2. 越西楼
“啊——”
“王爷饶命！王爷饶命！”
“小的不敢了！真的再也不敢了！王爷就放过小的吧！啊——”
凄厉的惨叫划破行宫寂静的夜。
宫人内侍自昆玉门前经过，都垂着脑袋，不敢往那血肉模糊的人身上看。
身着灰蓝道袍的老道士跪在雪里，双手被铁索捆缚，膝下宛如针刺，整个人哆哆嗦嗦，随时要倒。下一声惨叫传来，他终于承受不住，伏在地上，嚎啕大哭。
“公公饶命，小的当真不认识什么临淄王，也不知道什么相思蛊。您大人有大量，就放过小的吧。小的回去就给您供长生牌位，供三个，如何？”
阿肆抱着拂尘嗤笑，“你还是先给自个儿求个‘长生’吧。朝廷禁巫，但凡沾了一点，莫说是寻常布衣，便是王侯公卿，犯了禁，也一样严惩不贷。
“太原王家知道吧？那可是正儿八经的开国功臣，五姓七望里的大家，手里还握有丹书铁券，可免一死，纵犯谋逆，亦止于狱中赐尽。多少人羡慕都羡慕不过来。可你猜现在怎么着？夺爵的夺爵，流放的流放，连旁支子弟也被罚没功名，终身不得再入仕，就因为他家世子不成器，同巫士吃了一回酒。
“今夜之事若是败露，你猜临淄王会不会弃车保帅，把你推出去顶灾？届时天子震怒，你又会是什么下场？”
拂尘一抖，他朝旁边指去。
老道士讷讷转头。
就见白雪皑皑的空地上，鲜血如潮水般，将昆玉门前的台阶浸成刺目的红。
那位昨日才吆五喝六从他手里买走相思蛊的侍卫长，此刻正倒在血泊中，双目圆瞪，奄奄一息，魁梧的身子塌下去大半，空空荡荡撑不起衣衫，最擅弓箭的右手更是白骨森然。
寒鸦“呱呱”盘旋其上，嘴里叼的，都是刚刚从他身上片下来的肉！
老道士胃里顿时痉挛，猛地转过脸，在地上干呕起来。西北风呼呼灌了一肚皮，竟生生冻出他一脑门冷汗。
“别杀小的别杀小的！小的什么都招，什么都招！小的手里的确有一批相思蛊，也的确卖给过宫里的一位贵人，可那贵人究竟是不是临淄王，小的当真不知道啊。”
阿肆挑了下眉梢，“那这相思蛊可有破解之法？”
“这……”
老道士面露难色。
“公公您是知道的，这蛊之所以有这么多人来求，就是因为它无药可解，若不能及时舒缓，还会危及性命。那些个达官贵人，就指着它去控制那些不听话的姬妾，便是有法子解蛊，也早就被他们毁了个干净，哪里会让小的知道？”
阿肆眉头拧了起来，“当真没有解药？”
老道士一脸苦相，“真没有，小的蒙谁也不敢蒙您啊！”说完，又忍不住嘀咕，“不是说摄政王殿下对这些男男女女的勾当不感兴趣么？怎的今天突然问起相思蛊……”
阿肆眼睛一瞪。
他立马认怂，“小的什么也没说，就忏悔呢，早知道这蛊这么害人，当初打死小的也不敢沾半点！”
眼珠一转，他又换上讨好的笑，膝行上前。
“公公莫急，这蛊没有解药啊，也有没有解药的好处。
“小的听说，摄政王殿下最是清心寡欲，如今都二十有一了，屋里还没个人。圣人为他操碎了心，贵女相看了十来个，都没一个让王爷满意的。可天底下哪有男人不喜欢女人的？说白了，王爷就是没碰过，所以才提不起兴趣，等尝过滋味，知道女人的好处，自然就不会再拒绝了。
“而今好大的机会就摆在眼前，公公何不顺水推舟，助上一臂之力？若真能成事，也算为圣人了却一桩心事，圣人还不得好好褒奖您？
“女人嘛，不就是给男人磨棍子用的？能给王爷晓事，是那姑娘的造化，大不了事后多给几两银子，将她打发了。一个山沟里头出来的破落户，难道还敢跟王爷计较不成？要实在不听话，就赏她一顿板子，打疼了，人自然就老实了，哪里还会……哎哟——”
