1. 元宵

元宵日、大雪天

雪下的急，不稍片刻，京城的西郊就披上了一层浅浅的薄纱。

此刻平阳街的夜，没了正月里来的繁华，在薄纱之下只剩冷峭。

西郊平阳街的商户们提前打了烊，都回屋围着妻儿老小过元宵去了。

郁淼没有妻儿，也没有老小，户内只她一人！

但她惦记着隔壁的那个“金丝雀”。

按节奏算，今晚恐怕又要挨打了。

柜台上摆着几块冰冷的熏豆腐，她来回张望又暗自思量，卖炭的老张头再不来，她就只能先收摊了。

远处传来官兵整齐划一的脚步声。

当朝天子厉行节俭，除了大年至正月初八，其余时间一律宵禁，官爷要开始巡逻了。

或许今年老张头被事情耽搁了，若是还等不到他...，郁淼不敢想，早春漫长的严寒，怕是难捱。

左右又等了一刻来钟，还不见那个佝偻的身影，郁淼决定不等了，大不了改日去买整炭应付一下。

提着木板将门面关紧，她进了灶房，自锅内舀了一碗红豆粥，又随手将锅炉里的炭火用铁块封住，温上热水。

一股暖意自喉咙口滑向胃袋，整日的繁忙和焦急得到了释放。

她伸了个懒腰！

啪...啪...!

一阵一阵的鞭子抽打声绕过高高的围墙传了过来，果然，开始了！

每十日，打一回，每次二十下，熟悉的节奏！

踮起脚尖，她鬼使神差的攀上了墙头，手掌轻轻压在围墙的薄雪上，撑起了半个脑袋。

隔壁的惩罚还在继续，月光之下，那个穿着白色寝衣的薄瘦美人笔直的跪在雪地里，冷风中杂着她轻微的闷哼声和高官的怒气。

郁淼数到了第十下，鞭子落下瞬间，才瞧见她强忍却抖动的肩头。郁淼后背猛地一紧。眼光飘向远处嶙峋的太湖石，此刻竟然越发狰狞。

鞭子抽打在身上的滋味，定然是不舒服的，又冷又疼。

她绝对不要和她一样，给人当小妾！即使能住三进院子。

虽然当初有一回，她差点就成了小妾。

街坊们说的不错，这高官的金丝雀可不好当，若她被摁在雪地里这样惩罚，大病一场是小，有没有命另说！

忽觉寒冷异常，郁淼裹紧了身上的薄袄。

高官似乎打累了，今日只数到十五，鞭子就停了下来，雪白的衣裳被染成了红色，郁淼紧了紧拳头。

咚咚咚的敲门声响起，郁淼轻声嘀咕，莫不是来张头还是来买豆腐的街坊？

开了半扇木门，郁淼眼睛一亮，是救星老张头，开春的炭有着落了!

他弓着背，拖着炭篓子想要进里间，那怎么行呢？炭篓子黑乎乎脏兮兮，郁淼手臂一档，推了推，“只剩这些炭头了？”

知晓豆腐西施要开始砍价了，“十文，不能再少，只是......，往年的炭钱能不能一并结了！”

见郁淼表情一变，老张头又说：“本身给你的价格就是低的，隔壁街安平酒楼都是要的炭头，那也得一篓子15斤的炭20文钱”

“20文，老张头，你怎么不去抢！”

“你这...往年也一并10文，行？”老张头支支吾吾，又朝门外左右张望，没得法子了，他知道这豆腐西施是个出了名的吝啬鬼，一文钱都能掰开两文钱来使的人，再说，他若是再不回去，要么被官兵抓住了进狱，要不城门一关，左右都得在这风雪中冻死。

“好！”说罢郁淼就要进屋拿钱，突然，外头有人大喝一声，“何人！宵禁喧哗”。

老张头一慌张，踉跄着就去提溜篓子朝铺内扯，只这门开了一道口子，卡住了。

郁淼反应极快，她一把扯住老张头：“阿爹，说了别去找南山翁，您非不听！”

“你阿爹？”左边一个穿着官服的男子指着哆哆嗦嗦的老张头问。

“不是我阿爹，还能是你阿爹？”

他眉头挑起，上下打量，又将老张头朝郁淼那边一拖，“你这老头分明是个卖炭翁，哪来个如花似玉的闺女”

“阿爹”郁淼力大，撒泼一般的扯了一把老张头，说：“阿爹，都说了这炭头还能用，夜深了，非要换，明天成不！”

“好”老张头偷偷瞟了眼官爷，见不如先前气势汹汹，低声回了一个字。

年长一些的又问：“这铺子是你家开的”。

“正是”郁淼边说边捞起剩余豆腐，一人塞了一包，“今日之事，说来说去是我们不守宵禁规矩，多亏官爷照应，确实是我们不对，还请官爷海涵！”。

见小娘子懂事周到，两人对了个眼神，不再计较。

“好说”年收了豆腐，两人一前一后继续朝街尾走去。

人和炭都进了后院，大眼瞪小眼。

“好险！”老张头把炭倒给郁淼，又收了炭钱。

“按说，今日你该早些回去的”郁淼嘟囔道，平白消耗了她几块豆腐。

老张头张了张嘴，再也没忍住：“谁让你三年不给炭钱！”

郁淼正喝着水，被狠狠地呛了一口，止不住的咳了起来，老张头转身打算去给她倒水，又被郁淼拉住，过了好一会儿，“我今日付清了，之前确实贫穷，还请老翁见谅！”

什么见谅不见谅的，豆腐西施今日也算破费了，三年的炭钱已结，再提这事，反而显得自己小气，左右寒暄了几句，贴着墙根出