34. 第 34 章
“知道内容吗？”宁潜脸上丝毫不见何东的紧张情绪，抽出了一张信纸。
何东摇摇头：“驿卒不敢私自拆封，属下不知。”说完，他又急急忙忙道：“不过现在可以叫驿站把信件送来给大人过目。”
宁潜沉思了会，提笔蘸墨：“不必。宁崇礼和下州的地方官没什么好聊的，他们能说的内容只有我了。”
宁潜想到昨日的菜市场，轻轻勾起嘴角：“无非是什么与匪首纠缠不清的话。”
何东紧张道：“那通知驿站把信扣下吗？到时候就说弄丢了……”
宁潜停下笔，用笔尖点他：“遗失官员信件，杖八十。无故将官员信件转交他人，徒一年。你让驿站怎么办？”
何东唯唯诺诺低下头，不敢说话。
宁潜低头，修书一封：文州云通物流系招安义商和畅所创，本官及沿水县令亲笔批文尚在，若朝中有人误传此商户身份，烦请代为澄清。实为宁某休沐日便服体察民情，传昭陛下恩德。
写完，他又加了几句问候的话，待墨迹干透后叠好放进信封：“让驿站先送我这封。”
何东上前领信，宁潜看着他将信封取走，靠在椅背上：“高大人以为向宁崇礼汇报我的动向，是向吏部尚书投诚。实际上，宁崇礼看到信件内容，只会责怪他办事不力。”
宁潜嘴角弧度扬起：“祝愿高大人吃一堑长一智。”
何东愣了一瞬，佩服道：“大人所言极是。”
宁潜只说：“下去吧。”
何东出府，宁潜将剩下的公文批完，让小厮送给温镇将。乌云将夜空遮得看不到一点星子，远处夜空有闪电劈向大地，恍若直捣匪寨的利剑。
……
“咕咚咕咚——”张山灌下一壶白开水，脱力坐下：“累死我了，今天我恐怕绕了文州城五圈。”
他抬起手，向和畅比了一个五，他旁边的瘦猴擦汗，翻了个白眼：“你这算啥？咱大当家手骨折了，一天还要送几单呢！有钱赚还不乐意？”
和畅活动了一下僵硬的右手，招呼几人道：“吃饭吃饭，吃完了早点休息。”
李五吴海来到餐桌边，吉娘子也放下账本：“至少还要20个人才够用，你准备什么时候去招人？”
和畅心里也有点焦急，但她啃鸡腿保证：“明天，明天我就去找。”
说完，她转向陈秀，这可是青云村唯一一个愿意跟她来文州的女子：“你的字认得怎么样了？”
陈秀手里还拿着识字本，边看边吃：“大当家，你教的三百个字都认得了。”
和畅长舒一口气：“等下我再给你写一百个字，你慢慢认，荷花巷的订单就靠你了。”
陈秀对她腼腆一笑，荷花巷周边23户的菜都由她采买，提成多多的：“谢谢大当家。”
和畅随口道：“没事。”又对另一桌的张山众人警告道：“你们也得抓紧！每晚睡前都要复习！”
几人有气无力地应了。
吉娘子给她夹了一筷子肉：“范东家那边你准备怎么办？”
和畅瞥了一眼满满当当的钱箱：“他给了赏钱，当然要收着。我准备拿这笔钱，送他一份大礼。”
她笑得奸诈，吉娘子放心了：“你有数就行。”
正说着，突然有人敲门，吴海第一个站到门口：“谁啊？”
“宁大人派我来送帖子。”
吴海回头看她，和畅点点头，吴海便警惕地开了半扇门。
何东站在门口，手里拿着信纸：“大人让我恭喜和掌柜，山匪抓到了，三日后巳时在府衙公廉堂审讯。和掌柜若是得空，可前往一观。”
和畅走过去接过信纸：“这么快？你们大人会去吗？”
何东笑笑：“正是大人主理。”
和畅快速心算了一下接下来的时间安排：“我知道了，多谢，进来喝杯茶吧？！”
