87. 一败涂地
“桓郎，对不起！我……”
辛云娘的话，令祈桓如冰水浇身，当头霹雳。他如雕像似地在原地愣了许久，又仿佛浑身被抽空般萎靡下去，那只鸡毛掸子，也啪的一声落在脚边。
祈楚与柒奺终于抒出了这口气，祈楚对平南山吩咐道：
“南山，叫他们不用再找了。”
“这……这是什么？”三叔公气得满脸通红，用拐杖指着那白瓷瓶子，痛斥道，“祈桓……你说这究竟是什么！你如今，还有什么话辩解！我真是没想到啊……祈家竟养你这狼心狗肺、欺师灭祖的忤逆不孝之徒！真是家门不幸，家门不幸啊！”
祈桓不说话，只是垂手愣在原地，满眼的悔恨与不可思议。凤氏见回天无力，忽然抬起帕子啼哭起来，祈嵩扶也扶不住，母子俩一齐跌坐在地上。
其余人也一同沉默着，事已至此，再也无需多言。
只有祈炜于心不忍，哆哆嗦嗦地说道：“这瓶子里，也不见得是……”
“拿来一看便知。”
还是祈浚最是冷静。他从地上捡起那只白瓷瓶，拔开瓶塞，在手心里倒出一些褐色粉末，拈起一些嗅了嗅。瓶中的粉末，与徐庄头送来的样本、瓦罐中的残留物完全一致，都散发着一种刺鼻的气味。
“那就不用再多说了……”三叔公顺下一口气，回头颤颤巍巍地坐下来，说道，“既然事已查明，是祈桓这个逆子所为，我和你们六叔就在此做主——”
听三叔公如是说，祈楚与众位叔叔都正色而立。
祈桓这才恍然回神，认命般地、慢慢跪在地上。
“祈桓，你犯下如此大罪，与陶墉狼狈为奸，试图伤害祈楚的嫡子，甚至加害我们祈家世代立家的根基千金庄……你已经没有资格，再做我祈家的子孙了。今日，你就将当初分给你的家产，铺契、田契等等一一交回，全部交由祈楚处置。其余家产钱财，便拿出来赔付千金庄的损失——我粗略地算了一下，至少要赔付大房两万两白银，还不算这毒污染的田地，以及后续的损失。”
“两、两万两？”祈桓痛心疾首地说，“可我如今所有的积蓄，还不足五千两……”
“那就将你这座宅子抵给他。”三叔公说，“我念你毕竟也是祈家的血脉，也不愿将你一家逼入死境。你有多少便拿出来多少，赔偿了损失后，你和秋玲二人，就带着孩子离开平凉城，另谋生路去吧！——祈桓，你可有异议？”
祈桓苍凉地望着远处，摇了摇头。
“爹……”祈嵩抱着凤氏，母子俩泣不成声。
祈桓深叹了一口气，低头紧紧捂着双眼。他谨小慎微了半辈子，孤注一掷筹谋了这一切，却没想到最终仍是一败涂地……事已至此，他已经无力去思考，自己究竟是如何一步步走入这分田地。
凤氏揩着眼泪，抬头四处看了看，忽然问道：
“对了……辛云娘和祈崇那个小孽畜呢？”
.
