18. 第 18 章

阿力拖着焦黑的身躯在密林中跋涉了大约半小时，找到了一处隐蔽的树根洞穴。洞口被垂落的藤蔓和苔藓遮挡，内部空间虽然狭小，但足够他蜷缩进去。他钻进去之后，用尾巴把洞口扒拉了一些浮土和落叶掩上，这才彻底放松下来，瘫软在地上。

魔力枯竭的后遗症还在持续，全身的鳞片像被砂纸打磨过一遍似的火辣辣地疼。但他脑子里却忽然闪过一个让他脊背发凉的念头——等等。

“系统。”他的声音有些发虚。“我刚才放爆裂术的时候，动静是不是很大？”

【半径一公里内都能看到或听到——这是技能描述的原话。但实际上嘛……刚才那动静，足以让半径四十公里外的生物都察觉到。你觉得呢？】

“四十公里？！”阿力的声音陡然拔高了八度，“那这片森林深处不是有好几头高阶魔兽吗？它们要是被惊动了，跑过来查看情况，发现我正躺在坑底昏迷不醒——那我岂不是死定了？”

阿力越想越后怕，尾巴尖不自觉地绷直了。

【哦，你说这个啊。放心，它们不会来的。】

“诶？为什么？”

【因为你挑选的爆炸位置，恰好是两只高阶魔兽领地的交界地带。那两头魔兽互相提防了几十年，彼此都不敢轻易越界。你那一炸，它们确实都感觉到了——但正因为感觉到了，它们反而更不敢动了。】

“什么意思？”

【你想啊——在你的视角里，你放了一发爆裂术，把自己炸晕了。但在那两头高阶魔兽的视角里，它们感知到的是：在它们领地交界的位置，忽然爆发了一股极其恐怖的魔力波动，威力之大足以让它们都感到威胁。这种情况下，它们会怎么想？】

阿力愣了一下，顺着系统的思路想了想：“它们会觉得……是有某个非常强大的存在闯进了它们的领地交界处？”

【对。而且更微妙的是——这股魔力波动是陌生的，不是它们彼此熟悉的任何一方的气息。这意味着来了一个第三方，一个未知的强者。在这种局面下，谁先出头去查看，谁就有可能先跟那个未知的存在对上。万一那个存在强得离谱，先出头的那一方就可能被干掉。而另一方则可以坐收渔翁之利。】

“所以它们都在等对方先动？”

【对。两头老狐狸都在观望，都在等对方先去探路。结果你昏迷了八个小时，它们就互相僵持了八个小时，谁都没敢踏进那片区域一步。】

阿力张大了嘴巴，好半天才合上。

“……你早就知道会这样？”

【我当然知道。在选择爆炸位置的时候，我就已经计算过周边高阶魔兽的领地区域了。不然你以为我为什么会同意你在那个位置测试爆裂术？】

“那你怎么不早点告诉我！害我白担心一场！”

【因为你担心的样子很好笑。而且——让你长点记性也好，下次做事之前多动动脑子，别什么都等事后才想起来问。】

阿力张了张嘴，又闭上，最终只能憋出一句：“……你他爹的真是我的好系统。”

【承蒙夸奖。不过话说回来，你是不是还想问我——‘你怎么没阻止我炸自己？’】

“对啊！你既然能算到高阶魔兽的反应，那你也应该能算到我站在30米外会被爆炸余波波及吧？你怎么不阻止我？”

【我阻止了呀。我说过“你确定这个距离安全吗”之类的话。】

“……你那叫阻止？你那明明是阴阳怪气的质疑！】

【那就是我的阻止方式。你要是真听进去了，就会再多退几步。你没听进去，说明你对自己的技能评估还不够严谨。这是你自己需要吸取的教训，我不能替你长大。】

阿力沉默了很久。

然后他深深地叹了一口气。

“……你说得对。是我自己太膨胀了。抽到一个牛逼技能就迫不及待地想试试威力，连安全距离都没仔细算清楚就放了。”

【你能认识到这一点，说明这顿炸没白挨。】

“但你下次能不能用更直接的方式提醒我？比如直接说‘退到50米外’而不是‘你确定这个距离安全吗’？”

【不能。那样就不是我的风格了。】

“……我就知道。”

阿力在树根洞穴里休整了整整一天一夜。魔力枯竭的后遗症在充足的睡眠和食物补充下逐渐消退，被烧焦的鳞片也开始脱落，露出底下新生嫩鳞的淡粉色。到了第二天傍晚，他的状态已经恢复得七七八八了。

他钻出洞穴，迎着夕阳舒展了一下筋骨。尾巴尖的鳞片还没长齐全，摸上去光溜溜的，但已经不像刚被炸完时那么敏感了。

“好，该继续练级了。”他活动了一下四肢，“这片区域的魔物应该不少，正好试试现在的实力。”

