13. 三根红绳

那天晚上以后，三个人都没有再提起那些没有说完的家事。小舞第二天醒来时已经恢复了平日的样子，坐在床上催唐三和白仞赶紧起身，仿佛前一晚低头捏着毯角的人与她毫无关系。唐三照旧在天亮以前前往学院东侧的缓坡修炼，白仞有时会与他同行，在坡下运转自己的魂力，更多时候则因为死神镰刀带来的寒意睡得稍晚，等唐三回来才睁开眼睛。小舞最初也跟出去过两次，一次蹲在旁边盯着唐三看了许久，仍没弄明白他为何每天都要对着日出坐着；另一次试着学白仞闭眼修炼，没过多久便被树上的鸟吸引走了注意。后来她失去耐心，只要求两人回来时给她带一盆洗漱用的水。

大师原本准备尽快带两名弟子前往猎魂森林，真正开始记录死神镰刀的变化后，却将出发日期向后推迟了近一个月。白仞每次完整召出武魂，周围植物都会出现不同程度的枯黄，魂力消耗也远高于普通器武魂；镰刀对唐三的蓝银草时而靠近，时而排斥，始终没有固定规律。

大师每天记录武魂显形的时间、魂力消耗、温度与植物变化，再让唐三在不同距离释放蓝银草进行比较。唐三负责按照魂兽属性、年限和栖息地整理资料，白仞则会挑出推断中最薄弱的部分询问。随着记录逐渐增多，他也开始主动说明死神镰刀失控前的反应。

到了月底，大师仍未解释两种武魂之间的联系，却已经排除了大部分不合适的魂兽。白仞第一魂环的方向被缩小到衰败、生命削弱与精神压迫三类，进入猎魂森林所需的手令和物资也终于准备齐全。

这一个月里，三人的工读任务逐渐有了固定分配。唐三负责花圃和碎石小路，处理杂草时顺便观察土壤中有没有适合练习暗器的小石子；白仞清理围墙与树下容易堆积的落叶，动作快，也不喜欢在同一处返工；小舞负责把两人扫好的东西装进竹筐，再送到学院指定的地方。

安排本身没有问题，真正执行时却总会发生变化。小舞经常装到一半便被别的东西吸引，有时跑去看花圃里的虫子，有时蹲在唐三旁边挑石头，等她想起自己的竹筐，白仞已经将四周落叶收拢完毕，装满的筐就放在她脚边。

“小白，你都已经装好了，顺便倒掉不行吗？”小舞每次都问得理直气壮。

白仞通常只把木铲放回原处，让她自己提走。小舞若继续缠着，他便看一眼尚未清理完的地方，什么也不说。她很快便会想起当天的十枚铜魂币，抱怨着将竹筐拖走。

唐三从不参与两人的争论。他会在小舞真的耽误太久时把扫帚递回她手中，也会在白仞一人提起两个装满杂物的竹筐时接走较重的那个。若小舞问他究竟站在哪边，他往往只说：“先做完，回去以后你们可以继续争。”

七舍的夜晚也逐渐有了固定模样。小舞睡前总有说不完的话，今天食堂多给了半勺菜，明天要找谁再比一次，课堂上哪一位老师的声音最容易让人犯困。唐三会在她说错学院规则时纠正一句，也会在她兴致勃勃地计划以一敌五时提醒她先弄清对方的武魂。其余时候，他一边整理当天的笔记和金属零件，一边任由她继续说下去。

白仞大多已经躺下，背对着小舞闭着眼睛。她却知道他没有睡，总要隔着几张床叫他：“小白，你听见了吗？”

白仞最初还会说没有。小舞立即抓住话里的漏洞，问他没听见为什么知道自己在叫。后来白仞干脆不再回答，她便接连叫上几声，直到他翻过身看她一眼，才满意地缩回毯子里。

有一次小舞又叫了许久，白仞终于睁开眼睛，喊了一声“小兔子”。小舞先是愣住，随后从床上跳起来追了他半个宿舍。唐三见两人绕着床铺来回跑，只把桌边容易撞落的水杯先收了起来，等小舞追累后再让他们将碰歪的凳子放回原位。

