36. 第 36 章

晏怀闻言直起身，将那个沉甸甸的梨花木匣轻轻推到沈栀禾面前：“老臣多谢殿下。”

他对着少女坦然轻笑，睫羽长垂，收敛了外露的情绪。

裴时逾却并不知晓他们二人相谈甚欢背后的缘由。回程路上问起，却也只得到沈栀禾一句意味不明的调侃。

她说：“你有一位很好的师父。”

少女话音落在寂静的巷弄里，与月色一样轻。

他侧目看向她，却见她已转开脸，目光投向远处深沉的夜色。檐角灯笼在夜风中明明灭灭，将她清丽的侧颜映得半明半暗。

他没来由的觉得，她话里有话。

“殿下是想起先帝了吗？”青年声线低沉，揣测着她的想法。

一语中的。沈栀禾也没再逃避，坦然点头。

世人都只看得见表面上先帝对她的爱护，殊不知那些荣宠艳羡皆存在前提条件。只有足够出众者，才能有机会得到来自上位者的施恩。

可晏怀对裴时逾不同。他甚至不需要这个徒弟为他自己付出任何，心甘情愿的拿曾经的功就为他铺路。

被这样坚定守护的滋味，她却从来没有尝过。

夜风吹起少女衣袂一角，单薄的身影在这种氛围下更显脆弱。

可所知皇室秘辛者甚少，裴时逾显然并不在此列。他以为她只是触景生情，思念亲人。他沉默片刻，声音放得极缓：

“逝者已去，”青年斟酌着词句，目光落在她被风拂动的发梢：“生者如斯。先帝若在天有灵，必不愿见殿下沉湎伤怀。”

沈栀禾不打算直说，于是配合着点头应声，扮演他心目中父慈女孝的戏码。

这个不过是两人整治扬州途中产生的第一个插曲，她没有放在心上，裴时逾却不一样。

自送她回府的那个夜晚后一直都在有意无意的照顾她，偶尔还会变着花样逗她开心，哄她笑。

两个人相处渐渐和谐，在政务上的看法也大都方向一致。被疫病摧残成千疮百孔的扬州也在其领导下恢复了昔日繁华。

沈知修得到消息后的第一时间就择令众人筹备车马，不日回京。

沈栀禾离开的那天，长街上挤满了百姓为他们一行人送行。马车所过之处皆是伏地跪拜的民众，乐声与鲜花相送，感激与祝念绵延。

场面沸沸扬扬，惹得端坐车内的疏月都忍不住掀开帘子一探究竟，声音里都透着雀跃：“他们这样真心实意，也不枉殿下苦心经营扬州数月。”

“公主指责所在。”少女淡声开口，她出使扬州只为责任，并不抱有任何期望，也没想到事成之后自己能得百姓如此拥护。

只是窗外人头攒动，摩肩接踵，她难免担心会出意外，眉心微蹙的说着自己的担忧。

疏月应声宽慰：“殿下放心好了，裴时逾那人早早就在周边商铺都安插了人手，以防不测。”

她边说边为沈栀禾斟茶，有意压低声音道：“奴婢觉得，他做事挺谨慎的。幸好当初殿下抢先递出了橄榄枝。”

少女依言点头，有意岔开了话题：“季漾呢？冯从海连同族人收押上京述罪的事怎么样了，准备妥当没？”

这起贪污案拖延了大半月，她在今天才腾出手来处理。只是扬州与长京相隔千里，保不准贺泉故技重施，杀人灭口。

所以她要求季漾将冯从海与其族人兵分两路押往长京，混淆视听。

疏月：“季漾带了一半暗卫在队伍末尾殿后。另外一半则全安插在冯从海身边。冯家其他人则走的是水路，御林军护送。”

沈栀禾颔首，玉白指尖轻轻敲击着案几：“告诉御林军统领，沿途所有驿站都需提前打点，不得经手当地官员。”

“奴婢明白。”疏月俯身，退出了车内。

氛围重新归于寂静，只剩车轮辘辘作响。少女垂眸看着案几上那份密报，上面详细记载着冯从海与贺泉往来的银钱数目，其金额之大令人瞠目结舌。

而她也为了维护这些人证物证，花费了数些心力。只是沈栀禾没想到，自己引蛇出洞的计划等来的不是真刀实剑，而是人情世故。

彼时暮色四合，冷月被翻涌的乌云吞没，浓稠得化不开。他们一行人舟车劳顿，赶了一天的路才到达扬州与徐州交界地段。

沈栀禾被裴时逾扶下马车时，眉眼间都染上了几分疲惫。她望着现下灯火憧憧的客栈，示意疏月前去交涉包房。

“那些侍卫也累了一天了，安排掌柜备些热食，再烧些热水送来。”她轻声吩咐，声音里带着一丝不易察觉的倦意。

疏月依言领命，只是待事情办妥之后她却仍然留在少女身边。

沈栀禾看出了她的欲言又止，在厢房对镜卸妆时隔着光影和她对视，等着她的下文。

疏月面带难色，眼里都是焦急：“殿下，奴婢遇见了宋姑娘……她说她想见你。”

她口中的宋姑娘是宋稚颜，刑部尚书的嫡女，贺泉的儿媳，也是沈栀禾未婚夫婿的亲姐姐。

正逢这种关头，疏月很清楚的知道她的来访是因为什么，她犹犹豫豫的望着她家公主，她不想让她为难：“……要奴婢回绝她吗？”

沈栀禾却当机立断，放下了卸钗的双手，没什么情绪的吩咐道：“不用，去传她进来。”

该来的总会来，她也不是会当逃兵的人。

疏月依言照做，不多时便领着一位身着烟罗色织锦长裙的年轻妇人走了进来。

宋稚颜容貌清丽温婉，透着一股书卷气的沉静。只是那双原本应似秋水含情的杏眸，此刻却盛满了憔悴，就连眼下的淡淡青痕也未被精致妆容完全遮盖。

她依礼微微欠身，嗓音温和：“臣妇宋氏，冒昧求见殿下，还望殿下恕罪。”

少女平静摇头：“无碍。”

话落她还示意疏月为其斟茶，扶她入座。

沈栀禾微微摩挲着茶杯杯壁，率先打开了话头：“扬州与长京两地相隔甚远，你贸然跑来，要是路遇不测，宋叔父会担心吧？”

宋稚颜：“……阿鄞派了一队护卫跟着我，我没有告诉我父亲。”

社交总是有来有往的，像是为了证明她们两人之间并不存在隔阂，还同少时一般交好。她也强装提起了几分精神，笑意清浅的望着面前的少女，出声询问。

“那殿下你呢？扬州时疫凶险万分……你身子骨从小体弱，有没有出事？”

沈栀禾：“你多虑了，皇兄派我出使安抚灾民自然是有他的考量，而且方太医也随从出行。他医术高超，有他的照料我自然会好过很多。”

“更何况扬州山清水秀，江南烟雨潇潇，是长京观赏不到的美景，此行也算是公费出游了。”

她边说边和她目光相接，视线柔和，闲谈般话家常：“你此行是取道驿站吗？本宫记得云亭台那里的瀑布殊为人观，雨霁时分还能看见虹霓横跨山涧。”

宋稚颜捧着那杯温热的茶，指尖却感受不到多少暖意。她听着沈栀禾轻描淡写的描述，心中却是百转千回。

近来长京流言纷扰，都说扬州官场动荡，牵连甚广，贺家也被拉下泥潭。她看着她的父亲与枕边人都夙夜难安，她又哪有什么心情去欣赏路边美景。

那些酝酿了一路的婉转言辞，在喉间翻滚了数次，最