18. 洗白
周子琰带着被害姑娘崔氏走到堂上，京兆尹蒯冯正坐于堂上，召衙役带沈炤上堂。
沈却同虞宁正坐于一旁。
看着自家弟弟狼狈模样，沈却心中多少有些自责。
自责自己如今一副残躯，就算出手也无力招架，若是在他中毒之前，想必一百个周子琰都不在话下。
虞宁坐他身侧，仿佛能从他眉间看出一丝自责，轻轻抬手在他衣袖上拍了拍。
沈炤跪于二人面前，低着头，一眼都不曾看向二人。
惊堂木一响，蒯冯读道判词：“原告崔氏，被告沈炤，听从堂审核——大梁二十八年腊月初一，崔氏于酒楼与沈炤相遇，言语之间起了争执，沈炤有轻薄之举，后为崔氏家人所阻。事后，沈炤又私取崔氏十两银锭，以此示警。今崔氏具状告发，索赔银一百两。京兆府审理此案，责令沈炤赔付崔氏纹银百两，以息争端。”
蒯冯抬眼望向堂下：“沈炤，你可认罪？”
沈炤磕头：“大人，在下当时醉酒不清，并不记得自己轻薄崔氏，也不记得自己拿了崔氏十两银锭，只是事后那银子出现在了我荷包中。”
周子琰冷笑：“人证物证具在，银子出现在你兜里，难道是它长了脚自己跑的不成？”
沈炤沉默片刻：“既然姑娘要一百两，在下自然愿意赔付，但是在下没做的事情，希望姑娘不要信口胡言。”
崔氏脸色一僵。
“大人！”周子琰立马指着他道，“沈炤这是在威胁崔氏！”
蒯冯给一旁的主簿递了个眼神，宋主簿便连忙起身给沈炤递去状纸和口供。
沈炤翻过几张口供，脸色一点点白了下去：“这些……我都不记得了。”他抬起头，“大人，在下当夜确实醉得厉害，后来发生了什么，我都记不清了。”
周子琰冷冷一笑：“不记得？崔氏说你当众对她动手动脚，在场食客亦有人作证；她丢失的十两银锭，最后又从你的荷包中搜了出来。你说自己不记得，便能当这些人都在诬陷你不成？”
沈炤张了张嘴。
先有人证称他轻薄崔氏，又有人证称亲眼见他取走银两，而那十两银锭又的的确确从他身上搜了出来。
仿佛有人早已替这桩案子铺好了一条路，无论沈炤往哪一边辩，都只能走向一个结果。
蒯冯看着他，语气愈发冷厉：“沈炤，你若说口供有假，恐怕有人作伪证；但你若说银锭不是你的，可如今物证就在案上，你说自己不曾取银，那又如何解释银子为何会在你的荷包里？人证、物证、口供俱全，你还有何可辩？”
堂中顿时安静下来。沈炤握着案卷，手指微微发颤。
眼前这一桩桩、一件件，已经将他所有能够辩解的路尽数堵死。
就连坐在堂下的几位大人，此刻也已神色了然，这案子似乎已经没有再审下去的必要了。
蒯冯翻了翻案卷，缓缓抬眼：“既然沈公子再无异议，”他顿了顿，伸手取过案上的令签。“便依现有证据——”
惊堂木尚未落下。
“慢着。”堂外忽然传来一道清亮的女声，虞宁起身走向公堂：“大人。”
堂上众人都向她看去。
“虞宁？你今日代沈昭父母沈将军和沈夫人前来，就不便多言了。”
虞宁几步上前行礼，字字铿锵有力：“回禀大人，民女今日对此案只有一问，沈炤今日犯的到底是偷盗罪还是银子出现在他身上的罪？”
她声音清亮，一字一句皆落在堂上。
周子琰脸色微变：“你这是什么歪理？银子从他身上搜出来，不是他偷的还能是谁偷的？”
“周公子亲眼看见了？”
“自、自然是有旁人看见。”
虞宁点头：“那周公子便是没看见，既然没有亲眼看见，便请周公子先别急着替京兆府给沈炤定罪。”
她从沈炤手中拿起那一叠口供对宋主簿问：“民女想问大人这几份口供是何时录下的？”
宋主簿迟疑片刻：“腊月初七。”
“也就是说，案发腊月初一，京兆府直到腊月初九才正式立案。可《大梁律》第一百三十七条写的清清楚楚，凡民间诉讼，受理之后，三日之内须行立案。从腊月初一到腊月初九，足足八日。敢问大人，这八日去了哪里？”
沈却脸色一沉，连忙唤来潘霖耳语，差他去宫中请人。
堂下一片寂静，蒯冯沉声道：“此案情况复杂，本官自然要查清——”
虞宁直接打断他：“那便更奇怪了。”她将另一张口供抽出来，“腊月初七，京兆府便已经将沈炤叫来问话。尚未立案，便先审嫌犯。同日，又以被害人身份录下崔氏口供，甚至连物证的辨认都已经做了。”
“可大人莫要忘了。案都还没有立，京兆府究竟是以什么身份审的他？
《大梁律·证物篇》第七十八条有言，唯有物证、书证等客观证据，可径作定案之据。人证、口供，则须待立案之后，经大理寺复核，方可入案为证。这些供词，立案之前便已录下。可曾送大理寺复核？”
“还有。”虞宁目光扫过堂上两名衙役，“依律，审讯嫌犯，须一名主审、两名副审共同在场。腊月初七那日去传沈炤的，有几个人？”
宋主簿额角已经渗出冷汗：“两名衙役。”
“所以从受理到立案，从问询到取供，哪一步合了律？”她将手中的供词轻轻放回案上，“民女敢问京兆府今日用的究竟是大梁律——还是蒯大人自家的律法？”
堂下顿时哗然。
蒯冯气的咬牙切齿，笑道：“在本官堂上状告本官？虞宁你好大的胆子！若你今日拿不出实证，污蔑朝廷命官，你可知该当何罪？”
虞宁。
此前殿上，他便见过这女子。
原只当是个乳臭未干的黄毛丫头，谁知今日登堂，竟将大梁律一条条背得滚瓜烂熟，甚至比他这个京兆府尹记得还要清楚。
“民女不过是提醒大人，若连程序都不合律，后头所谓的人证、口供，又如何能成为定案之据？”
周子琰急道：“就算这些口供不能作证，那十两银锭总是真的！”
虞宁颔首：“自然是真的。可银锭只能证明它曾经在沈炤身上。却不能证明，它是沈炤从崔氏身上偷走的。在没有其他物证佐证的情况下，大人凭什么断定它就是赃物？难道就靠一张口供？”
“并且这份口供未经大理寺审核，又是在立案之前取得的，如今真正能够摆在公堂上的，只有那块十两银锭，可一块银子，只能证明它曾经被谁持有，证明不了它究竟从何处而来，更证明不了沈炤是否起了盗窃之心。”
堂下顿时响起一阵低低的议论声。
虞宁所言，并非捕风捉影。
那些条文，白纸黑字，一字不差地写在《大梁律》上。
只是往日办案，谁不是睁一只眼、闭一只眼？
偶有一两处未按章程行事，也不过是些无伤大雅的疏漏。更何况他堂堂京兆府尹，执掌京畿刑名，便是偶尔越过一两道规矩，又有谁敢当面质问？
她将最后一页案卷放回桌上，声音不高：“民女斗胆请问，在座诸位看完这些供词之后，可曾有哪一位敢凭此断言沈炤确有盗银之罪？”
周子琰从未见过如此伶牙俐齿之人。
她立于公堂之上，三言两语便