16.第十六章
阿柔使尽浑身解数，将卫绛拖上芦苇荡遮蔽的滩涂。卫绛的面色已然青紫，她连忙将卫绛身上的弓箭、包袱全都卸下来，让她平躺于地，解开她的衣襟，找准胸间穴位，双手交叠狠命按压。
卫绛霎时吐出好多水来，可还是不呼吸。阿柔无法，只得掰开她的齿关，嘴对嘴给她渡气。一次不成再来第二次，循环重复按压与渡气，忙活了好一通，卫绛突然呛出了一大团泥沙，紧接着剧烈咳嗽起来。
“哎呀……”阿柔累坏了，瘫坐在了卫绛身边，大喘着气。
卫绛咳得好似要将心肺都呕出来，好半晌才终于复归平静。她虚弱地爬起来，跽坐揖手向阿柔拜下：
“阿柔娘子，救命之恩，无以为报。”
阿柔只是摆手，将散落的湿发拢在脑后，重新盘好，道：“我不图你回报甚么，救你只是因为我不想眼睁睁看着你死在我跟前。”
她说着站起身来，抓起自己的背篓，道：“就在这儿分道扬镳罢，你保重。”
她踩着泥泞的滩涂，拨开眼前一人高的芦苇丛，深一脚浅一脚地走。
日落偏西，黄昏将至。鸦群正从天际掠过，蓬草伴着秋风飘荡。
阿柔走了一会儿，听见身后有脚步声靠近，转头看，便见卫绛带着包袱和武器跟了上来。她浑身泥泞湿透，脸上也脏兮兮的，瞧着很是狼狈，那副强健的身躯，因着还未从方才的溺水中缓过来，走得摇摇晃晃，步履沉重。
“做甚么跟着我？”阿柔问。
“咱们的目的地是一样的。”卫绛道。
阿柔心头一突，道：“你也要去驱邪？”
“你不是去驱邪的。”卫绛道，“你在找人，多半是跟我找同一个人。”
“你脑子泡汤啦，瞎说些甚么呢？”阿柔叱道。
“我的嗅觉、听觉远超寻常人，你身上的味道，你说话的声音，我打个照面就能记住。就算因着你的伪装而一时想不起来，过不了多久，也就回过味来了。我在卤泊和你过过招，你不必否认了。”卫绛平静解释道。
船上对战时，阿柔穿着软甲、身佩利匕，一身敏捷功夫，着实不像个巫女，倒像个走江湖的侠女。卫绛落水前虽然一直疲于应对艄公的袭击，却也将这些细节都看在眼里，心生疑窦。
直到方才被救苏醒过来，她都尚未确定。可眼下却十分笃定了。她从阿柔身上嗅到了一股特殊的香味，这香味是从她的发丝中逸散开的。这香味她盘发时嗅不大出来，发丝散开后却特别明显。方才她整理湿发时，卫绛嗅到了。
而这个香味，她曾经从卤泊突袭她的那个黑衣女子的发丝间嗅到。再加上女子说话的声调，她也终于分辨出来与那黑衣女子别无二致，因而认出眼前的阿柔其实和她在卤泊打过照面。
阿柔闻言，立刻嗅了嗅自己的胳膊：“我身上有甚么味道？”
“你的头发，有一股很香的味道，散开后尤其明显。”卫绛定定望着她道。
夕阳金红的光芒映照着芦苇荡，也不知是否是这光照的，阿柔脸庞倏然绯红。
她撇过脸去，嘟囔着解释道：
“那是夜交藤的味道，我以前会用这草药沐发。可我已经许久不用了，这你都能嗅出来？”
卫绛笑了：“我说了，我会听风嗅味追踪。我卓孺狼说话才从不诓人。”
阿柔咬唇，不服气又不得不服气。她美眸一瞪，又扬起下巴，拔高声调道：“你方才还说甚么救命之恩，无以为报。现在就对救命恩人语出讥讽，真真是说话不作数。”
“我不是讥讽你，你确实诓了我，你早就认出我来了，却假装不认识我。”卫绛较真道。
“我只是没点破，这不算诓你。我本不打算和你纠缠太多，等乘船过河便与你分开，哪里晓得会横遭劫难，叫你认出我来，现在还缠着我。”阿柔也跟着较真。
“到底是你缠着我，还是我缠着你？”卫绛蹙眉，“你怎的这么巧合就和我一起追到了此处，莫不是跟了我一路？”
“你！亏我还好心救你，你就是这么想的？养不熟的白眼狼！”阿柔被她气到，甩开她就跑。
卫绛登时被骂懵了。
