3. 她
大夫来看过她的脚，说是伤了筋，但骨头没断，养个七八日就能下地走。
王氏倒是大方，送了两瓶上好的跌打药膏来，还拨了个叫青杏的小丫鬟到西跨院伺候她。
姜染看着那两瓶药膏没动，等青杏出去了，她把瓶子拿起来对着光看了看——寻常的活血化瘀膏，没毒。
她这才放心用了。
第二天一早，她让青杏扶着她去给王氏请安，王氏见了她说脚伤未愈不必天天来，免了晨昏定省。
姜染知道这不是王氏心疼她，是不想天天看见她在眼前晃，索性借着养伤的名头把她关在西跨院里。
关就关，她正需要这个。
“青杏。”姜染坐在床上，膝盖上搭着薄被，手里捏着一本泛黄的书册，“你识字么？”
青杏正在给她倒茶，闻言一愣：“回小姐的话，奴婢小时候跟爹学过几个字，不多。”
“那你教教我。”姜染说得理所当然似的，把书册翻开了，露出里头密密麻麻的字，“我小时候在乡下住了许多年，没人正经教我读书，现在要进宫了，女则女训上头的字我认得一半都不到，到时候宫里的嬷嬷考起来要闹笑话的。”
青杏迟疑了一下：“小姐……您不识字？”
“认得一些。”姜染抬眼看她，“我娘在的时候教过我，后来她不在了，就没人教了。你认得多少就教我多少，把这本书上的字全认全了就行。”
青杏也是个实心眼的丫鬟，侯府里头人人都知道这位嫡小姐不讨夫人喜欢，西跨院冷清得跟冷宫似的。
她见姜染说话轻声细气，半点小姐架子都没有，心里先软了几分，当真搬了凳子坐到床前，一个字一个字地指给姜染看。
“这是‘女’字，这是‘子’字，这是‘德’字……”
姜染跟着她念，一个时辰下来认了二三十个字。
青杏教得认真，却没注意到姜染翻书的指腹上有薄薄的茧——那是常年握锄头握出来的，但她翻书页的时候已经学会了用指尖捏着边角翻，不让人看见掌心。
第三天的时候姜染已经能把《女则》前几章磕磕绊绊地念下来了，虽然断句还不太对，但字认得七七八八。
“小姐学得真快。”青杏有点惊讶，“这才三天，就跟学了三个月似的。”
姜染笑了笑没说话。
她以前在庄子上被逼着干活的时候，真姜染偶尔会让周婆子把她叫到屋里来。那姑娘闷得慌，身边又没人说话，就拉着她认字玩。
今天学一个“春”字，明天学一个“花”字，断断续续几年下来，姜染其实认识不少字了，只是不成体系，缺的都是些规矩体统里常用的字眼。
她现在要做的就是把漏掉的那一块补上。
第四天，姜染让青杏去打听两位妹妹平日里学些什么规矩。
青杏回来的时候脸色不大好看：“小姐，二小姐和三小姐每日有先生来教仪态和插花、茶道，还有嬷嬷教宫里的规矩礼数……夫人说您身子没好利索，让您先养着，这些事不急着学。”
姜染坐在窗前，手里转着一根簪子，听完笑了笑。
不急？
半月后就要入宫了，现在不急什么时候急？
王氏嘴上说不急，摆明了是想让她在选秀那天出洋相，宫里的规矩一窍不通，走路的步子都迈不对，到时候不用王氏动手，她自己就会被刷下来。
她不能等王氏“开恩”。
当天傍晚，姜染让青杏扶着她去了侯府的书房。
静安侯姜文斌难得在家，坐在书案后面翻着一本折子，抬眼看见她的时候眉头皱了一下：“你怎么来了？脚不是伤着？”
姜染在门口站定，不等通传就扶着门框跪了下去。
她的膝盖还包着纱布，往地上一磕的时候纱布底下立刻渗了血，她咬着牙没喊疼，硬邦邦地磕了个头。
