83. 抢功

褚云袖洗了手开始和面，打算给刚回家的郑向东煮一碗热汤面。他这几日出任务连轴转，根本没吃上几顿热乎饭，这一碗热腾腾的面，既暖胃又顶饱。

春杏很有眼色地抱了柴火主动去灶台烧火。姑娘看着身形单薄，手脚却格外麻利，熟练拢柴引火，没片刻功夫，灶火便烧得旺旺的，铁锅也彻底烧热。春杏倒了水在锅里，准备趁着这个空隙先把暖瓶灌满。

褚云袖将面团醒着。借着动作自然遮掩，假装从柜子里实际却是从系统空间取出一块新鲜羊肉。这年头荤腥格外金贵，寻常人家一年到头难沾几回肉味，也就她有空间兜底，能悄悄给家里改善伙食。

她动作干脆利落，把鲜嫩纯肉剃下留作炒菜，剩余带骨羊肉剁成大小均匀的块。先泡净血水，然后冷水焯水，撇去表面浮沫后，添足清水开小火慢炖，一锅浓郁的羊肉汤慢慢熬着。

趁着炖汤的空档，她把羊肉切成薄片，少许盐抓匀腌出底味，搭配上院里现摘的大葱。热油下锅，大火爆炒，转瞬之间，浓郁的肉香便扑鼻而来，飘得满院都是。

随后她随手割了一把嫩韭菜，快手炒出一盘韭菜鸡蛋。又切两个土豆切丝，泡水洗去多余淀粉，调上简单的酸辣料汁，炒出一盘爽口解腻的土豆丝。三盘家常小菜朴实简单，却鲜香入味，格外下饭。

菜刚端上桌，锅里的羊肉汤也咕嘟翻滚，热气裹挟着醇厚肉香四散开来，勾得人食欲大开。

恰在这时，院外传来了郑向东熟悉的脚步声。

褚云袖探头一望，当即扬声叮嘱：“先别进屋，快去洗手！一路风尘仆仆的，洗干净刚好吃饭。”

她折返厨房烧水下面，切的一指宽的面条极易煮熟，开水里滚两圈便通透软烂，捞出入碗，浇上滚烫的羊肉汤，撒上香菜葱花，又加了几滴香油，一顿热乎丰盛的午饭就做好了。

郑向东洗完手进屋落座，随意扫了眼屋子，这才后知后觉发现家里多了两个陌生孩子。

他微微一愣，眼底满是疑惑，刚要开口询问。

褚云袖抢先开口，直白道明前因后果：“这是邓春杏，带着她侄子小石头逃荒过来的，是你牺牲战友邓春来的妹妹和儿子。邓家两位老人都已经去了。”

郑向东脸上的疑惑瞬间散尽，心头猛地一沉。万万没想到，这才多久，饥荒硬生生拖垮了两位老人，没能撑到光景好转。只剩这两个孩子，千里迢迢逃难，一路摸索着投奔到部队。

看着全程很是拘束，低头怯生生的姑侄俩，他半点架子全无，语气放得格外温和：“不要紧张，来了部队就是到家了，安心在这儿住着，有我和你们嫂子一口饭吃，就不会少了你们的。”

有了褚云袖先前的安抚，再加郑向东态度宽厚真诚，春杏悬了一路的心彻底落地，悄悄松了口大气。

“郑团长，我能干活，力气大着呢，绝对不会白吃饭的。”邓春杏马上保证道，就连她旁边的小石也嚷着说自己能干活。

“好好，小石头也能干，赶紧先吃饭吧。”褚云袖接了话，有些哄着孩子般的意思。

四人吃完午饭，春杏懂事得让人心疼，不等褚云袖动手，主动端起所有碗筷去厨房，刷洗得干干净净，全程不用旁人搭手帮忙。

收拾妥当后，见褚云袖似乎还有事要和郑团长说，春杏很有眼色，轻轻牵着小石头，小声道了谢，便带着孩子回次卧午休了。

次卧房门轻轻合上，家里彻底安静下来。褚云袖拉着郑向东走进主卧，顺手关紧房门。

“春杏可是上门要嫁你的，哈哈，邓大娘还操心你会打光棍。”褚云袖打趣道，将郑向东脱下来的外套放到一边，准备中午睡起来就给洗了。

“你也跟着调皮。我已经有这么好的媳妇了，别人再想也没用。更何况春杏还是个孩子呢。应该是邓大娘临死没办法，才这么安排春杏的。”郑向东也很聪明的想到了原因，又怕褚云袖生气，凑上来，“老婆，你别生气。”

“逗你呢，这不是看你回来脸色不是很好吗？”褚云袖一眼便看穿郑向东的心事重重，绝不只是赶路疲惫那么简单，直接开门见山：“你这次任务怎么提前回来了？是不是出什么问题了？”

郑向东靠在床头，抬手揉了揉发胀的眉心，语气满是无奈：“我们在省军区待命，任务方案和前期所有筹备工作全部敲定，就等着准时出发。结果临到关头，领导突然临时换人，把我和袁爱国替换下来，指派别人带队执行任务。”

褚云袖瞬间听懂，说白了，就是到手的任务被人半路截胡了。

她怕他心里憋屈钻牛角尖，轻声宽慰：“我还以为多大的事。领导既然这么安排，自然有他们的考量。一次任务而已，错过了就错过了，你能平平安安回家，比什么功劳都实在。”

郑向东轻轻摇头，眉眼间压着浓重的凝重：“我不是可惜功劳，也不是不甘心。顶替我的人我太了解，我俩向来不和。他性子浮躁贪功冒进，不适合带队这次任务。”

他语气骤然沉下，满心担忧藏都藏不住：“这次任务变数极高，每一步都必须稳扎稳打。带了这帮兄弟好几年，每个人的优缺点和作战习惯我都一清二楚，整套筹备方案，都是贴合队伍实情量身定制的。可那人做事冲动鲁莽，为了抢功大概率会盲目冒险。我是真放心不下，怕这帮出生入死的兄弟，跟着他白白涉险。”

褚云袖彻底懂了。他压根不是闹情绪、舍不得功劳，是心疼自己亲手带出来的兵。可组织命令已定，他无力更改，只能独自憋在心里内耗。她轻叹一声，耐心开导：“可你现在已经不是队长了，改变不了任何决定。再着急担忧也是无用，与其自我内耗憋得难受，不如放宽心好好休息。组织敢敲定人选，自然有全局考量。”她没说出口的事，反正都是领导决定的，即使出了事，也有领导顶着，他都被踢出局了，再操心也没用。

这番话稍稍抚平了郑向东心底的郁结。连日高强度赶路，再加心事缠身，他早已身心俱疲。看着身边温柔体贴的媳妇，紧绷多日的神经彻底松弛，心底泛起一阵燥热，伸手就想把人揽过来温存片刻。

褚云袖轻轻按住他躲开，无奈道：“别闹，家里有人，孩子就在隔壁睡觉，大白天的不方便。你累坏了，先好好睡一觉，乖。”

郑向东懂分寸，也知道这才中午，只能收敛心思