35. 织女

宫内的甬道上有侍女在熬药，她们对着大肚药罐轻摇蒲扇，浓浓的草药被煮得软烂，清苦的味道萦绕在庭院里经久不散，必得是这药方下得猛。

此处丹谨国王的行宫，与议政的中央宫殿不同，更显得清净悠然些。

张择晓劝了谷盈一一路，告诉她，让他先来交涉，好问清那妖怪的来历以及前因后果，再将它打死也不迟，谷盈一思考片刻后同意了。

那假国王设好筵席，请谷盈一她们入座。这竟比在驿馆招待他们的素许多，有凉拌黄瓜，荠菜炒鸡蛋、蛤蜊冬瓜汤等，仅有荤腥的也是酥皮蛋黄馅饼。

谷盈一给了真国王一个眼神，他已经假扮成高品阶的随行大臣，落座在末位，谷盈一觉得他被幽禁得可怜，叫他多吃些。那国王摇头，竟有几分矜持守礼，被谷盈一瞥了一眼。

“陛下乃一国之君，为何饮食如此清淡?”张择晓问道。

“孤身子向来不齐，无福消受山珍海味了，还请见谅。”他又问道：“不知女王陛下所来何事啊?丝绸布匹是否选好了，若是选好了，直消告诉国师，自有官员一应处理此事。”

“你吃猪肉吗？”谷盈一问道。

“这……”那假国王面带惨色，道：“我向来只是食些素菜而已，倒是和高僧有些相似，不知为何高僧今日没来呀?”

“你别管这么多，本女王且问你，你是一国之君，为何没有姊妹，也无子女呢？”

“说起来这个，孤的姊妹被妖怪抓走了，至今未寻回，至于子女，孤向来身子不适，无心女色，只盼将来把皇位传给宗亲了。”

“陛下能说说是什么妖怪吗？”张择晓问道。

“只记得夜黑风高，有一团黑雾，不曾看清是什么妖怪。”

谷盈一性子急躁，她将那真国王带到那妖怪面前，道：“你可好好看看，这是谁?”

那妖怪不认得原本国王的模样，他道：“这不是女王陛下随行的大臣吗？不知女王为何如此愤怒?”

“好啊你这妖怪，死到临头了，还在狡辩，这才是丹谨国真正的国王！”说罢，拿起青铜剑向它打去。

那国王慌乱之中，竟变成了一头黄牛精。他无意争斗，哞哞惨叫，连连躲避谷盈一的剑法和茜绫的红波。

张择晓见状，觉得其中必有隐情，他连忙制止谷盈一和金漉，叫那老黄牛变作人形，一一道来。

那黄牛精潸然泪下。说它是地里耕作的一头小黄牛，它的主人是牛郎，虽有两分姿色，可家徒四壁，冬日里只得用干稻草取暖，没有姑娘能相中它的主人。时间如白驹过隙，风吹日晒，主子和它被贫苦折磨得更加沧桑了。它也日夜为主人忧心，一直到一天晚上，夜色已黑，它被栓在圈栏里，低头嚼着小麦秸秆，一个仙人从天而降，只见她是老妇打扮，告诉老黄牛说，明天会有仙女来河边沐浴，叫牛郎偷走她的衣服，就能使她困在人间，二人即可结为夫妻，说罢还使了个法儿，叫它会开口说话。

那老黄牛听后大喜，不顾主人的惊吓，将这好消息告诉了牛郎。第二天，果真如那仙人所说的那般，于是照做了，后来才得知那竟是天上的织女。西王母得知后怒不可遏，便抢走了织女，杀死了牛郎。而老黄牛就被困在丹谨国，变作国王的模样，每月七窍流血，痛不欲生，须得服药才能保全性命。

谷盈一听罢怒目圆睁，叱责道：“好一头助纣为虐的黄牛精，你应该给我下地狱，好好受一受我地府的刑罚！”

说罢，抡剑向它砍杀去。

“等一等，宫主，尚未问清是谁支使它这般做的！”张择晓连忙阻止道。

结果谷盈一一剑将它劈倒在地，变出原身来，张择晓只顾得阻止谷盈一了，这边茜绫已经红波化箭，将那黄牛精射死了。

那真国王连连道谢。那黄牛精的魂魄也被阴差豹尾拿去。

那真国王自然是开宴奏乐，感谢谷盈一一行人不必多说，谷盈一提出要交付国书，意欲明日离开。国王却道明日是乞巧节，留她们等过了节再走。

当晚，一个影子鬼鬼祟祟地从门框里钻进来。谷盈一当即警惕起来，拿出阴阳镜，并未照出妖气，她点灯，没想到竟是一团云雾似的神秘影子人，便与之打斗起来。

其他人也纷纷赶来，将其拿下。那影子却使了一阵烟儿，转眼就不见了。不久后，几人再次睡下。那影子又卷土重来。张择晓道：“我猜可能是苏国师。自打我们进入了丹谨国，她就一直很不对劲。”谷盈一要去苏国师的府邸探个究竟，被张择晓拦下，“明日是乞巧节，且看她到不到场，试探她一二，若是妖魔鬼怪，也可为丹谨国除害，叫上下黎民好生过日子。”

翌日，在乞巧节时，宫中大摆宴席，宫娥们手拿彩线，交换荷包和五彩绣囊，言笑晏晏。谷盈一叫茜绫连同两个纸燕变的侍女把她的金袋拿过去，将那白色的彼岸花拆了，换成银丝线去绣。茜绫问，这会损伤金袋吗。谷盈一叫她宽心，这金袋如无缝的天衣，割烂了也能愈合，完好如初。

宴中，一阵阴风吹来，那苏国师却不见了，只见她跃到空中，一团烟雾，手拿一个彩色丝线织成的袋子，狂风卷卷，将谷盈一的青铜剑，茜绫的箜篌，连同她们的人，一并吸到那大肚袋子中。

苏国师并回到府邸，使了法儿，将她的府邸隐去了。

她手里抓着袋子，笑道：“谷盈一，谁叫你多管闲事的，你若安安分分从这里过境也罢了，偏杀了那头黄牛精，叫它痛痛快快死了，误我事也。先叫你在这袋子里待上几天，再投海里去！至于其他人，和尚不管，小鲤鱼不管。八殿下嘛，多有得罪了，不过也叫你长个教训，不该管的事别管！”

谷盈一叫嚷着，踢着袋子。

那国师道：“我这可是七彩织锦莲花口束袋，是难得的宝物，水浸不湿，火烧不坏，刀枪剑戟也扎不透，谷盈一，叫你多管闲事，自认倒霉吧！”

袋子里并非黑漆漆的，而是扎实的蚕丝，还缠着绚丽的花纹。谷盈一在里面狂乱地踢来踢去的，茜绫也跟着她一起掰那丝线。金漉在一旁打坐。只有张择晓心事重重。他已然猜出了几分那苏国师的来历，定是与织女有关的。而织女的事又牵扯到大殿下，张择晓一时难以抉择，他决定以静制动，若是过了今晚还不能得以解脱，他也不叫谷盈一受了委屈，只得命四值功曹去请一趟织女了。

谷盈一不多时，好像听到那国师吹灭了灯，躺在榻上睡了。

谷盈一拿出一张黄纸符，以地火烧之，捻诀道：“魂兮归来，野仲！”

一阵阴风