101.天下之主
千里之外，河朔镇州，北朔所在。
拓跋弘的手指缓缓摩挲着刚刚送达的密报，上面的字句简洁，却勾勒出南朝惊心动魄的变局：宁令仪已彻底掌控京城，改元靖和，以雷霆手段清算宗室，筹措军资，意图北伐……
帐内炉火噼啪作响，映照着他深邃的眉眼。
最初的惊诧过后，一种复杂的情绪在他胸中翻涌，是震动，是警惕，更有一丝连他自己都不愿承认的棋逢对手的敬意。
他原本预料，南朝内斗积重难返，宁令仪即便能入主中枢，也必被各方势力纠缠掣肘，没有三五年难以整合力量，挥师北上更不知是何年何月。
他北朔尚有时间从容布置，甚至以逸待劳。
可他错了。
这个女人…
她的果决，再一次超出了他的预料。
她不是在整理一个烂摊子，而是快刀斩乱麻，压上整个南朝打响这场倾国之战，这份魄力，让他感到了实实在在的威胁。
宁令仪成长速度竟然如此之快，再也不是站在他身边陪笑举杯的下位者了。
他不能再等，不能给她时间。
必须趁她根基未稳，大军未发之际，以雷霆万钧之势，彻底将她打入十八层地狱。
他倏然起身，王袍带起一阵风。
“传令！”
“□□部为前锋，即刻进攻魏州！其余各部，全力压上！我要在宁令仪的北伐大军开出之前，就看到河朔尽归我北朔铁蹄之下！”
帐外侍立的将领凛然应诺，脚步声急促远去。
沉寂不久的河朔边境，烽烟骤然再起！
北朔铁骑如蓄势已久的狼群，露出狰狞的獠牙，扑向刚刚因南朝内乱而稍得喘息的地界。
河朔之变，以八百里加急之速，奔赴京城。
*
民佑殿内，苏轻帆率先出列，捧着一份厚厚的册簿奏报道：“陛下，宗室谋逆案所涉田亩，正按新政分批授予京畿、河北等地无地少地之流民，已安置百姓约二十七万八千户。”
她略一停顿，续道：“各地春耕已陆续展开，流民渐得安置，民心稍安，军务处据此已筹措粮草一百五十万石，各类军械甲胄亦在日夜赶工督造，北伐所需钱粮军资，暂可支撑初期用度。”
宁令仪端坐御案之后，静静听着，指尖无意识地划过一份刚刚合上的奏折，通篇皆是“刻薄寡恩”、“戕害宗亲”、“非仁君之象”的斥责。
她面上无波无澜，只微微颔首：“辛苦苏卿。”
仿佛那字字诛心的批判，不过是清风拂过山岗，未能留下丝毫痕迹。
薛成随即踏前一步，请战：“陛下，北伐诸军整编已初步完成！依您的旨意，汰换老弱，补入新锐，如今已集结精锐八万，辅兵五万，士气可用，只待陛下令下！”
他目光灼灼，征战沙场的渴望几乎要溢出来：“臣请旨，即刻挥师北上，收复故土！”
宁令仪的目光扫过舆图上河朔那片广袤疆域，沉吟片刻，问道：“西羌铁骑来去如风，我军不可不防，火器营筹建如何？尤其是火炮与新型火铳，务必要加紧配备至前线。”
农子石闻言出列，面露难色，拱手道：“陛下明鉴，火器确为克制骑兵之利器，其耗费实在巨大，新式火铳造价亦是不菲。兵部与工部虽竭尽全力筹措，然若要满足大军所需，形成战力恐力有未逮。”
“靡费再重，也要做，时日再紧，也要练。”宁令仪按压一下眉头。
五百万两竟如流水般花销了出去，战争，果然是销金窟。
“此战非一城一地之得失，乃国运相搏，西羌凶悍，北朔……”她提到北朔时，眼神深处掠过一丝极深的忌惮。
她对拓跋弘，实在是放心不下。
“拓跋弘更是心腹之患，若无雷霆手段，何以制胜？今日投入虽巨，为的是边疆能得长久太平，兵部需与军务处、工部通力协作，不惜代价，优先保障。”
农子石点头称是，到了如今这局面，任何战术都不足说了，物资支援，火器弹药，兵器粮草才是战争致胜之宝。
宁令仪目光转向王敬之与沈清砚：“王卿，沈卿，北伐若启，便如巨轮入海，日费千金，耗时必久。朝廷内部需高效运转，方能支撑前线无虞，吏治整顿迫在眉睫，两位务必使政令通畅，如臂使指。”
王敬之与沈清砚齐齐躬身，肃然应道：“臣等遵旨。必竭尽全力，整肃纲纪，厘清庶务，应对军国大事。”
说完，王敬之抬眸，先看向跃跃欲试的薛成，继而转向御座上的宁令仪，缓缓问道：“陛下，北伐主帅之职，关乎全局，可是已决意由薛大将军出任？”
薛成立刻抱拳，声若洪钟：“臣愿亲率王师，为陛下前驱，荡平西羌，不成功便成仁！”
殿内目光皆汇聚于宁令仪身上。
宁令仪沉默了片刻，缓缓摇了摇头。
“薛卿忠勇冠三军，自是主帅之选，我深信不疑。”宁令仪目光变得极为深邃，仿佛已穿透殿宇，望向了北方那片动荡的疆域。
“拓跋弘此人，才是此战最大的变数。薛卿或可胜西羌，但若届时北朔窥得时机，趁我大军深入、国内空虚之际，骤然发难，则我军腹背受敌，大势去矣。”
她抬起眼，迎上众人的目光，道：“我欲御驾亲征。”
“陛下不可！”
“万万不可啊陛下！”
殿内顿时响起一片急切劝阻之声，诸臣皆面露惊惶。
“陛下关乎社稷根本，万不可轻涉险地！”
“天子坐镇中枢，运筹帷幄，方能决胜千里！此乃古之明训！”
“前线刀兵无眼，若有丝毫闪失，国本动摇，臣等万死难赎其罪！”
宁令仪轻轻抬手，止住了话头。
“我意已决。”她语气淡然，却带着千钧之重。
“我非长于深宫妇人之手，河朔烽火，边关寒刃，我曾亲身经历。明珠卫是我一手带出的兵，他们此刻正在前线枕戈待旦，我不能在宫中等候他们的捷报，或是死讯。”
宁令仪看着跪倒的诸臣，心里明白，若她有失，则一切皆休，可有些事不得不做。
她对群臣解释道：“更为重要的是，唯有我亲临前线，方能临机决断，协调诸军，应对拓跋弘。放眼朝野，无人比我更了解他，亦无人比我更合适与他隔空博弈。此战关乎国运，我必须去。”
王敬之深深吸了一口气，苍老的脸上皱纹仿佛更深了几分