68. 第 68 章

顾花颜的指尖还残留着墨锭的微凉。杨宴话语虽依旧平淡，却像疾风过后的一阵雷鸣，在她心头炸开滔天巨浪。

“四月十八，琼林宴外……初见玉兰树下，你也是那样替我解围。”

“连衣裳和发簪的样式，都未曾变过。”

每一个字都清晰无比，撞碎了她辛苦筑起的心防。那些被刻意遗忘的、属于顾家小姐“顾花颜”的记忆，如同被解开了封印的潮水，汹涌而至。

她的手腕骤然脱力，不自觉地向后退了半步。

那年春日，琼林宴，顾府后园。玉兰开得如云如雪，她嫌宴席吵闹，偷偷溜到园中，恰好撞见几个世家子围着一个沉默的少年推搡取笑。

那少年穿着一身半旧的青衫，洗得有些发白，在姹紫嫣红中显得格格不入。

只见他紧抿着唇，一言不发，任由那些不堪的言语落在身上，唯独那双眼睛，黑得深沉，倔强得像河滩上历经冲刷的石头，不肯流露出半分屈服。

那时的顾花颜，分明也只是一个小姑娘，甚至还没有被她护在身后的杨宴高。

也不知哪来的勇气，或许是那少年的孤傲触动了她，又或许是单纯厌恶以多欺少，竟鬼使神差地跑了过去，假装低头寻物，巧妙地替他化解了那场难堪。

原来那么早，他们就见过了。

原来他记得。记得那般清楚，连是何日、是何地、甚至是她的衣裳和发簪，都一字不差。

顾花颜后退的那半步，偏巧撞在身后的书架上，发出一声轻响。

她脸色煞白，嘴唇颤抖着，看向杨宴的目光里充满了难以置信的慌乱，顾花颜不知杨宴是否能看得出自己那无比狼狈的自惭形秽。

但在那样淡泊如水的眸光中，只怕连最阴暗处的自嘲，也无所遁形。

他都知道。他知道她是顾花颜，那个曾经与他门当户对的顾家大小姐，也知道她是红绡楼里卖笑求生的顾花颜。

他看着她从云端跌落泥沼，又亲手将她从泥沼中拉起，安置在身边。

那他此刻的温柔，是怜悯？是怀念旧日？还是一种对破碎之物的修补？

顾花颜不敢再想下去。只是稍微触及这些念头，她就觉得仿若被人扼住了咽喉，胸腔里的空气被一点点抽空，窒息感排山倒海般袭来。

仿佛无论她如何挣扎，如何扑腾，那只无形的手只会一点一点加重力气，冷酷地欣赏着她的绝望，直到她痛哭流涕地窒息而亡。

“我……”她张了张嘴，试了几次，才终于挤出干涩得如同砂纸摩擦般的声音，“我……这样不堪的身份……怎配让大人如此挂念……”

话语出口，带着连她自己都深恶痛绝的自轻自贱。可这念头如同跗骨之蛆，在她心中盘踞了太久，早已与她的血肉纠缠在一起。

若要连根拔起，只怕会动骨伤筋，痛彻心扉。

杨宴看着她瞬间褪去血色的脸，还有眼中无法视而不见的剧烈的挣扎，心中蓦地一刺痛。

他上前一步，距离拉近，能清晰地看到她睫毛上沾染的湿意。

“不堪？”他重复着这两个字，眉头微蹙，语气虽一如既往的刻薄，却还带着几分微妙的循循善诱：“何为不堪？是家道中落不堪，还是卖艺求生不堪？顾花颜，看着我。”

他的声音带着一种不容置疑的力量，迫使顾花颜抬起泪眼。

顾花颜尚未从往事中巨大的冲击中回过神来。她表情微愣，似是不明白杨宴为何会对她说这样的话。

又或者是她明白，但她不敢信。

“我认识的顾花颜，”他一字一句，清晰而缓慢，仿佛要将每个字都刻入她的心底，“无论是在玉兰树下仗义执言的顾氏女，还是在红绡楼内身陷囹圄却依旧坚守本心、宁折不弯的顾小姐。

