48.敬芳魂

珩夜将折断的枝条丢去一边。陈贵不敢面对他，背影瑟瑟发抖。

“我知道这个请求很冒昧，”凉亭中，陈季先说，“娘子是玉石商人，走南闯北，见过大世面。而我不过是一个守着族兄基业的地方侯爷。但娘子，这世上只有你懂我。你知道这病是怎么折磨我的，你知道我有多害怕。你愿意救我。这世上再没有人会像你这样对我了。”

他再次伸出手，这回没有去碰月芜的手，只是将掌心朝上放在石桌上，像一个等待施舍的人。

“娘子若愿意，侯府所有的一切全都交给娘子打理。重振叶家也好，想回北地拿回你父亲的产业也好，侯府会鼎力相助。”

月芜垂眸看着那只摊开的手掌。掌心纹路清晰，皮肤光滑细腻，没有一丝茧痕。

“侯爷，”月芜缓声说，“你还记得你之前的夫人吗？”

陈季先的手僵住了。

凉亭里的暮色忽然沉了许多。远处花园里的含笑花在晚风中摇曳，甜蜜的香气一阵一阵地飘过来，和亭中黄酒的醇香混在一起。

“你怎么……”陈季先的嘴唇动了动。

“入府第一日，我问过陈贵，按礼数应当拜见侯夫人。”月芜的声音仍然很轻，“陈贵说，夫人早年离世，侯爷与夫人鹣鲽情深，不曾再娶。”

陈季先慢慢收回手。他端起酒杯，将剩下的半杯黄酒一饮而尽，然后捏着空杯，看着杯底的残酒，沉默了很久。

“鹣鲽情深。”他重复这四个字，语调很奇怪。他惨笑一声，抿住嘴唇。

“我是很爱她的。”陈季先说。

他放下酒杯，给自己又斟了一杯，也给月芜的杯子斟满。月芜仍然没有碰。

“她叫婉娘，是北边一个县城里秀才的女儿。”陈季先的声音变得柔软，像在说一个刚刚醒来的梦，“我遇见她时，这病才刚刚发作——手上长了几片鳞，不痛不痒，只是不好看。我不敢告诉她，但她还是发现了。”

“她怕吗？”月芜问。

“她不怕。”陈季先的眼睛亮了一瞬，随即又暗下去，“她说不管我变成什么样，她都陪着我。我们成了亲。那时家中叔伯兄弟俱在——尚未罹难。那两年真是好啊。”

他的声音低下去，低到几乎听不见。

“后来？”月芜问。

“后来——”陈季先握紧酒杯，指节发白，“后来庞氏进犯，家人都死了，我和婉娘侥幸苟活……但我的病越来越重。鳞片从手背蔓延到手臂，又从手臂蔓延到后背。婉娘不让我碰她。她说恶心。”

“恶心”两个字从陈季先嘴里吐出来时，他面容抽搐扭曲了一瞬。

“她当初说不怕的。她当初说不管我变成什么样都陪着我的。”陈季先的声音颤抖起来，“可她看我身上的鳞片——那个眼神——就像在看一只怪物。”

月芜没有说话。他安静地坐着，面纱后的眼睛没有任何表情。

“我那么爱她。我什么都愿意给她。为了能活下去，我什么都为她做过！”陈季先的眼眶红了，“她却背叛了我。”

“陈贵说，她是因病而去。”月芜道。

“因病……”陈季先沉默了一会儿，然后他笑了，笑容甜蜜，“没错，是和我一样的病。”

他仰面看向天际，笑起来：“我刚一找回神像，就让她碰了。”

亭中的暮色忽然凝住，连风都停了，含笑花的香气悬在半空中，不再飘动。

“她碰了神像，也得了蛇矿病，”陈季先声音异常轻快、平静，“我们一样病了，一样需要丹药，一样需要星君，她不会再嫌弃我。我们还像从前那样在一起——”

“……”月芜缓缓道，“她不肯。”

“……对，”陈季先的脸上闪过一丝困惑，“她不肯……她不肯吃药，不肯拜星君，不肯和我一起治病。她说我疯了。她说她宁可死——”

