10. 一月之期
这是太子醒过来后，北帝回到太极殿的第一次朝会。
春光作序，万物和鸣，晨曦亦随太子沉稳的步子一缕缕溢进大殿。
太子今日依旧着绛纱袍，戴远游冠，朝服上金线绣着的九章纹在曦光下呈现出不同寻常的浮光跃金、熠熠生辉的绚烂。
分明与从前的每一段路都相同，却再也没有殿内臣工暗叹太子腿疾之惜。
高座之上的帝王注视着向自己走近的太子，心中亦较往日少了几分烦闷。
所以当孙鸿呈禀雍州边患时，他首先想到了让太子趁机历练。
没想到，却遭到了以孙越为首的强烈反对，“太子腿疾多年，常居东宫，经验不足，如此重任，恐不能胜。”
太尉李燕飞淡淡开口道：“孙大人未免也太小看太子了，太子乃是一国储君，如果连这点小事都不能解决，更何谈治国平天下？”
孙越坚持道：“更何况，太子与南国公主即将完婚，此刻赴任，恐引起南帝不满。”
一向沉默不语的老太师苏柄笑道：“南帝哪里管得了北汉的事？孙大人多虑了。”
高坐之上的帝王凝望殿前太子，问：“太子以为如何？”
太子垂眸，恭顺拱手道：“只要父皇信得过，儿臣自当领命。”
北帝淡淡说道：“朕的儿子，朕当然信得过。”
说完后，他望向殿下诸臣，询问道：“诸位臣工可还有什么意见？”
有了北帝这句话，哪还有人敢有意见。
散朝后，回去的马车里，孙越不禁试探着询问起父亲：“父亲刚刚怎么没有说话？”
孙鸿闭着眼，沉声道：“你以为雍州边患是什么好差事？”
孙越迟疑片刻，道：“父亲忘了，雍州刺史，可是我们的人。”
孙鸿睁开眼，缓缓捻着手中的珠串，没有说话。
孙越急道：“父亲有所不知——”
“住口。”孙鸿打断孙越的话，“你以为我不知道你和你儿子做的那些蠢事？你以为太子是顺水推舟？他是早有准备，不是他去，李燕飞也会举荐别人去。苏柄那老东西今日开口，未必是临时起意。”
孙越垂下头，只听孙鸿继续道：“你回去告诉孙盛，把尾巴收拾干净，他什么都查不到，自然就走了。”
散朝后，北帝久久没有起身，待大殿人都走尽时，他方才唤飞隼卫卫首顾平近前来，淡然开口道：“南国的事情，有结果了吗？”
顾平倏然跪下，请罪道：“诚如陛下所言，南后做事谨慎，属下查到的，和永安公主说的一样。”
北帝了然，“不怪你，她做事，连朕都甘拜下风。”
他思忖着，许久后，方才漫不经心道：“太子的腿疾，好得真是太是时候了。”
*
今日是个难得的大晴天，长乐街上人来人往，好不热闹。
只是这并不影响街尾那家卖玉的小店没有生意。
驱停马车的红衣女子只着了身单薄绯衣，旭日当空，她看起来鲜活热烈，与身后小心翼翼走下马车的女子形成了鲜明的对比。
舆里出来的女子身着白衣素服，头戴及膝幂篱，站稳后，牵着红棠的衣袂，小心问道：“红棠啊，这是什么地方呀？你带我来这里干什么？让我穿成这样又是为什么？”
她抬起头打量四周，这才看清楚小店的招牌：素玉坊。
她声音低下来，“红棠啊，我比不上你，月俸不多，买不起玉的。我们回去吧。”
红棠无奈，转身对她做了个噤声的手势，可能觉得这对朝盈来说还不够，又以手比作刀锋，向她做了个抹脖子的动作。
一月之期已到，今日，是公主与那个人约定好的日子。
虽然她们已经猜到了素玉坊背后的主人是谁，但是他的条件太过诱人，所以萧旭让红棠无论如何也要走这一趟。
而萧旭，万不能再以这样的方式，出现在刘承焕面前。
红棠以剑柄挑开帘子，对屋子里算账的伙计道：“先生还记得我吗？”
伙计脸上堆起奉承的笑，“哪能忘了您呢？”
红棠继续道：“一月之期已到，我来取货。”
伙计手上动作一滞，随即拍了拍脑袋，“瞧我，差点忘了，想必姑娘应该不会和小的一样，忘了素玉坊的规矩吧？”
红棠点头，“那是自然。”
一面说着，她一面将藏在她身后的朝盈推了出去，叮嘱道：“我家小娘子身子弱，先生可不能再像上次一样了。”
伙计点头讨好道：“一定，一定。”
说着便引朝盈来到了内室。
内室昏暗，只执一盏孤灯。
朝盈戴着幂篱，视线不清，晃晃悠悠地走到桌边坐下。
桌子的对面，是另一个头戴幂篱的男子。
朝盈声音软软糯糯的，小心开口道：“坊主，我的东西——”
对面男子微微一滞，取出袖中信笺，却没有立刻交给朝盈，反而问道：“能知道姑娘为什么打听长秋宫的事情吗？”
朝盈愣了愣，笑笑，“坊主，这是客人的私事，您就不要管啦。”
她一边说着，一边抬手去接男子手中的信笺。
哪知对面男子旋即抬手，让朝盈离那信笺总差分毫。
朝盈虽有气，却不得不放低姿态，放缓声音，徐徐道：“坊主，你就——”
拖长尾音时，她旋即翻身上桌，以腿钳住男人的腰，一手扼住男子的手，取走信笺。
动作完成后，她翻身下桌，确认信笺不是白纸后，得意地扬了扬手中信笺，笑道：“得罪了，公子。”
南国公主身边的影子卫，一个在明，一个在暗，朝盈并不是简单的宫人。
见朝盈出来，红棠蹙眉问：“这么容易？”
朝盈摆摆手，“还以为素玉坊是什么龙潭虎穴，不过如此。”
红棠不以为然，果断弃了马车，拉着朝盈游走在大街小巷之间。
今日，恐怕不能去清风阁与公主汇合了。
*
清风阁，萧旭坐在二楼暖阁中，一边品着芜娘新进的云雾白茶，一边欣赏着楼下新排的南国歌舞。
身后传来不疾不缓的脚步声。
萧旭侧目，在看清楚来人后，眼中浮现出一丝诧异。
刘承焕自顾自地在萧旭身边坐下来，“公主是不是觉得，此刻，本王应该出现在素玉坊？”
萧旭故作疑惑道：“殿下此话何意？”
刘承焕随她目光望向楼下新排的南国歌舞，没有直接回答萧旭的话，只是惋惜道：“公主孤身一人，自建康远道而来，却只有依靠这些歌舞，聊慰思乡之情了。”
萧旭没有说话，端起茶盏浅浅抿了一口。
刘承焕继续道：“素玉坊拥有天底下最大的消息网，公主选择与之结为盟友，倒也是人之常情。”
本来的确如此。
但是那个深不可测的太子，竟然为了她丢掉手杖，暴露多年腿疾。
萧旭不得不重新思考她与太子的这桩婚事。
没有人，比