1. 第 1 章
大家好，我是吕尚书！
很不幸，我被绑架了。
我的过去很辉煌。
只看“尚书”这个官职就知道了。
我的现在很凄凉。
因为我被贬出京，即将往偏远的南州去出任长史。
我的将来……
好难过，我可能没有将来了——因为我被绑架了！
……
吕尚书不可置信！
“我不是在做梦吧？！”
他被捆成粽子，竖躺在马车的车厢里。
可即便如此，也挣扎着转动脖颈，跟与自己一同被绑架的夫人说：“俗话说破船也有三千钉，我吕中汉好歹也算是当世名臣，难道今日真就稀里糊涂地葬送于此？”
知道南边儿谢贼作乱，势头正劲，但怎么也没想到，竟然在朝廷治下的南州附近，遇上这样的事情！
吕尚书被捆起来了，吕夫人却没有。
她坐在车厢里，听得无奈：“哪儿就葬送了？你这不是还活得好好的吗。”
略微顿了顿，又低声道：“我觉得，这伙人或许没什么恶意……”
因为他们对她很客气。
甚至可以说颇有些礼敬的意思。
虽是把吕尚书给捆了，但捆得并不十分严紧，明显是留有余地的。
先前劫人，更没有伤害与他们同行的几个亲随。
不像是仇人。
可要说是亲故，以如此粗暴的行径相邀……
又实在叫人摸不着头脑。
她叫丈夫：“稍安勿躁，且观望观望再说。”
……
等马车停下，已经是一个多时辰之后的事情了。
吕尚书与吕夫人听见外头有人问：“大京，你这车上带了什么人回来？”
车里头夫妻二人原还竖着耳朵窥听动静，冷不防车帘忽然间被人掀开了，倒是唬了他们一跳。
先前那山大王一样，带头劫走他们的英武青年大抵就是大京。
他从怀里取出什么东西，递给对面那人：“奉夫人之令，去做了趟差事。”
那人约莫二十来岁，手持长矛，身后还跟着七八个人。
上前来查看了一眼，点点头，叫身后的人：“记下来吧。”
这才摆摆手，示意放他们进去。
再往里看，却是石墙高垒，望楼在筑，俨然是一座周密的小城了。
吕尚书且听且看，心绪不由得沉了下去。
扭头瞧了妻子一眼，便见她也是微露忧色。
察觉到丈夫的目光，吕夫人不由得压低声音：“这样的规制和穿戴，不像是小打小闹的山匪，说是官军，也不足为奇了。”
守门的这队人，俱都穿着石青色窄袖圆领袍，外罩轻甲，兵器也统一。
门外设置了拒马，左右望楼上竖着同色旗帜，两人向下观望，两人远眺前方。
吕尚书甚至于疑心，现下朝廷的官军是否能够做得这么严密……
马车行驶进小城之后，各色各样的声音也就多了起来。
交谈声，笑骂声，叫卖声，牲畜的嘶叫声，不一而足。
车内二人不免心想：倒是热闹！
如是又行驶了约莫两刻钟，马车终于停下了。
车帘一掀，仍旧是大京来叫他们：“到地方了，二位下来吧！”
吕夫人没被捆绑，行动上更加自在。
她人虽有了年纪，身体却好，掀开车帘，很利落地从车上下去了。
大京又亲自上前替吕尚书解开绳索，也将他从车上“请”了下来。
吕尚书被捆了一路，血液不通，下车之后，不免有些头晕腿涨。
吕夫人搀扶着他活动了一下腿脚，同时也是不动声色地在打量周遭的环境。
出乎二人预料，面前的确有一座宅院，但却与他们事先预想的截然不同。
石墙木门，门前张贴的对联叫风雨吹打过，已经开始褪色。
叫见惯了高门显贵门庭的夫妻俩一瞧，别说是跟伯府、县衙相比，金陵富庶些的人家，都比这强。
两人不免心生惊奇。
吕尚书拱了拱手，客气地问大京：“此地莫非就是这座城池的主人家？又是为何，将我夫妇二人拐来此地？”
大京却不肯与他多说，只道是：“老尚书，你进去瞧过，自然就知道了。”