一记窝心脚狠狠踹在老道士胸口。
老道士一口老血喷在地上，连连后翻，在雪地上拖出一道长长的滚痕，撞到后头的石狮子，才将将停下。
“脏心烂肺的玩意儿，我呸！都死到临头了，居然还敢在这儿胡吣。活该你卖一辈子春/药，也没能给自己造出个人来。再嘴贱，仔细下辈子投个畜生道，连说话的机会都没有！”
阿肆破口大骂，骂完朝身后喊：“你们两个！”
两名箭袖玄衣的武卫抱拳上前，“属下在。”
“赏他一顿板子，让他先老实了，要是没见着血，小心你们的脑袋！”
“属下遵命！”
*
昆玉门往东再行一里路，便是望苍殿。
——那是两年前，圣人御笔，亲自从骊山行宫圈划出来，赐给摄政王殿下的私人别院。平日虽不常有人来往，却也是草木繁盛，山湖奇绝。而今落了几场雪，反倒冷清下来。
阿肆沿游廊一路走到主屋，都没瞧见几个人影，推开门，才终于有了点人气儿。
可不等他松口气，迎面打来的寒气便叫他浑身激灵，伸长脖子一瞧，博山炉里的暖香竟全抖换成了北域进贡的冰玉屑，不吐香，只散寒，雾雾绕绕，将整间屋子湃得跟天宫一样。
宫人捧着铜盆在云雾里穿梭，盆里装的，都是刚从屋外凿下来的冰块。
几个上了年纪的老太医冻得胳膊腿儿打颤，却还梗着脖子，为两味草药争得面红耳赤。
外堂两张红木方桌被人搬进来，拼到一块供他们比划。桌上满满当当，全是库房里新取出来的药材，每一样都价值千金。
御前请平安脉，也不过此。
然方子换了一副又一副，榻上的姑娘仍旧不见醒。
她睡得极不安稳，人侧身躺着，如胎中婴儿般蜷成一团，手在枕边搭握成拳，眉心始终拧着“川”字，三千青丝在她身上铺散开，将她裹得更加单薄，置身于这样一个冰窖中，她额上依旧热汗不绝。
越西楼负手立在榻边，也捏着拳，深深沉下脸。
阿肆收回视线，无声叹了口气。
无怪乎那位老道士想不明白，近来王爷的举动，连他这个身边人，也有些摸不着头脑。
论定力，他家王爷若说第二，没人敢称第一。
还记得三年前，吐蕃来犯，河西沦陷，几与中原绝断。
王爷奉命前去御敌，被敌军困在瓮城中，整整三日，断水缺粮。
彼时先帝刚刚仙逝，朝中各方势力蠢蠢欲动，圣人初登大宝，根基尚还不稳，应付太后和燕王，已是精疲力尽，根本没办法给王爷更多的增援。
大军就这般陷入孤立无援之地，士气日渐低迷，眼看就要生乱！
众人都心焦不已。
王爷却镇定自如，不仅不退兵，还主动出击，以战养战，硬是用五千兵马，击退了吐蕃三万大军，从绝境中生生杀出一条路，顺手还俘获了几位吐蕃皇室宗亲，逼得他们不得不伏首请降，献上三座城池赔罪。
朝中那帮借着河西之困，向圣人发难的太后、燕王党羽，也跟着齐齐噤了声。
圣人终于能够松一口气，在朝中站稳脚跟。
王爷也因此加官晋爵，成了如今“一人之下万人之上”的摄政祁王殿下。三载朝堂沉浮，风刀霜剑，他的意志也淬炼得越发刚毅，哪怕天塌下来，也不会皱一下眉！
可偏偏这回，却有了例外……
去岁蜀中闹匪，引得附近的流人作乱。金羽卫奉旨前往调查，意外捉获了几名吐蕃派来的细作。圣人恐吐蕃借机生乱，命王爷亲自领兵过去剿匪，务必永绝后患。
原本一切都进行得十分顺利，只待圣旨送达，他们便可班师回朝。
可就在半个月前，王爷例行出门巡视，忽然从马上坠下，昏迷了一天一夜。
再醒来，他就跟变了个人似的，不知道自己在哪儿，也不记得今夕是何年，好不容易清醒过来，又催着他们备马，他要立刻回京。
大家都以为，他是有什么新的发现，要急着回京面圣。
