19.第十九章

夜深，二人围着篝火轮流守夜休息。阿柔负责前半夜，卫绛负责后半夜。

趁着守夜的工夫，卫绛将她泡水的弓保养了一下，她落水时，箭箙中仅有的五支箭掉出来三支，顺水被冲走了，当下只剩下两支了。两支箭实在是捉襟见肘，弓箭她怕是用不上了，接下来她多半要全程用刀。

阿柔醒来时天刚明，卫绛已然从这林子里寻了些野山菇、野菜，还抓了一只野雉，宰杀干净。二人也没有炊具，只得将野山菇、野菜塞进野雉肚子里，穿在火上烤熟了分食。

吃完了这顿，二人熄灭篝火，整顿出发。

往潼关渡路程不算太远，行了几里就能见到沿河的村庄。二人去村头井中打满了随身水囊，又问农户买了一身旧衣裳，裁作了蒙面的围巾。卫绛和阿柔皆学汉男子总发至脑后束辫髻，以平巾帻裹住，戴了斗笠。又用围巾裹住脖颈，一直裹住下颌，挡去大半张脸。剩下的布条用来裹了卫绛的弓刀，使武器看上去不那么显眼。

做完乔装，她们并不多做逗留，继续行路。

徒步走了半个时辰，前方出现一处塬丘，塬丘下坡口恰好遇着一个驾马车赶路的老丈，车上拉了两筐山桃、两筐胡桃、一筐苜蓿。

阿柔上前搭话，得知对方正要去风陵渡卖山货，便给了对方三文钱，搭了便车。

“老丈，我吃您一个山桃解渴，钱我放车板上了。”卫绛见有山桃，实在馋得不行，掏出一文钱来道。

“小娘子尽管吃，不要钱。”老丈道。

这老丈说话声音明显透着股畏惧，他必然是看出卫绛与阿柔的不寻常，但又不敢点明，只好揣着明白装糊涂，客客气气不敢多言语。

阿柔瞧出他心绪紧张，于是笑盈盈与他搭话：

“老丈，您这些山货能卖多少钱？”

老丈道：“就是卖给渡口的行路人和船工，都是穷苦人，卖不了几个钱，就换点布匹食盐，补贴家用。”

“我见您有马，又种了苜蓿，可是养马户？”阿柔问。

“小娘子眼亮，官府有令：民养马一匹，复卒三人。老朽在那塬上有几亩薄田果林，好歹能供得起马。”老丈似是被阿柔勾起了话头，话渐渐多起来。

“近些年战事不多，赋、徭都少了，日子好过了不少。”阿柔道。

“是，多亏了霍大将军与民休息，前些年那真是喘不过气来……诶，老朽胡说八道，二位莫要在意。”老丈抱怨到一半，忽而收住了话头，不敢多说了。

阿柔笑了笑，道：“老丈，您时常在那渡口买卖，可熟悉那里的人？”

“有几个面熟的，二位小娘子打听人？”

“我二人是表姐妹，自河东去那潼关投奔表叔。我们只知道表叔在潼关当漕吏，姓王。表叔离散多年，听闻他改了名，我们都不知名字了。”

“这……老朽实不识得。”老丈再度紧张起来，语带躲闪。

“那老丈可识得潼关渡的河丞？您帮我们引荐引荐，我们直接问河丞更快。”阿柔道。

老丈闻言脸色白了白，连连摇手道：“使不得使不得，二位小娘子可千万莫要去寻那河丞。”

“这是为何？”阿柔明知故问。

“那河丞做事儿可不清白，手黑得很，听闻下游时有水匪作乱，劫财劫色，官府都管不了，都与那河丞有关系。二位小娘子犯在他手里，哪儿能轻易走脱？”

“这么说……我们表叔竟是入了贼窝？”阿柔语气“惊惧”，顺带掐了一把身旁卫绛的胳膊。彼时卫绛刚吃完桃子，正捏着桃核仔细观察。

卫绛唬了一跳，随即反应极快地跟着附和道：“我二人已无处可去，还请老丈为我二人指条明路。”