“女儿有一事求父亲。”
姜文斌放下折子看着她：“说。”
“女儿想习规矩、学礼仪。”姜染抬起头来，眼里包着一层水光，声音却稳当，“女儿知道自己从前在乡下荒废了，认不得几个字，走路的步子都迈不对。半月后就要进宫了，女儿不想给侯府丢人。”
姜文斌沉默了一会儿。
姜染知道他在想什么。
王氏肯定在他耳边说过“让她养伤”之类的话，姜文斌也不傻，他知道王氏存的什么心思，只是他懒得管。
一个女儿而已，没了也就没了。
“你母亲不是说了让你先养伤？”姜文斌的语气淡淡的。
“母亲心疼女儿，女儿知道。”姜染不接这个话茬，转而低了低头，“可女儿更怕选秀那天出了错，连累了父亲和整个侯府的名声。女儿读的书少，宫里的规矩一概不知，万一言行失当让人笑话侯府教女无方……”
她说到这里停住了，恰到好处地吸了吸鼻子。
姜文斌的手指在桌面上敲了两下。
他不在乎这个女儿死活，但他在乎侯府的体面。
半月后宫里选秀，各府闺秀都会在场，姜染要是连走路端茶都做不好，丢人的是他姜文斌，是他整个静安侯府的脸。
“行了。”他开口，“明天让赵嬷嬷去你院里，教你宫里的规矩礼仪。另外让青杏把女则女训抄一份，你每日背。”
“多谢父亲。”姜染又磕了个头，额角磕在地砖上“咚”的一声响。
等她退出去之后，姜文斌看着门口她跪过的地方——那滩血迹还没干透——忽然觉得这个女儿跟他印象里那个怯懦的小姑娘不太一样。
不过他也只是想了想，很快就把这个念头丢开了。
从书房出来后姜染回了西跨院，脸上的泪痕还在，但嘴角已经翘了起来。
第二天一早，赵嬷嬷果然来了。
赵嬷嬷是侯府里最严苛的教习嬷嬷，当年姜瑶学规矩的时候被她训哭过好几回。
姜染见她来了，让青杏搬了椅子请她坐下，自己先在屋子中间站好了。
“嬷嬷，我不会的很多，您尽管说尽管教。”
赵嬷嬷上下打量她一番，先皱了下眉——这个大小姐站姿松散，肩膀缩着，下巴往前伸，确实是一副没受过教养的样子。
不过难得的是态度恭恭敬敬，没那些小姐们的骄矜之气。
“那老奴就直言了，大小姐别嫌老奴严。”
“严才好。”姜染认认真真地说，“严了才能学会，学会了才能活下来。”
赵嬷嬷以为她说的是选秀的事，没往深处想，点了点头便开始教她。
从站姿开始，肩要平、背要直、下巴微收、双手交叠放在小腹前——姜染照着做，一个姿势站了一炷香，腿酸得打颤也没动。
接下来是走路。
她脚伤还没好利索，每一步迈出去都跟针扎似的，但她咬着牙在屋里来回走，从这头走到那头，再走回来，走了整整一个下午。
“大小姐歇会儿吧。”青杏心疼得眼眶都红了。
姜染扶着墙喘了口气，额头上全是汗：“不歇，再走一遍。”
她心里清楚得很，留给她的时间满打满算就这几天。
她必须把宫里的规矩学个七七八八，走路不能错，行礼不能错，说话不能错。
她得让宫里的人挑不出她的毛病来，她得被选中。
因为一旦落选，她就要回到侯府。
回到王氏手里。
到那时候王氏有一百种法子让她悄无声息地“病故”，她甚至不用再费心找理由——就说是选秀落选后郁郁寡欢、一病不起，谁会追究？
她只有这一条路。
进宫，被选中，活下来。
赵嬷嬷教完了第一天的功课，临走的时候对青杏说了句：“大小姐倒是能吃苦。