唐三与白仞仍旧共用大师送来的那套被褥。两张床用布条绑得越来越牢，中间原本不平整的缝隙也被他们用旧衣与干草一点点填平。唐三习惯将当天用过的东西全部归回原处才睡，白仞则会在躺下前检查窗户和门边是否关好；唐三清晨起身时动作很轻，白仞若被惊醒，也只将空出来的被子拉回自己身侧。

他们依旧不会主动询问对方不愿说的事情。唐三不问白仞为什么懂得暗器，也不追究那些梦境究竟出现过什么；白仞同样没有再询问唐门、玄天功和昊天锤的来历。平日真正说出口的，多半只是“水在床下”“明天大师让你带资料”或者“袖箭皮扣松了”。

小舞逐渐挤进这种平静得近乎沉默的相处里。她会从唐三碗里夹走他不爱吃的菜，再将自己挑出来的东西推到白仞面前；会在早课前抢走白仞放在桌上的笔，也会在有人嘲笑他们是工读生时第一个转身瞪回去。白仞仍然记得她远超常人的生命气息，也仍旧清楚她有许多秘密，却已经不会因为她忽然凑近便立刻避开。偶尔小舞的蝎子辫扫过他的手臂，他最多只是将头发从袖口拨开。

一个月后的傍晚，三人完成花园的清扫后没有立即返回七舍。午后刚下过一场短雨，碎石小路仍带着潮气，空气中满是湿润泥土和树叶的味道。小舞不在意石阶尚未完全干透，直接坐了下来，将当天得到的十枚铜魂币一枚枚立在膝盖上。

唐三坐在旁边整理大师交给他的几张魂兽资料，按照栖息地重新排过顺序。白仞靠着树干，看见小舞搭起的钱币第三次倒下，顺口说了一句：“又倒了。”

“我看见了。”小舞将滚到脚边的铜魂币捡回来，尝试第四次时终于失去耐心，把钱全部塞进衣袋。她抬头看了看唐三，又看向白仞，忽然问道，“我们认识多久了？”

唐三将资料边缘对齐：“二十九天。”

小舞睁大眼睛：“你为什么记得这么清楚？”

“入学日期写在证明上。今天是第二十九天。”

“才二十九天？”小舞明显有些意外。她掰着手指算起上课、吃饭和工读的次数，算到一半便放弃了，“我怎么觉得已经看了你们很久？”

白仞说道：“因为每天都在一起。”

“上课坐在一起，吃饭在一起，扫地也在一起。”小舞顺着他的话数下去，又指了指唐三和白仞，“连半夜醒过来，都能看见你们挤在同一张床上。”

唐三抬起头纠正：“是两张床。”

“已经绑在一起了。”

“床板还是分开的。”

小舞不肯接受这种过于细致的区别，唐三见争论不会有结果，便重新低头看资料。小舞却像是忽然从刚才的话里想到了什么，从石阶上站起来，在两人面前来回走了几步，随后宣布道：“我们结拜吧。”

唐三翻动纸张的动作停了下来：“结拜？”

“以后当一家人。”小舞说得十分自然，“你有父亲，白仞有杰克爷爷，可你们都没有兄弟姐妹。我也没有能回去的家。反正我们每天都待在一起，不如以后互相照顾。”

白仞看着她：“这个主意想了多久？”

小舞认真回忆片刻：“从刚才开始。”

白仞没有说话，只将目光移向她刚刚坐过的湿石阶。小舞看出他不相信这份临时出现的决心，立刻补充道：“想得快又不代表不认真。以后有人欺负我们，就一起打回去；谁遇见危险，另外两个人也不能不管。得到好东西可以自己留着，可至少要让另外两个人知道你还活着。还有……”

她停下来，显然还没有来得及想完所有规矩。

唐三没有笑她。他将手中的资料合起，先问如果其中一个人做错了事，又不肯听劝，该怎么办。

“先拦住。”小舞认真想了一会儿，又补充道，“实在拦不住再打。”

