仍有继续迈步的余力。

一百级。

一百一十级。

到了第一百二十级以后，复制镜像肠带来的白虎增幅已经开始跟不上压力增长。宁荣荣的身体素质本来就是众人里最弱的一档，每走一级都像有更重的山压下来。

她还是继续。过去在七宝琉璃宗里，所有人都习惯保护她。

小时候是剑爷爷、骨爷爷，后来是父亲，再后来到了史莱克，强攻系会站在前面，敏攻系会替她清理侧翼，奥斯卡会留在离她最近的位置。辅助系站在后方本来就是最正确的战斗方式，她从来不觉得这有什么问题。

可总有一天，父亲的位置也会落到她身上。

那时候她当然还是辅助系，当然还是会有人站在她前面，可“被保护”与“守护宗门”从来不是一回事。

第一百二十八级。

宁荣荣第一次跪下。膝盖撞在石阶上的声音不大，奥斯卡却立刻往前走了半步。宁荣荣察觉到了，却没有回头，她双手撑住腿，身体在金光中发抖，过了很久才重新站起来。

第一百三十级。

一百三十三。

最后三级的压力突然再次增加。宁荣荣脸色已经白得厉害，嘴角不断渗血，复制来的白虎增幅也到了极限。唐三在下面加强蓝银领域的生命支持，却依旧无法替她承受那股直接落在身体上的重量。

一百三十四级，她几乎是拖着自己上去。

一百三十五级，她又跪了一次。

奥斯卡眼圈已经发红，手里攥着恢复大香肠，却始终没有上去。他知道荣荣要的不是别人把她搬到终点。

最后一级。宁荣荣在第一百三十五级重新站稳，等呼吸稍稍平复，便再次抬起右脚。

第一百三十六级。

红色七芒星骤然展开。顶级第一考完成，魂力提升一级，已有魂环年限各提升五百年。宁荣荣被海神之光送回山脚时已经完全没有站立的力气，奥斯卡冲过去把她接住，她靠在他肩上缓了很久，才带着一点疲惫的笑意说道：“我走完了。”

奥斯卡抱着她，温柔地笑道：“嗯。以后不准说我们荣荣是七宝琉璃宗娇贵的小公主了。”

宁荣荣没力气回嘴，只抬手在他肩上拍了一下。

天色已经渐暗，最后剩下唐三与白仞。

两个人恢复到夜色完全沉下来才重新站起。宁荣荣也已经恢复了一部分魂力，完成第一考以后，前一百三十六级已经不会再对宁荣荣形成阻碍。她可以跟到自己通过的位置，将九宝琉璃塔的增幅范围尽可能向上延伸。

唐三与白仞同时踏上第一阶。一年的共同修炼让两人早已不需要刻意调整魂力路线，掌心相接的瞬间，玄天功便沿熟悉的通路进入白仞经脉，寂灭双翼的魂力也从另一端回流，完整循环很快自行形成。

前一百级，两人的速度都很快。

一百五十级以后两人的速度开始放慢。

两百级时，唐三的蓝银领域完全展开，白仞也第一次将寂灭圣域压缩到身体周围。银白光晕沿着四翼根部向外扩开不过数尺，没有与海神之光正面相抗，也无法替他削去半分压力，却把体内魂力、精神力与外界压迫之间的界限重新划得异常清楚。每一股进入身体的力量、每一次魂力震荡，都被牢牢限制在他能够掌控的范围之内。

两百五十级以后，宁荣荣的增幅开始出现距离问题，她跟到自己已经通过的高处继续维持。奥斯卡也将最后准备好的香肠送上去，唐三与白仞都没有客气，到了这种时候，所有能合理使用的力量本来就该用。

三百级。

金色压力骤然沉重了一个层次。唐三身体表面开始渗血，八蛛矛完全展开，蓝银领域在周围不断震荡。白仞四翼根部同样出现裂伤，寂灭圣域数次被压得收缩，又重新撑开。

三百二十级以后，两人的速度已经极慢。

每一级都要先稳定魂力，再重新调整循环。

第三百二十七级踏稳的瞬间，本就已经停在六十九级顶端许久的魂力终于冲破最后一层壁垒。

七十级。没有第七魂环承接，突破后的魂力仍被那道瓶颈拦住，可短暂涌出的力量已经重新灌进近乎枯竭的经脉。

他们这一年已经习惯并肩。谁慢一点，另一个就会等。

三百三十二级上，两人足足停了近半个时辰。

最后一级就在前方。

白仞先迈。右脚落上第三百三十三级时，银白四翼在金色海神之光里猛地一振。唐三紧随其后，蓝银皇与八蛛矛同时承受住最后一轮挤压，双脚终于全部站稳。

金色三叉戟烙印骤然亮起。

唐三脑海里也同时响起，海神九考第一考完成，海神亲和度提升百分之五。

白仞额间的银色印记随之亮起。考核完成的瞬间，原本压在身体上的海神之光迅速减弱，他却同时察觉到精神之海深处出现了一种过去从未有过的变化。

刚才承受第三百三十三级压力时，精神力像被某种力量向内压缩，原本分散的部分正在一点点重新聚合。可随着海神之光退去，那种变化也随之开始变慢。

白仞闭眼感受片刻，很快睁开。

他抬脚迈向第三百三十四级。

唐三原本放松的脸色见到他的动作立刻变了：“小白。”

白仞重新稳住身体，四翼在身后缓慢调整角度。他的呼吸很重，意识却异常清醒：“精神力还在提升。”

“考核已经完成了。”

“我知道。”

“先下去。”

白仞看着唐三。唐三已经从那一眼里读出了答案。

白仞转回去：“现在停，它也会停。”

他再往上一步。

三百三十五。

唐三立刻跟上。

第三百三十四级已经超出了两人的第一考范围。脚步越过那条界限以后，刚刚退去的海神之光重新压回身体，而且越往上，压力仍在继续增加。

白仞却还在前进。

寂灭圣域贴着身体展开，银白四翼不断调整。他没有靠领域去推开海神之光，只用它稳定精神重铸时越来越混乱的内外边界。每一次精神力重新被压缩，圣域都会出现短暂震荡，随后又恢复。

到了三百四十余级，唐三的速度第一次真正跟不上白仞。两人相接的手被迫分开，维持了一整年的魂力循环也随之断开。

三百五十级以后，血开始从白仞鼻腔渗出。

唐三离他越来越远。

第三百五十二级。

唐三终于停住。

他试着踏上下一阶，八蛛矛同时弯曲，蓝银领域被压得剧烈摇晃，右脚还没有完全落下，身体便已经被推回原位。

他重新来了一次，依旧失败。

白仞已经到了三百六十余级。

“小白，回来。”

唐三的声音沿阶梯传上去。

白仞听见了。他停了很短的时间，四翼在金色雾气里隐约晃动，随后只传回一句：“小三，我还能走，相信我。”

山脚下，小舞几乎立刻冲了上去。她刚完成自己的第一考，七十级瓶颈已经突破，考核范围内的台阶也不再阻挡她。直到越过第一百零八级，海神之光重新正面压回身体，她才真正明白唐三此刻在经历什么。

可小舞没有停。

一百五十。

两百。

柔骨兔武魂把身体控制推到极限，她依靠自己的身体素质继续往上追。

白仞已经越来越高。从山脚甚至已经看不清他的身体，偶尔只能在大片金色海神之光中捕捉到四片银白羽翼。那四翼有时停很久，有时往上移动一点，距离远到连血迹和动作都看不见。

小舞追到第二百四十七级。她把右脚抬向下一阶，身体立刻被压回原处。连续几次