他端起酒杯又放下，手指在杯沿上摩挲。

“她死了……”

陈季先紧紧握住酒杯，一手捂额，低低笑出声来——酒水荡出来沾湿虎口，沿着他手腕淌下去，陈季先毫无所觉，忽而起身，疾言厉色：

“她死了！”

天边倦鸟归巢，烧焦的北院枯影中，传来一声老鸹的鸦鸣。陈季先怔愣着，看向手上的酒渍，放下手中空空的杯盏，颓然坐了回去：

“死了。”

月芜沉默着。

良久，陈季先掏出绢帕，将手上的酒渍擦拭干净，下意识摸了摸脸。他的声音平静下来，重新带起一点笑意：“往事不可谏，来者犹可追。叶娘子——”

陈季先抬头看向月芜，目露痴色，笑容流露出诡异的希冀：“你和她不一样，你愿意侍奉星君，你会帮我，我们是一样的人，我和你——”

他再度想要抓住月芜的手，又被月芜再度避开。

“叶娘子！”陈季先急促唤道。

“侯爷，”月芜面纱后的声音很轻，在逐渐东升的月色下，像一张薄薄的糯米纸，“时日短暂，怎能轻言大事。”

陈季先在他的嗓音里平静下来，怔怔看向他。

“镇南王即将来到弄巧城，侯爷预备如何贺寿？”月芜问。

陈季先的痴愣还停留在脸上，一时未能转变。

月芜替他添满一杯酒水：“全城相迎，稚子颂唱，如何？”

陈季先眨了眨眼睛，不甚在意地笑道：“娘子说的，自然都好。”

“天降异象，赞其功绩，如何？”

陈季先笑容凝固片刻，他眸光微动，渐渐盯向月芜：“……什么？”

“当然，天意在于人为。”月芜将酒杯往陈季先面前推了推，比手道，“想来这份寿礼，再加上港口，侯爷此后在王爷那里的地位，便固若金汤了。”

陈季先捏起酒杯，匆匆起身上前：“娘子准备怎么做？星君难道还有这样的用处……”

“不必惊扰星君，戏法而已，”月芜指间的酒杯与他相碰，清脆的一声，恰恰拦住他靠近的步伐，“若侯爷愿意信我，我便先祝侯爷，所愿皆成。”

陈季先停顿了，他很慢地转头，看向从月芜鼻梁上覆过的那层面纱，喉间滚动，呼吸变得急促：“所愿皆成……当真是所愿皆成吗？”

月芜没有说话。

“娘子……”陈季先喃喃道，“我就知道，我就知道，我们才是一样的人！”

陈季先哈哈大笑起来，猛然仰头，将酒一饮而尽，畅快道：“有娘子在，何愁地位不稳！何愁家业不兴！”

“娘子，我一定好好待你，”他热切地看向月芜，看向月芜手中的酒杯，又看向月芜的脸，忍不住催促，“娘子还有什么疑虑，尽可说来，我全都……”

月芜摇摇头，将酒水倾倒在地上，缓缓划过一线。

“敬先夫人。”

陈季先的声音戛然而止。

“侯爷，”月芜放下酒杯起身，离去前侧身叮嘱，“药浴之后不宜多思，饮酒需适量，切记我之前的嘱咐，早些休息。我回东厢了。”

他没有等陈季先回答，转身走下假山的石阶。裙摆拂过石阶上的青苔，一步，一步，走得很快，也很稳。

珩夜从假山石上直起身，跟上去。走出假山阴影时他抬头看了一眼——陈季先仍然站在石桌边，一动不动，像一尊被暮色浸透的石像。

回到东厢，月芜推开房门走进去，没有点灯。

珩夜跟进来，关上门，降下屏障，同时从后面抓住了他的手。屋里很暗，只有窗纸透进来的一缕淡青色天光。

月芜沉默中挣了挣手腕，珩夜却抓得更紧。

那烫热的掌心和他腕侧紧贴，月芜再度挣了挣。

珩夜缓缓松手，袖中飞