“亦或是如今在我府中，明明自身惶恐不安，却仍时时想着如何回报一丝一毫恩情的你——骨子里的那份清韧与骄傲，从未因境遇而改变分毫。”

“顾花颜。”杨宴看着她那近乎空白的表情，极尽温柔地伸手，揩去她眼睫上更深重的水汽，一字一句道：

“身份如衣冠，可染尘，亦可更换。而风骨在心，历劫不磨。”

“事到如今，你还看不出吗？我杨宴心悦的，从来不是某个身份，而是你，顾花颜，这个独一无二的人。”

心悦？

这两个字更像是在前浪还未平息时，又翻起深不见底的漩涡。顾花颜猛然抬起头，撞进杨宴深不见底的眼眸中。

那里没有戏谑，没有怜悯，只有一片沉静的、不容错辨的真诚。

巨大的震惊过后，那股被压抑的窃喜竟如野草般疯长，瞬间席卷了她的四肢百骸。心跳如擂鼓，一声声撞击着耳膜，震得她几乎站立不稳。

她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被什么堵住了，只能发出破碎的气音。眼泪不受控制地涌上来，模糊了视线。

这一次喉咙酸痛，却不再是委屈和自怜，而是一种她从未敢奢望过的、近乎眩晕的狂喜，混杂着长久以来的酸楚，尽数化为滚烫的泪，汹涌而下。

她慌忙低下头，不想让他看见自己这般失态的模样，尤其是那藏也藏不住的、连自己都鄙夷的欢喜。

杨宴看着她微微颤抖的肩膀，看着她试图掩饰却通红的耳尖，心中了然。

他没有再更近一步，只是静静地站着，几次想伸出手，替她拭去怎么也落不尽的眼泪。

但听见顾花颜几声近乎崩溃的抽泣，还是将手收回，任由她独自消化这过于汹涌的情绪。

许久，顾花颜才勉强平复了呼吸。她抬起头，泪眼朦胧中，颤声问道：“大人......此言......当真？”

"千真万确。"杨宴目光灼灼，容不下半分做戏。

他不等顾花颜再问，只是垂着眸子，轻声好似呢喃：“那你呢？”

顾花颜泪中带笑，笑出一声释然的叹息。她仍在颤着，但似用尽毕生力气，小心翼翼地伸出手。

杨宴了然，再次上前一步，将她揽入怀中后，肩窝处晕开一片湿润淋漓。

恰似玉兰花瓣上的大雨滚落，裹挟着匆匆赶来的、如释重负的好天气。

————

天顾三年，皇帝钦点杨宴升任正四品翰林学士，掌管制诰起草、史书编修，位虽非极显，却是清贵无比，乃天子近臣，前途一片光明。

然而，就在他仕途正如日中天之时，一道请求婚配的奏本，却像一块巨石投入平静的湖面，在朝野上下掀起了轩然大波。

他要明媒正娶的，竟是那个曾沦落风尘、籍籍无名的女子——顾花颜。

他要娶的，竟是那个曾沦落风尘的顾花颜。

一时间，物议沸然。有御史弹劾他“品行有亏，玷辱清流”；有同僚“好心”劝他，即便念旧情，纳为妾室已是仁至义尽，何必明媒正娶，自毁前程；更有甚者，将污言秽语指向顾花颜，称其“狐媚惑人”。

茶楼酒肆里，说书人将这段才子与“贱籍”女子的风流韵事编成了段子，引得众人唏嘘或鄙夷。

“听闻那杨学士是被迷了心窍！”

“好好的前程不要，偏要娶个烟花女子，真是……”

“倒也未必，听说那顾氏本是官家小姐，知书达理，沦落风尘实属无奈……”

“无奈？入了那地方，哪还有清白可言？杨学士此举，实乃我辈……咳，有辱斯文！”

流言如刀，杀人无形。

然而，杨宴府邸之内，却仿佛是与世隔绝的桃花源，依旧维持着一片静谧安然。杨宴以强硬的姿态，将所有弹劾的奏本和那些污秽不堪的言语都牢牢挡在了门外。