唐三随后问起三人各自不愿说的秘密。小舞的目光在他与白仞之间转了一圈，很快摇头：“秘密可以不说。但不能拿秘密害另外两个人，也不能明知道有危险，还故意把人骗过去。”

唐三的手指停在资料边缘，许久没有翻动。他曾经拥有宗门，这一世也有父亲，却从未真正拥有过兄弟姐妹。眼前的提议来得突然，甚至不像经过认真准备，可小舞站在他们面前，没有躲开任何一个问题；白仞也安静坐在一旁，等待他的选择。

“既然说好以后是一家人，便不能只在今日算数。”唐三抬起眼，声音不高，神情却很认真，“以后无论遇到什么，都不能先把另外两个人丢下。”

小舞用力点头。

唐三这才说道：“我答应。”

小舞立刻笑起来，随即将目光转向白仞：“现在只差你了。”

白仞没有立即回答。在过去，他听过比这更庄严的誓言。供奉殿的石阶上、武魂帝国的军帐里，许多人曾用性命、荣耀和武魂起誓，后来真正能够留下的并不多。三根绳子和几句话自然保证不了什么，一个月也不足以让三个人真正了解彼此。

小舞站在他面前，没有催第二次。唐三也只是安静等着，既没有替她劝说，也没有因为自己已经答应便要求白仞作出相同选择。

白仞看了他们片刻，开口问道：“你知道答应以后意味着什么吗？”

小舞愣了一下：“互相照顾。”

“还有不能因为一时生气便反悔。”白仞的语气很平，“你今天觉得我们合得来，明天也可能觉得我们很烦。若只是想给彼此换个称呼，现在便不用继续。”

小舞难得没有立刻反驳。她低头想了片刻，再抬头时，神情仍然认真：“我本来就经常觉得你很烦。可我还是想结拜。”

白仞看着她，眼中那点审视终于淡下去。他没有像唐三一样郑重说出答应，只说道：“那便做完。”

小舞立即将这句话当成同意，生怕他反悔似的开始翻自己的小包袱。她从里面找出一根红绳，原本用来捆扎衣物，颜色已经不算鲜亮，却仍十分结实。小舞向负责花园的老师借来剪刀，将整根绳子分成三段，又拉着两人走到一块较为平整的空地。

没有香炉，也没有酒。小舞起初还想让三个人对着天空起誓，真正站好以后却忘了结拜应当说些什么，只能转头问唐三：“接下来呢？”

唐三前世听说过结拜的礼节，却没有照搬那些繁复仪式。他想了一会儿，只让三个人报出姓名和年龄，再将方才已经商量好的事情说清楚。至于向谁叩拜、是否饮酒，对三个连酒都不能买的孩子并无意义。

按照入学证明上的年龄排列，唐三最大，白仞比他小几个月，小舞则排在最后。听见这个结果，小舞立即提出异议：“我是七舍老大，怎么还是最小？”

唐三解释道：“七舍的位置靠比试，年龄不会因为输赢改变。”

小舞转头看向白仞，显然希望他支持自己。白仞只将一段红绳从她手里抽出来，淡淡说道：“你若能让时间倒着走，可以重新排。”

小舞瞪了他一眼，随后宣布自己绝不会叫白仞二哥。白仞对此毫无意见，唐三也表示直接叫名字便好。结拜尚未正式完成，三个按照年龄产生的新称呼便被全部舍弃，小舞却不觉得有问题，只坚持红绳必须系上。

她先抓住唐三的左手，将第一段绳子绕过手腕。小舞打结时用力太大，唐三的手腕很快被勒出一道浅痕。他低头看了一眼，没有直接拆掉，只提醒她：“太紧会影响手腕发力。”

小舞连忙解开重新绑。第二次仍不算整齐，至少已经能够活动。唐三转动手腕确认不会影响玄玉手和袖箭，这才接过第二段红绳，走到白仞面前。