吕尚书听他称呼得还算客气，心下不免暗松口气。
仍旧是大京走在前边，领着他们进去。
过了正门，夫妇二人便见一个约莫七、八岁的男孩儿正在洗马。
大抵是听见声音，他扭头瞧了他们一眼，旋即便转回头，继续做自己的事情了。
吕夫人心细如尘，看他穿的不过是棉布衣裳，并无锦绣，但脚上靴子却很扎实，眉眼更生得英秀非常，便猜度着该当不是个小厮。
又想起方才外头看见的那副春联，字样虽有了些气魄，但细微之处隐约带着点稚气，心下不免存了几分猜测。
她试探着问大京：“那位可是府上的公子？”
大京吃了一惊！
那男孩儿也有些讶异，转过头来，不无好奇地瞧着吕夫人。
吕夫人见状，便知道自己猜对了。
大京没有给出回答，再往前走几步，迫近前厅，向他们做了个“请”的姿势——前厅的门是开着的。
吕尚书与吕夫人打眼瞧见厅内之人，俱是为之一震！
这等村野之地，怎么会有如此仪容气貌的女子？
她该在庙堂里，该在富丽处，唯独不该在这来历不明的小城和简陋粗犷的乡屋里。
正出神间，那女子却已经含笑起身，迎了出来：“今早晨天还没亮，我就在等消息了，可算是把您二位给盼到了。”
倒好像是位故知。
吕尚书与吕夫人对视一眼，心下纳闷儿：这是谁？
如此气度，如此形容，倘若先前见过，脑海中怎么会毫无印象？
夫妻二人在对方眼底看到了如出一辙的茫然。
吕尚书犹豫着开了口：“请恕老夫年迈昏庸，似乎不曾见过这位夫人……”
迟疑之间，那女子已经走上前来，笑吟吟道：“相逢何必曾相识？我对贤伉俪却是神往已久了。”
吕家夫妻二人听得满头雾水。
那女子却不拖沓，三言两语阐明了“邀请”他们二人到此的目的：“小儿年岁渐长，性情疏顽，偏远之地，怕没什么可靠的老师教他，我原还在为此事犯难。”
她如是说着，面露愁色，目光再转向面前二人时，却不由得露出笑意来：“偏就在这时候，听闻二位即将南下的消息……”
吕尚书豁然开朗！
噢噢噢！
原来是要拜师！
一代名臣被贬出京，却有乡匪贼人，设法将其劫走，究其缘由，竟是为了求学！
百年之后，这在史书上也是一段佳话啊！
就是这手段太强横了。
态度上也忒恶劣！
吕尚书既知道对方何所求，心下也就没了畏惧，当下活动一下尤且酸痛的手臂，摆起名士的派头来：“夫人忧心爱子的学业，自然是慈母心肠，只是如此行事，未免过于跋扈。”
他将手臂背到身后去，慢条斯理地道：“吕某并非拘泥出身门第之人，门下弟子若干，更不乏有出身寒门的，如若令郎果真天资出众，哪一日到了南州，登门拜访，难道我会不收这个弟子吗？”
吕夫人附和了一句：“是呀。”
那女子却道：“别说他现下不会去南州，就算是去了，您怕也是不敢收这个学生的。”
吕尚书听得不解：“这——这话怎么说？”
那女子瞧着他，笑吟吟地道：“好叫尚书知道，家夫谢元德，乃是朝廷钦点的南境头一号反贼。”
吕尚书：“……”
吕尚书听得眼前一黑！
完了！
史书上的佳话怕要换个形容了。
被贬忠臣怒斥反贼，竟被推出斩首，血溅三尺！
帝都小报或许还会进行一下延伸报道。
惊掉眼球！
吕中汉被贬途中被谢贼劫走，竟然是为了跟他做这件事！
还有比这更坏的消息吗？
吕尚书心下无限悲凉，当下猛地一挥手，断然拒绝：“我吕中汉身受皇恩，岂能与反贼为伍？至于教导谢元德的儿子，那就更不可能了！”
他情知自己无法脱身了——以当下的局面来看，即便真的脱身了，一旦传出他曾经身陷谢营的消息，怕也就完了。
不只是他，只怕