何东摇头退后：“不了，我还要回去向大人复命。”
和畅闻言便不强求，何东快步离开。
吴海关上门，和畅转身一看，厅堂里个个伸着脑袋，眼神一个比一个好奇，她好笑道：“快吃饭吧。”
信封捏着厚厚的，和畅拆开一看，条分缕析地写满了本次缴获的山匪名单。
三日后，和畅走出巷口，就看到空地上停着两辆牛车。
一个胖胖的身影从其中一辆牛车上跳下来：“和掌柜，你也去府衙吧？我俩一起去！”
“刘嘉运？”和畅打量着面前白白胖胖的小伙子，几乎看不到脸上的伤痕。
“你恢复得怎么样？”
刘嘉运笑嘻嘻道：“已经大好了，多谢和掌柜救命之恩，您和宁大人就是我的再生父母！”
和畅摆摆手：“你说的太奇怪了！”
刘嘉运一愣，傻笑道：“有吗？我觉得没毛病啊！之前宁大人说要借我的身份用一用，我当时说，让我给他当儿子都行！”
和畅吸了一口气，真是地主家的傻儿子。
她怕刘嘉运再说出什么惊世骇俗的话来，赶紧上了牛车：“我们快走吧！”
车夫挥鞭，牛车启动，大约半刻钟后，牛车一步也动不了了。
车夫道：“和掌柜，前头就是府衙了！牛车过不去，劳您下车走几步。”
和畅应了声好，下车一看，往府衙方向满满当当全是人，摩肩接踵。
刘嘉运带着家丁在前面开道，一直领她往前走。
公廉堂的大门敞开着，外面围了好几层看热闹的百姓，最前面的扒着栅栏往里面瞧，后头的疯狂踮脚，恨不能再长10厘米。
叽叽喳喳的议论声从和畅下车就没停过，刘掌柜夫妻二人在近前的位置向她招手。
和畅和刘嘉运挤过去。等站定之时，她抬眼往公廉堂看去。
堂内布置得庄严肃穆。正上方悬着“明镜高悬”的匾额，两侧立着肃静牌。衙役分列两旁，手持水火棍，目不斜视。
宁潜坐在主审位上，官袍齐整，面色平静，面前的案桌上摊着一摞案卷。他一视同仁地望着台下的百姓，不朝和畅多看一秒。
他右手边是监审席，依次坐着一个陌生的绯袍官员、高刺史和卢县令。高刺史时不时和那位官员低声交谈几句，笑容殷勤。但那位官员面色严肃，并不怎么搭理。
和畅悄悄问刘掌柜：“那位面生的大人是谁？”
刘掌柜也压低声音回道：“我听说是刑部侍郎，是圣上亲点的人，专程从京城来监审此案的。”
和畅了然点头。
不多时，衙役开始高呼“威武”，挤挤挨挨领上来一大群人，里面有廖县尉，黑熊寨头领黄全等人，但还有很多人根本认不得。
这群人在堂前跪好，宁潜抬手示意，全场安静。
首先被抓上来的是廖县尉。他全然没有了往日的威风，看着却像一个佝偻的老头，拼命地向公廉堂磕头。但除了宁潜和卢县令，没人看他。
宁潜脸上看不出情绪，卢县令满眼幸灾乐祸。
书吏念道：“文州沿水县尉廖当廉，身膺捕盗之职，不思报国，反行贪墨。受财枉法，收受商户贿赂，计赃折算逾六十匹，按律罪当绞；纵容部下，指使所监临兵士向商户强索保护费、转运费，监临主司知而不举，减罪三等论；诬告良善，以私盐之罪妄陷无辜商户，依诬告反坐之律，以所诬之罪罪之。绞刑，秋后处决；赃物追没入官；家产籍没。所部兵士受其指使者，依律分别科罪。”
廖县尉高呼：“我错了！我再也不敢了！求大人救我！”
底下一群人疯狂朝廖县尉丢石头，嘴里不停地问候廖县尉全家，被衙役喝退了。
接着轮到黑熊寨。书吏上前一步，展开一份长长的供状开始念：某年某月劫掠某村、某年某月杀害某商队、某年某月绑票勒索致人死亡。
