13. 十三

白雪睁开了眼睛，她想起刚才路过南街的时候看见过一座两层的小楼，楼门口挂着彩绸做的帘子，帘子后面有琵琶声和笑声透出来，几个胡姬打扮的女子靠着栏杆往下看街上的行人，脸上涂着厚厚的脂粉，眼窝画得又深又浓。那是赤崖堡里唯一一处图拉·乌勒的人不怎么去的地方——胡姬酒楼招待的是四方客商，鱼龙混杂，乌勒的手下多是他本族汉子，跟胡姬讲不上同一种话，也摸不透她们的规矩，平日里只在外围转一圈就走了。

白雪把身上的破麻布短打脱了下来，叠好塞进墙缝里，又从包袱里翻出一块干净的布巾擦掉了脸上的沙土。她对着破庙角落里一口积了雨水的大缸照了一下——脸上干干净净的，显出原本的轮廓来。她想了想，从靴筒里抽出那把短刀，用刀尖把额前的碎发削掉了一截，又用沾了灰的手指在眼角和颧骨上轻轻抹了几道阴影，把自己的面相往胡人的方向偏了偏，然后起身往南街走去，她要易容化妆成胡姬。

南街的胡姬酒楼已经上了灯。二楼的窗口透出橘红色的光，丝弦声和鼓声从里头流出来，在夜风里被扯成一段一段的，断断续续的。白雪绕到酒楼背面，后巷里堆着几个空酒坛和一堆劈好的柴火，二楼靠后的窗子半开着，窗台上搁着一双绣了金线的胡式软靴。她顺着墙角的排水管攀了上去，脚踩在砖缝里，三两下就翻进了那扇窗口。

房间里没有人。一间不算大的厢房，铺着厚毡毯，矮桌上搁着半壶葡萄酒和几个铜盘，盘里还剩几块干果。墙角的衣架上挂着几件彩绸长裙和绣花的短褂，头饰和项链散在妆台上，浓烈的玫瑰香气从那些织物里散出来，熏得整个屋子暖融融的。白雪走到妆台前站定，看了一眼铜镜里自己的脸——镜面磨得不够平整，映出来的人影像隔着一层水波。

她伸手拿起妆台上那盒胡姬用的白粉，用指尖蘸了一点抹在手背上，粉质细腻，带着一股子西域特有的香料味。她把白粉薄薄地敷了一层在脸上，把原本晒得微黑的肤色盖住了大半，又用炭笔沿着眼眶描了一圈，把眼尾往上挑出一道长长的弧线，原本沉静的、带着书卷气的眉眼立刻变得热烈而陌生起来。

她脱下自己的旧袄，换上一条深红底子绣了金线的长裙，腰间扎了一条缀满银片的宽腰带，把短刀藏进裙褶里，又用一块深紫色的纱巾裹住头发，只在额前露出一缕被削短了的碎发。做完这一切之后她再看向铜镜——镜子里的人已经完全认不出是白雪镇那个抱着《周易》坐在门槛上慢慢翻书的姑娘了。镜子里的是一个年轻的胡姬，眉眼深邃，肤色雪白，唇上沾了一点胭脂的红，靠着窗台歪着头往外看的时候，活脱脱就是个从小在西域街巷里长大的舞女。

她推开房门走出去的时候，楼下大堂里已经热闹了起来。几个真正的胡姬正围着一张长桌调弦试音，看见她从楼梯上走下来，其中一个年纪稍大的、裹着鹅黄披肩的女人抬头打量了她一眼，用半生不熟的中原话问了一句“新来的？”

白雪学着她们的语调，压低了嗓音含混地应了一声“嗯”。

那女人没再追问，只冲她指了指大堂中间那片空地：“一会儿跳一段，今天的客多，缺人手。”

白雪走到那片空地上站定，后背对着门口的方向，侧脸的线条在烛光里被映得柔润光滑。她没学过胡舞，可她见过镇上的胡商在节庆时跳的那种步子——脚掌踩地、腰肢扭转、手臂像蛇一样往外翻开。她凭着记忆跟着鼓声的节拍慢慢动起来，动作生涩却姿态大方，带着一股子天生的不怯场。大堂里的几个客商抬头看了她一眼，喝了声彩，又低头继续喝酒。

她的目光穿过那些酒桌和攒动的人头，扫向门口。酒楼的大门敞着，街上的风吹进来，吹得帘子不停地摆动。门外的巷子里偶尔有人经过，都只是匆匆一眼，没有任何人在门口停留。图拉·乌勒的人今晚全在城东搜捕，这条街上空空荡荡的，那些巡查的岗哨都不见了。

白雪跳完一段舞之后，佯装去后院透气，从酒楼的侧门溜了出去，拐进了通往乌勒宅院的那条巷子。她穿着那条彩绸长裙走在土城的街巷里，裙摆在夜风中飘拂，脸上敷着白粉描着长眉，路过两个蹲在墙根底下的打手身边时那两人抬头看了她一眼，目光在她脸上多停了一息——然后一个偏过头去磕了磕烟袋，另一个懒洋洋地打了个哈欠。她胡姬的装扮太彻底了，一个汉人面孔的女子不可能打扮成这样、走在大街上还这么坦然。那些打手根本就没往告示上那张干净白皙的、带着书卷气的脸上想。

她顺着巷子摸到了乌勒宅院的后墙。宅院不大，土墙约莫两人多高，墙角长着一丛枯了半截的荆棘。她贴着墙根走了几步，听见墙内有狗叫，叫了两声就停了。她攀上墙头往里看——院子里堆着几辆破车和一堆干草，两间低矮的土房挨着北墙，一间堆杂物，另一间门板上挂着一把锈迹斑斑的铁锁。铁锁是打开的，搭扣垂在半空中，锁链在夜风里轻轻晃荡。

柴房的门半掩着。白雪翻下墙头，轻手轻脚地走到那扇门前面，伸手推开了门板。

里面没有人。地上铺着一层干草，草窝里有一块被压塌过的痕迹，痕迹的形状大约是一个人蜷着身子躺了很久留下的。墙角还扔着半条破毯子和一只缺了口的粗陶碗，碗沿上留着干涸的水渍。白雪蹲下来伸手摸了摸那团草窝——草是凉的，但凉的只是表面，拨开上面几层之后，底下的草梗还带着一丝若有若无的余温，像是走开没有太久。她又看了看地上的脚印：几个凌乱的、明显是被拖拽过的痕迹一路延伸到门口，可到了门槛外面，脚印忽然就整齐了起来，一左一右地往院墙的方向去了，步子不大不小、间距均匀，是一个清醒的人自己走出去的模样。

白雪直起身来，看着那串消失在墙角的脚印，慢慢吐出一口