却不想到了长安，他竟压根没有进城的意思，马鞭一扬，便直奔骊山行宫，还抱回来一个昏迷不醒的姑娘。
从来冷静自若的人，刀斧胁身都不怵，那一刻，却慌得像个迷失方向的孩童，想不起来要去找太医，也不知道该怎么处理接下来的事，除了一径重复“蛮蛮别怕”，便再吩咐不出其他。
旁人担心他身上的伤，想上前搭把手。
他还不让。
就这么一路亲力亲为地将人抱回自己的私院，安置在自己榻上。
连鞋袜，都是他亲手帮人家褪的。
可真是开了眼了！
要知道，他家王爷，那是长安城里出了名的冷血无情。
生了张卫玠潘安的风流脸，行事却比柳下惠还铁石心肠。长安城里被他拒绝过的姑娘，凑到一块，能撰一本一拳厚的书，字字泣泪又咳血，太史公都自叹弗如。
有回圣人被他拒婚拒急了，索性挑了十个美人和他关在一块，想逼他就范。
谁知第二日推开门，什么香艳的场景也没瞧见，就只有一地晕倒的美人，个个衣衫完好，发髻整齐。
王爷更是一点脂粉都没沾上，面无表情地将一封告假书函拍在圣人怀里，便心安理得地回家休沐，整整十日不曾上朝，急得圣人直跳脚，亲自登门，才总算把人请回去。
这“老铁树”的名头，也因此传扬出去。
平康坊里的花魁听了直摇头；长安城的贵女提起来就心痛；就连那位名满长安的“第一美人”，也拿他没招儿。
可就这么个薄情的主儿，眼下竟开始主动伺候人，对象还是个姑娘？日头打西边出来，都没这离谱！要不是亲眼所见，阿肆都要怀疑，自家这棵老铁树，是不是被人调了包？
到底怎么回事？
“那道士招了？”
清冽的嗓音乍然响起，阿肆一激灵，慌忙收回神，拱手上前，“回禀王爷，那老道士的确都招了，只不过他也不知这相思蛊该如何解，要想救柳姑娘，恐怕只能……”
余下的话，他没有说完，大家却都心知肚明。
当下便有幕僚站出来反对：“王爷不可。柳家一向为燕王马首是瞻，若是动了他家的女儿，还不知会惹上什么样的麻烦。圣人如今根基未稳，太后燕王又虎视眈眈，王爷可千万不能行将踏错，毁了这大好形势。”
“是啊。那柳通变最是阴险狡诈，为了讨好燕王，连崔家那样的虎狼坑都敢跳，今晚这一出，保不齐就是他故意给王爷下的套，王爷可千万不能上当。”
几个老太医也跟着跪下，义愤填膺地道：“这世上根本不存在解不了的毒！臭道士妖言惑众，我等定会配出解药，叫他好看！绝不让王爷受委屈。”
越西楼抿着唇，没有回答，眉心在烛光中越蹙越紧，仔细听，还能清楚地听到他袖子底下拳头“咯咯”紧握的声音。
——显然也是对这荒谬的提议极其不满。
阿肆不由打了个寒颤，知道他眼里向来容不得沙，唯恐他迁怒自己这个传话的人，赶忙拱手给自己找补。
可不等他开口，面前的男人就松下紧绷的双肩，先叹了口气，声音裹着浓浓的无奈，语气却松快非常：“都出去，没有我的吩咐，谁都不准进来。”
仔细分辨，还带着几分期待。
连他自己都未曾觉察。
*
真是一场无休无止的折磨。
柳归雁仿佛还在那条幽长的宫巷中，身后是冲天咆哮的火龙，前方是一望无际的漆黑，她不知道出口在哪儿，只能提着裙子，拼命往前奔跑。
钻心的疼，和剔骨的热，交替袭来。
她咬着牙，艰难地忍耐，却是扒皮碎骨般，痛苦得连声音都发不出来。
以为自己注定熬不过今夜，却有一股清凉的甘甜自口中灌入，春风化雨般，将她血液里灼烫的倒刺一一抚平，无比温柔，又无比怜惜。
她喘息着，慢慢平复下来。
知道是有人在给她喂药，帮她缓解蛊毒，却又不知究竟是谁