每念一句，堂外就有百姓发出一声低低的惊叹或咒骂。和畅越听越冷，她原以为黑熊寨和他们一样是走投无路的流民，是她低估了。
供状念了很久，久到日头从东边挪到了头顶，高刺史的茶续了三回。那位从京城来的郎中停住了步，不时看向宁潜，看上去很是惊讶。
掌柜娘子道：“这怕是把黑熊寨连根拔起了！”
刘掌柜附和：“可不是吗？黑熊寨早先才几十个人，后面几百号，这么多年，宁大人一个月就解决了！”
掌柜娘子瞪他一眼：“明明和掌柜功不可没！”
刘掌柜一愣，连忙扭头夸赞，和畅示意他继续听。
书吏念完最后一条，退后一步。宁潜的声音从堂上传来，每个字都很沉稳：“匪首黄全，杀人害命，劫掠百姓，斩。”
黄全被五花大绑跪在堂下，听到这个字时瞪大了眼睛，突然跳起来大喊：“我有冤！青云寨的也是土匪，你怎么不抓！你还帮他们赚钱！凭什么？就因为他们的头是个女的？！”
刑部侍郎看向宁潜，宁潜向他解释：“我初到沿水，曾伪装富商刘公子埋伏在青云寨下山路上。青云寨却并未劫掠，甚至提出要护送我回城。我以布帛利益相诱，也被大当家断然拒绝。足以见得青云寨本性纯善，有改过之心。”
卢县令连忙补充：“在我治下八年内，不曾有青云寨伤人记录。”
刑部侍郎若有所思，眼神时有时无地往台下瞟。宁潜这才来多久，居然这么顺利？
宁潜冷眼看向黄全：“胡乱攀咬，不思悔改。”
他抬手让衙役把黄全拖下去，黄全却对着京城侍郎的方向大喊：“胡说！是和畅手上有京城的宝物！！”
和畅呼吸一窒，悄悄往人群中退了一步。
衙役要拿破布塞黄全的嘴，但刑部侍郎抬手制止：“什么宝物？”
“金的！一定是金的！”黄全笃定。
宁潜道：“不过是件京城产的镶金筷子罢了，现已充公，郎中可随我去库房检视。”
刑部侍郎怀疑：“镶金筷子也算宝物？”
“乡野宵小，人云亦云。”
高大人放下杯盏，感觉宁潜好像在嘲讽他，但没有证据。
和畅心里松了一口气，面上只有一丝疑惑不解。她右手轻轻握拳，宁潜什么时候把这些全都准备好了？
“人云亦云？此事有很多人知道？”刑部侍郎犀利追问。
“此事原是青云寨二当家吴大智讹传，目的是阻止青云寨归顺我朝。如今吴大智已死，此事再查无益，恐伤民心。此物现在库房，有充公文书和归档记录，大人可随时检阅。”宁潜平静复述。
刑部侍郎翻文书，果真记录齐全，连吴大智的尸检报告都有，只得挥手让衙役把黄全拖下去。
黄全被衙役拖行，对着宁潜破口大骂：“姓宁的！你丧尽天良！吴大智被你们逼死了，现在又来逼我！我做鬼也不会放过你们！”
衙役眼疾手快地给他嘴里塞入破布，刑部侍郎听完也没有留黄全，语气比之前和缓些，但措辞仍然带着审视：“此事，我回京定当如实禀报。”
萧侍郎和宁尚书有过节，此次却抓不到宁家的把柄，他颇为郁闷。
高大人拿起杯盏遮挡，嘴角偷偷勾起一个细微的弧度。
宁潜心里默默给刑部侍郎记上一笔，面上却从容不迫地微笑致意：“这是应当的。”
刑部郎中点点头，对书吏道：“继续。”
“黑熊寨头目赵大、钱二、孙三，各有人命在身，斩。其余从犯，按律流放。”台下跪着的从犯里有几个当场瘫软在地上，被兵士拽起来重新跪好。
从犯拉下去一大批，跪在堂下的女眷和半大孩子们没听到安排他们的指示，屏着呼吸，浑身颤抖。
宁潜从案桌上拿起一份文书，让书吏当堂宣读。