方才阿柔骂自己时满脸委屈，眸中似有晶莹一闪而过，卫绛莫名慌了神。见阿柔跑远了，卫绛急忙撒腿去追。她到底还是人高马大，跑起来比阿柔快得多，很快就追上她。
卫绛轻轻拉住她手臂，被阿柔一把攘开，卫绛碰了一鼻子灰，只好软了声道歉道：
“对不起，我不该那样想你。”
“哼！”阿柔哪能那么快消气，跑是不跑了，但还是快步在前走。
卫绛见她不理自己，只好悻悻地一直跟在她身后。
“莫要跟着我！”阿柔恼道。
“大恩未报，我若失了你的踪迹，还如何报恩？何况我还不知晓你是谁。”卫绛回道。
“都说了不要你报甚么劳什子恩！”
“报恩是我的事，你拦阻不了。”卫绛执拗道。
阿柔无语望天，再度加紧了脚步。
“你在寻的那人，是甚么人？”卫绛在后头问。
“我不知晓，我还未查清原委，你就来大开杀戒，把人吓跑了，害得我不得不千里追索。如今你反而来问我，真是……不可理喻！”阿柔怒道。
“那人自称姓王，是个盐商，我就知晓这些。那些水匪为何袭击我们？莫非与他有关？”卫绛又问。
“我哪里知晓！他们又不是我派来的人。不过，我倒是有点头绪。”阿柔道。
“是甚么？”
“我为何要对你这白眼狼说？”阿柔气不打一处来。
卫绛咬牙，剖白心迹：“我母女三人自西而来，初来乍到，对汉地的一切都很陌生，自入长安三辅，屡遭劫难，只觉周遭所有人都对我们不怀好意，以至于我难以信任任何人。我阿母眼下病重，官府限我两个月缉拿那王姓盐商归案赎罪，否则就发配我母女三人去边境屯垦。我已无退路，又遇上水匪，差点丢了性命，五内如焚……方才我实在是口不择言，是我不对。但我已无他法，还请阿柔娘子帮我。”
阿柔未说话，也未回头，但脚步终于彻底放缓了。
又走了一会儿，她突然立定，回身看向卫绛道：“既然你我目标一致，我又甩不开你，那我与你说清楚。我眼下要潜回去查清楚那帮水匪的来路，你是要与我一起，还是独自去找那姓王的盐商？”
“我与你一起。”卫绛没甚么犹豫就答道。
“你会不会潜行？可莫要拖我后腿。长这么大个子，就不利于隐藏。”阿柔嫌弃道。
卫绛道：“你若觉得我不会，那教我便是，我学得很快。”
阿柔一时语塞，与这人说话，有时候真像是被点穴了似的。
她叮嘱道：“你且先记着压低身子，减轻呼气，注意脚下，莫要踩着甚么枯枝败叶的发出声响。跟紧了我，莫乱跑，若我说噤声，你就莫说话，咱俩用手势交流。”
“行，我记着了。”
二人周身湿漉漉地绕出芦苇荡，夕阳已全然落下，只在天际留了一条金边。周遭笼罩在一片将黑未黑的迷蒙靛青之中。大河依旧滔滔奔流，卫绛感知了一下风向，结合水流方向，判断她们当下确然已到河东岸。不多时，二人就回到了方才落水处。
那几艘船已然不见了，渡口栈桥上依旧空无一人，只有栈桥旁立柱上的风灯内有微弱的火苗在跳动。
阿柔蹲在草丛中，对身后的卫绛低声道：“我瞧着他们的船是从上游的芦苇荡里出来的，我们逃脱，他们有两种选择，一是往下游追，二是收手回老巢。我看他们要这么费事对付我二人，恐怕本身力量不足，杀局未成，怕是要回老巢。走，咱们去前头那芦苇荡瞧瞧。”
二人悄然摸向上游，不多时再入芦苇荡，摸索前进了一会儿，果然在芦苇荡内发现了三艘舢板，这三艘舢板中央还围着一个倒扣在水中的舢板，显然就是方才卫绛和阿柔搭乘的那艘。
这几艘船旁的岸边滩涂上有明显的重物拖拽痕迹，卫绛锐利的眸光顺着痕迹延伸，扫过芦苇荡，在远处看到了一簇幽微的火光。她点了一下阿柔，将那火光指给她看。
阿柔点头，示意潜行过去。二人若捕伏猎物的兽，缓慢地拨开芦苇接近那火光。近了，才发觉那是一间草庐，火光是从草庐牖窗口散发出来的灯芒。
似乎有人在那草庐中汇集，二人没急着靠近，先探查四周环境。不见有守卫，也