“漕官漕吏都在南岸的潼关城里，老朽常年只在北岸的风陵渡卖点山货，不敢过河往南。因此只识得几个渡船船工，与漕吏哪里说得上话。你们要找漕吏，我断帮不上忙。

“不过，老朽倒是知晓一个人，兴许可以帮你们。你们到风陵渡过河，进潼关城，寻一个号‘玄武癸’的女方士，此女年不过双十，却有通天晓地之能，方圆几十里的人都听过她的名号。她甚么都知晓，只要你们能满足她提出的条件，她就能回答你们的问题。”

卫绛与阿柔相视一眼，便齐声感谢老丈指引。

老丈驾车，将她们于风陵渡口放下，他帮二人寻了一位信得过的渡船艄公，载着卫绛与阿柔再过大河，往关城行去。卫绛、阿柔感激他的帮助，高价买了他好些山桃和胡桃，都装进了阿柔的背篓里，随后又给了艄公当渡船钱。

自北向南流的大河自潼关向东拐了个大弯，壮阔的河面之上，舳舻千里，百舸争流，好不热闹。与北面的蒲坂津情状大相径庭。遥望南岸，可见一座初具规模的城关，城门箭楼雄踞南岸，北望来犯。

卫绛乘船都有了畏惧心，好在这回艄公摇船又快又稳，很快就将她们送到了南岸。河风拂面，水腥气刺激着卫绛的鼻端，约莫一刻钟后，她逐渐克服了畏水的情绪，习惯了这船的摇来晃去。

待船停稳，二人下得船来，阿柔一时踟蹰不前。只因道路尽头的关城城门口，出现了卫戍兵卒，正盘查入关城的过所符传。

“你没有符传？”卫绛问阿柔。

“没有。”阿柔摇头。

“那你平日里都住在哪儿？是怎么进城的？”卫绛问。

阿柔拉了拉她大臂衣袖，示意她附耳过来。卫绛弯腰凑过去，阿柔仰首，掌拢在唇边，于她耳畔悄声道：

“我不进城，都在郊野。若非要入城，便使出傩步，趁兵卒不备偷溜进去。”

卫绛不信，只当是她不愿说出实情。不过她也不点破，道：

“我倒是有杜县开具的公干符传，可以进城。但我怕那些卫卒与河丞是一伙的，看到我的符传，便知晓我入城了，那就打草惊蛇了。”

“必然是一伙的，咱们得另寻他法入城。否则就只有试着爬城墙了，风险太大。”

这潼关城的城墙起码五丈高，夯土面打磨得光滑，并不好爬。墙头有戍卒驻守，三步一岗五步一哨，彼此相望，若想翻越城墙进去不被发现，只有夜间行动，且得寻得良机才行。

卫绛盘算翻墙可能性时，阿柔已然往潼关渡口人流密集的卸货区行去。她东张西望，似是在寻找甚么。卫绛连忙跟上她，很快猜出她心思。

看来阿柔并不想夜闯城墙，她打算混入城内。

不过周遭下货的全是粮食和布匹，大多装在辘轳车上，由劳工苦力推入城中，无法藏人。一时之间还真找不到合适的入城之法。

卫绛五感更为敏锐，忽而嗅到一股酒味，她循着味源望去，就发现更远处的渡口偏僻处，有几个漕工正从一艘漕船上卸下数个大缸，并将这些大缸搬到几驾板车之上。那板车相当宽大，且极少见地套了三匹马。

那些大缸之中，一部分装有内容物，用泥封了缸口，有些则是空缸。她老远就嗅到了一股浓郁的酒气，猜想多半是贩酒的酒商。酒在今上取消榷酤之前还是官营的，如今一放开，民间确然多了不少私酿酒坊，但因酒税要收到七成，重税之下没有财力背景根本没本钱做这买卖，酒商仍然大多有官府背景。

她拍了阿柔一下，指了指那些酒缸，阿柔眼前一亮，立刻道：“咱们躲进去，你跟我来。”

“且慢。”卫绛拉着她躲在一处堆高的木箱后，一面戒备着周遭的人，一面道，