【往前走大约两百米有一片石砾地带，那里的魔物密度比较高。建议从那里开始。】

阿力点了点头，朝着系统指示的方向走去。

穿过一片低矮的蕨类植物丛后，地形骤然变得开阔起来。地面上布满了大大小小的碎石和裸露的岩板，植被稀疏，视野比密林中好了不少。几只形态各异的虫类魔兽正在这片石砾地带中活动。

阿力没有多想，直接冲了上去。

刃颚甲虫——怪音波起手，滑铲收尾，轻松解决。

荧光毒蜈蚣——震地碎击震飞，追上去补刀，毒液对他造不成什么威胁。

晶腹蚁——稍微麻烦一点，需要躲开它的固化液喷射，但只要近身就是一爪子的事。

除此之外，他还遇到了之前在森林外围见过的那种晶壳甲虫——那玩意儿在以前还需要他用碎甲猛击才能破防，但现在他一记平A就能把它的甲壳拍出裂纹，两爪子就能解决。还有几种他没见过的新品种：一种会喷射酸液的绿色毛虫，酸液对他的鳞片造成了一些轻微的腐蚀，但毒耐性Lv.2让他的抵抗能力强了不少；一种藏在石头下面、靠突袭捕猎的钳颚虫，速度很快但防御极低，被他的震地碎击震出来后一舌头就抽死了；还有一种会短暂飞行的翅刃螳螂，前肢如同两把镰刀，攻击力不俗，但脆得跟纸一样，被他的滑铲直接撞成了两截。

这些低阶魔兽对他来说已经完全构不成威胁了。他甚至不需要动用即兴表演或者碎甲猛击这种大招，光是靠滑铲、震地碎击和滑舌的连招就能轻松收割。

他在石砾地带扫荡了大约两个小时，击杀了不下三十只各种低阶魔兽，经验值涨了一截，技能熟练度也有所提升。虽然都是低阶魔兽，提供的经验值有限，但胜在数量多、击杀效率高，累积起来也是一笔可观的收入。

“明天换个区域继续刷。”他一边往回走，一边规划着明天的行程，“争取尽快升到Lv.40。”

【按照目前的效率，大约需要五到七天。如果你能找到中阶魔兽的聚集地，速度会更快。】

“中阶魔兽……我现在打得过中阶魔兽吗？”

【以你目前的属性和技能配置，单挑弱一些的中阶魔兽应该有五成胜算。遇到强一些的，建议还是绕着走。】

“五成胜算……够了。”阿力眼中闪烁着战意，“明天找一只试试。”

【……你刚才还说要从长计议的。】

“那是刚才。现在我改主意了。”

【……我就知道。】

阿力笑着回到了树根洞穴，钻进去蜷缩起来。

今天虽然被自己炸了一顿，但也收获了宝贵的经验——关于爆裂术的威力，关于高阶魔兽的行为模式，关于自己的实力定位。

总的来说，是充实的一天。

他闭上眼睛，很快就沉入了梦乡。

——————

此后，阿力在石砾地带刷了两天，把周边的低阶魔兽几乎清了个干净。经验值稳步增长，来到了Lv.38的后半段。他决定往更深处的林地推进，寻找更有价值的猎物。

穿过一片茂密的蕨类丛后，前方的地形变得复杂起来——倒塌的巨木横七竖八地堆叠在一起，形成了一个天然的迷宫区。苔藓和藤蔓覆盖在朽木上，空气中弥漫着潮湿的木质气息。

阿力放轻脚步，沿着倒木的边缘潜行。他现在的感知能力比以前敏锐得多，能隐约察觉到前方有一股不弱的魔力波动——比那些低阶虫类魔兽强得多，但又不像高阶魔兽那样令人窒息。

中阶魔兽。

他心中一喜，小心翼翼地探出头去，想看看对方的模样。

然后他愣住了。

那是一条蜥蜴。

体长约六十厘米，比他现在的体型大了一圈。身体呈现出流畅的流线型，四肢修长有力，覆盖着翠绿色的鳞片——那种颜色和纹理，他无比熟悉。因为那和他曾经拥有过的鳞片一模一样。

翠影猎手。

他上次进化时摆在面前的第二个选项。

那条翠影猎手正趴在一根横倒的树干上，似乎在消化刚刚进食的成果。它的腹部微微鼓起，嘴角还挂着一丝未干的血迹。它的眼睛半睁半闭，处于一种慵懒的休息状态。

阿力的大脑在那一瞬间变得一片空白。

那是一条翡翠树蜥。

和他来自同一个种群。

是他没有选择的那条进化路线上的同类。

“他可能是我的兄弟……”阿力的声音不自觉地压低了，带着一丝颤抖，“我怎么能对兄弟下手？！”

【……你先冷静一下。】

“冷静不了！你看他——他和我是同一个妈生的也说不定！我怎么能吃掉自己的兄弟？！”

【首先，你并不知道它和你有没有血缘关系。翡翠树蜥一窝能产几十颗蛋，孵出来的幼崽各自分散，你这辈子都不可能确认哪条是你的亲兄弟。】

“可是——”

【其次，就算它是你的亲兄弟——你猜猜你们的父母现