51. 第 51 章

西洋船长的皮靴踩在湿滑甲板上，靴底沾着的海盐粒蹭过船板缝隙里残留的鱼血，散出咸腥混着铁锈的气味。他用生硬的汉话命令，让二人去船长室整理新到的精密器械，指尖敲了敲腰间挂着的铜制哨子，哨身刻着扭曲的卷草纹。

苏清晏攥着藏有膛线边角料的布包，指腹蹭过布面磨起的毛边，那是她从废弃火炮上撬下来的，边缘还带着淬火时留下的暗青色纹路。她应了声，跟着船长往舱室走，余光扫过船舷边堆着的橡木桶，桶身印着的火漆章是她之前记在心里的西洋军械商标记。

船长室的门是厚重的橡木做的，合页上抹了油，推的时候没发出声响。室内摆着一张铺着绒布的长桌，上面放着几个装着金属零件的木盒，角落的柜子里锁着一叠卷起来的图纸。苏清晏的目光钉在那柜子上——她之前趁船长不在，从舱室的通风口瞥见，最上面的那卷就是完整的膛线图纸。

船长把木盒推到她面前，让她清点零件数量，转身去处理甲板上的事，走的时候特意把舱门虚掩着，留了一道能容人侧身的缝隙。苏清晏等了半炷香的时间，听着甲板上传来的水手喊叫声渐远，才从袖里摸出一根细铁条，那是她之前修船时攒的，顶端被磨成了斜角。

她蹲在柜子前，把铁条插进锁孔，指尖能感觉到锁芯里弹子的排列。之前她试过一次，没找准弹子的位置，这次动作更稳，铁条慢慢转动，锁芯发出轻微的“咔嗒”声。柜子门打开的瞬间，她的心跳漏了一拍——最上面的那卷图纸，画的就是完整的膛线结构，连炮管内壁的纹路间距都标得清清楚楚。

她刚把图纸抽出来，脚下的船板突然传来一声脆响。是她碰倒了桌下的一个铜制铃铛，那铃铛连着手腕粗的麻绳，另一端系在船长室的暗扣上，是专门防小偷的警报装置。铃铛的声音不算大，但在安静的舱室里格外清晰，很快就传来了水手的脚步声，正往船长室这边走。

苏清晏攥着图纸，手指因为用力泛白，转身就往舱门跑。刚到门口，就看见两个举着火把的水手站在外面，火光映着他们脸上的络腮胡，手里的短刀鞘上沾着盐渍。她退了一步，目光扫过舱室的窗户，那窗户对着船尾的方向，外面是翻涌的海浪。

就在这时，货舱的方向传来一声喊，是陆景澜的声音，带着刻意的惊慌：“有老鼠！好大一只！”

那声音不算响，但刚好能让水手听见。两个水手对视一眼，其中一个骂了句汉话的粗口，转身往货舱走，另一个犹豫了一下，也跟着过去，脚步踩在甲板上，发出沉重的声响。

苏清晏松了口气，攥着图纸的手还在抖。她跑到窗户边，抓住窗沿往外看，船尾的下方系着一只运水的小艇，艇里堆着几个木桶，海浪拍着船身，小艇跟着晃来晃去。她回头看了眼舱门，水手的脚步声已经到了货舱门口，很快就会发现上当。

她把图纸往怀里塞了塞，抓住窗沿翻了出去，海风灌进领口，带着咸湿的凉意。脚刚碰到小艇的船板，就听见“咔嚓”一声，是艇底的木板裂了一道缝，水正顺着缝隙往艇里渗，打湿了她的鞋尖。

她刚蹲身去按那道裂缝，头顶传来木质结构的吱呀声，是船长室的窗板被人从内推开。她攥紧半张图纸贴在胸口，指尖扣住小艇边缘的铁环，整个人缩在船舷投下的阴影里。

火光从窗板缝隙漏出，映出西洋船长的轮廓。那人穿藏青呢料短褂，袖口绣着银线锚纹，正俯身看向船外。苏清晏屏住呼吸，能闻到他身上混着朗姆酒和海盐的气味。

“该死的老鼠。”船长的母语带着浓重的鼻音，转用生硬的汉话骂了句，指尖在窗沿敲了三下。

苏清晏的目光顺着他的动作下移，落在他指节上——那是枚铜制戒环，环身刻着扭曲的藤蔓，末端嵌着半颗碎钻。她见过这枚戒环，上回在主货舱清点货物时，船长用它撬开了一个钉死的木箱。

窗板“砰”地合上，火光消失。苏清晏刚要松口气，就听见船长室里传来翻动物件的声响，紧接着是一声低低的惊呼。她猜到了——他发现图纸少了半张。

船舷上方传来脚步声，是那两个返回的水手，正和船长说着什么。她听不懂他们的语言，但能听出语气里的慌乱。

“往船尾走！”是陆景澜的声音，压得极低，从她左前方的船底阴影里传来。

她循声看去，见他正扒着船尾的舵链，半个身子浸在海水里，官袍下摆浸得透湿。他朝她抬了抬下巴，示意她往自己这边靠。

苏清晏松开扣住铁环的手，刚要动，小艇里的一只木桶突然晃了晃，桶底的裂缝比刚才宽了些，海水“咕嘟咕嘟”往里灌，打湿了她缠在腰间的布巾。她顾不上许多，双手扒住