50. 第50章
巷中风色骤紧。
孟知华被骤然现身的孟砚惊得身形一僵，脚步下意识往后轻撤半步。
下一瞬，一条坚实臂膀横亘而出，将她连同身侧的苏晚宁一并拢至身后，与肃杀之气隔开。
挺拔的背影如山伫立，将两名姑娘护得严严实实，挡下所有凶险。
孟砚身后，孟知华心头微乱，侧首望向身侧的苏晚宁。
二人目光猝然相撞。
苏晚宁眼底惊魂未定，尚未褪去惊惶，纤细眉峰紧紧蹙起，满眼皆是难以置信的错愕。
彼此默然相望，二人都自对方眸中看见了一模一样的疑惑——
他为何会突然出现？
孟知华率先摇头，神色无辜，无声示意自己对此全然不知情。
片刻的怔忡之后，她们才惊觉，周遭的氛围已再度剑拔弩张。
长巷首尾，十余道黑衣人影悄然合围，孟府暗卫也迅速列阵上前迎敌，纷飞刀光将方寸巷道彻底围困，杀气肆意蔓延。
孟砚垂眸扫了眼身后二人，抬手轻轻将苏晚宁往孟知华身侧带紧几分，嗓音低沉，不容置喙：“你们往后退，待在原地，不要上前，也不要看。”
话音落时，他腰间长刀铮然出鞘。
刀身古朴厚重，纹路隐于暗沉刀背之上，历经北境风沙常年磨砺，透着久经沙场的森冷寒气。
一旁暗卫已然和黑衣人缠斗在一起，刀锋交错，寒光如同急雨纷乱洒落。
孟砚提刀径直冲入战阵。
随着他手中长刀起落，一身凛冽煞气扑面而来，压迫得众人虎口发麻，握刀的手掌不受控制地微微震颤。
一名黑衣人悍然挥刀，朝着孟砚肩头狠狠劈落。
刀锋破空，势头凶猛凌厉。
孟砚既不躲闪，亦不避让，直接抬臂硬接这一击，面上神色平平静静，眉头分毫未皱。
电光石火之间，他手腕骤然一转，厚重的刀背重重砸向对方腕骨。
一声清脆骨裂，穿透喧嚣厮杀，清楚响彻巷中！
黑衣人手中长刀脱手坠落在地，双膝控制不住重重磕砸在地面上，转瞬便丧失反抗之力。
孟砚手中长刀顺势横扫，凛冽刀风贴着一众黑衣人的脚踝呼啸而过，沉闷撞击声接连不绝。
好几个人脚步踉跄，接二连三重重摔倒在地，再也无力起身。
他出招干脆利落，没有一丝一毫多余招式，不过转瞬功夫，身前便清出一大片空地。
苏晚宁立在后方，看得彻底怔住了。
从前她只在话本中看过以一当十的花哨场面，直至此刻亲眼所见，她才惊觉，真正致命的杀招，从无半分花哨姿态，只有利落的直取要害。
转瞬之间，十余名黑衣人已然倒下大半。
剩下的人心生畏惧，脚步不停地向后挪，再也没有人敢贸然冲上前。
站在巷口的三皇子，脸色一点一点往下沉。
看着眼前局势彻底倾覆，纷记忆终于回笼，他这才认出眼前之人。
孟家大公子，孟砚。
那个曾经率领三千铁骑，在北境战场上冲破敌阵的孟砚。
此时他身侧，仅余三四名贴身护卫。
他静静看着孟砚提刀一步步朝自己靠近，踏过地上横七竖八倒伏的黑衣人，姿态漠然，仿佛脚下不过是一堆枯枝败叶。
“孟公子，好久不见。”
三皇子忽然扬唇轻笑，嗓音却冷冽刺骨，“当真是好一柄快刀。”
孟砚脚步未停，亦未答话，溅了血的脸上阴冷无波，直直向他而去。
见他油盐不进，三皇子下意识退了一步，别开眼神，望向孟知华。
“难怪白少夫人敢只身前来。原来，是请得小孟将军，亲自赶来撑腰。”
他微微顿声，唇角勾起一抹阴鸷深长的弧度。
“只是不知道，是本王今日的罪孽重一些，还是孟小将军未经圣旨、擅离边关的罪名，更重一些？”
这句话如惊雷落地。
苏晚宁心头骤然一沉，慌忙侧头看向孟知华。
孟知华双唇也紧抿着，面色凝重。
他所言，确实无可辩驳。
边关将领权责重大，擅离职守本就是朝堂重罪。若孟砚此回当真是私自离关回京，后果不堪设想。
两人相视一眼，心中乍寒，都不敢继续深想下去。
孟砚本人却依旧坦然迈步，径直走到三皇子面前，糙粝的脸上毫无惧色。
“那又如何？”
“如何？”
三皇子笑意愈发浓烈，带着几分戏谑：“小孟将军当真好胆识，但不妨猜猜，父皇若是知晓，他戍守边关的大将，竟敢擅离职守、当众羞辱皇子，会作何反应？”
“陛下要知道的，恐怕还不止这些吧。”
一道清朗温润的嗓音，骤然从巷外穿透死寂传来。
众人闻声齐齐回头。
白清简大步自巷口走入，腰间悬着一柄长剑，一派端雅气度。
他看了孟知华一眼，确认她无恙，才心中稍安。
他身后，紧跟着一道尊贵挺拔的身影。
来人一袭玄色暗纹常服，腰间束着规制严谨的金线玉带，墨发高束，玉冠衬得面容清隽矜贵。
三皇子脸上的笑意骤然僵在唇角。
孟砚最先回过神，收刀垂手，单膝跪地行礼。
“臣参见太子殿下。”
孟知华与苏晚宁极少得见太子真身，此刻看清来人身份，心头骤然惊悸，跟着众人一同屈膝跪拜，整片巷道瞬时一片肃静。
三皇子脸上笑意荡然无存，攥紧垂在身侧的手，不情不愿地俯身行礼。
太子负手立于巷中，深邃眼眸缓缓扫过全场。
目光掠过地上倒伏的尸首，掠过屈膝跪地、惊魂未定的两名女子，最终落定在巷口面色铁青的三皇子身上。
他素知这三弟心性偏执，行事放肆，却未曾想竟敢在京中街巷围堵朝臣女眷。
“我说近日怎的少见三弟入宫。”
太子抬眸迎上三皇子的目光，嗓音清冷，“原来三弟日日在外就为了这一出，当真是好大的威风。”
…
皇宫，金銮殿。
殿内檀香袅袅，肃穆森严，明黄色龙椅高踞上位令人不敢直视。
苏晚宁跪伏在大殿中央，将方才街巷之中的前因后果及细节始末，一五一十禀明，无一遗漏。
陈述完毕，她缓缓抬首，望向龙椅之上的帝王：“臣女从未对三殿下有过半分冒犯，全程的极力反抗，也只为拖延时辰，等候救援，还望陛下明察！”
那高高在上的男人神色淡漠，面无喜怒，静静审视着殿中对峙众人。
听罢所有供述，他指尖轻叩龙椅扶手，节奏缓慢沉滞