不出两日，清泉巷内的祈桓宅邸，便被彻底搬空了。
这二十年来祈桓殚精竭虑积攒下的家业，在此时一扫而空。交还了产业、赔付了千金庄的损失后，他竟发现，自己除了一只包裹，什么也不剩下。
那一晚，当他后知后觉，冲进辛云娘的香云阁时，那里早已是人去楼空。辛云娘趁着混乱之际，早已带着祈崇和所有值钱的东西，从后厨小门逃之夭夭。直到祈桓打开她所有的箱笼，发现里面竟什么也没有时，他才不得不接受这个事实——原来辛云娘早已有了二心，早已动了离开他的念头。
他将自己能拥有的一切，都毫无保留地交给了辛云娘母子，然而到头来，却是农夫与蛇，狼子野心。
想到往日的情分，香融的缠绵，祈桓痛不欲生，悔不当初。
“郎君……”凤氏紧紧抓着祈桓的手臂，安慰道，“郎君不必伤心……无论你变成什么样，无论你去哪里，我和嵩儿，都会陪着你的……”
祈嵩也握着父亲的手：“爹……您要保重身子，不用担心，爹娘还有我呢……”
“秋玲，嵩儿……”祈桓再也忍不住，紧紧拥着他们母子，痛哭道，“是我的错……都是我的错啊……是我猪油蒙了心，苛待了你们母子，我祈桓何德何能……”
“不说了，郎君，不说了……”凤氏抹掉祈桓脸上的泪痕，挤出一个笑容，“只要我们一家人平平安安，就是老天最大的恩赐了……郎君，咱们走吧，咱们一家人，一起走！”
“好，好……”
祈桓连连点头，颤抖地拉起凤氏和祈嵩的手，带着几只包裹，坐上了离城的骡车。
春日艳阳高照，满路都是金色的阳光，这辆简陋的骡车，被春日的余晖拉得老长老长。昔日的繁盛与热闹都在此落幕，得意时高朋满座，落魄时无人问津。
可祈桓走出城外时，还是望见一个身影，孤独地来为他送行。
“祈炜？”
“二哥……”
祈炜不知该说些什么，他从来嘴笨，又愚蠢，从小到大，都是望着祈桓的身影过来的。可如今再见到自己的亲哥哥，仅仅一两日的时间，他已没有了昔日的伟岸，粗布衫粗布鞋，身材佝偻下去，凌乱的发髻染了斑白。
见祈炜竟来送行，祈桓心中哽塞，难以言说，只是低头用袖子抹了抹泪。
“这里有些盘缠和干粮，给你们路上用。”祈炜将包裹塞进祈桓手里，“如今……我也帮不了你们多少，二哥、二嫂，你们路上保重……”
祈炜说完，后退两步，深鞠一躬。
祈桓喟叹地点点头，无言地拿着那只包裹，坐上了骡车。
“四叔，您也多保重……”
等祈桓坐稳后，祈嵩一拉缰绳，带着自己的父亲母亲，沿着官道缓缓离去。祈炜立在原地，目送骡车远去，心中也有一丝悲凉。可毕竟是祈桓一手炮制了如今的结局，凭祈炜自己，也无回天之力。
马车轧轧，祈桓坐在车内，紧紧握着凤氏的手。
他撩起帘子，朝外看了一眼：“天已经快黑了……嵩儿，你打算带咱们去哪？”
祈嵩说道：“疏江县，离平凉城并不远，今晚能到了，爹娘请稍安坐。”
“疏江县？”祈桓回头看向凤氏，“秋玲，那不是你的娘家吗？”
凤氏欣慰地点点头。
祈嵩在车前说道：“爹爹可记得，之前我您派我去景州竞争白芷，那时我办事不力，向爹爹撒了谎……我大言不惭，向靳孝廉要回了那五百两，又给药贩子一百两报酬，便剩下了四百两……可这四百两我不敢交给爹爹，便在母亲的娘家疏江县内，买下了两间铺面、一处陋宅，想要自己经营药铺，向爹爹证明我的能力……”
祈桓心中甚慰，虽然疏江县偏远，可他们一家，总算是有了勉强栖身之所。
“嵩儿，一切都过去了……”祈桓撩起车帘，拍了拍祈嵩的肩膀，“你说你开了药铺，经营得如何？不过爹相信，你素来如此刻苦，一定没有问题的。”
听父亲第一次夸自己，祈嵩心中激动，脸立马变得粉红。
当天深夜，祈桓一家人，总算到了疏江县内。简单地安顿一晚后，祈嵩便领着父亲，来到了县城内自己开的药铺中。
祈桓仔细看了看周围，说道：“地方是偏远了些，铺子嘛……也有些简陋。不过也无妨，买卖要早干，生意要巧干，咱们父子俩齐心协力