56.第 56 章
飞龙卫衙署，夜，烛火照亮了档案库。
夏时安放下烛台，在积着薄灰的木桌上摊开那份誊抄的、盖着朱红“绝密”印鉴的卷宗，指尖冰凉。
“案犯张鹏，原东宫侍卫统领，擒获后押入诏狱地字七号房。次日，殁。验：骨寸断，无完肤。”
“犯妇李氏，前朝翰林之女，藏匿信物图样。受刑三日，咬舌自尽。遗状：十指尽毁，双目被刺。”
“嫌犯王涛，疑似接触。押解途中，意外坠井，颈骨断裂。”
“……凡有疑似关联者，宁错杀，毋放过。旨在维护皇室正统，震慑所有妄念之徒。”
这不是卷宗，这简直是一份死亡名录。一缕春一页页翻过去，字字染血。只要和甲子案有关，无论身份高低，沾之即死。
而现在，这个线索却指向了木棉。
她必须确认，必须帮助姐姐，将这线索揽在自己身上，或者远远扔在哪儿去。
次日午后，木棉阁最安静的时刻，带着满腹的忧虑和决心，一缕春踏入了那间暖香浮动的房间。
木棉正临窗斟着花茶，阳光透过纱帘，眉眼柔和。
“姐姐。”一缕春唤道。
木棉抬起头，见到是她，眼尾漾开笑意：“小春来了？今日倒得空。”她放下手中的东西，示意一缕春坐下。
一缕春没有像往常一样依言坐下，她站在她面前，眼神关切：“姐姐，”
她深吸一口气，直接问道，“你……最近是不是遇见了什么烦难事？”
木棉执壶斟茶的手几不可察地顿了一下，随即恢复流畅。她将茶盏推到一缕春面前，抬起眼，深眼窝嵌着深褐色的眸子，里面是一片沉静的、令人安心的温柔：“没有。”
她声音低沉沙哑，“不过是些迎来送往的日常琐事，劳我们小春挂心了。”
她的否认在意料之中，但一缕春不甘心。
她上前一步，语气是前所未有的真诚和坚定，几乎是在发誓：
“姐姐！无论是什么事，无论多难，只要你开口，我一定会用尽全力支持你！”
木棉握着茶盏的手指微微收紧，黑睫垂下，掩盖了眸底一瞬间翻涌的复杂情绪。她看着一缕春，心中总有些柔软的怜惜。她还只是个孩子，她还那么年轻，她还不知道自己走上了怎样的道路，面对多么残酷的世界。
小小的青鸟在那些豺狼虎豹一样的人群中，是那么的弱小和无助，她总想多帮她一点，再多一点。
可她还是得欺骗她。
再抬眼时，木棉脸上已恢复了惯常的慵懒妩媚面具，她轻轻抚摸着一缕春的脸，深深看着她，语气嗔怪：
“尽说些傻话。姐姐这里好得很，能有什么事？莫要胡思乱想，平白惹我担心。”
一缕春看着她又恢复了那副无懈可击的模样，满腹的话堵在胸口，再也说不出来。
她只能接过那杯茶，闷闷地喝下，心中的疑虑和担忧，却更深了。
与此同时，汴京暗巷。
“……听说了吗？城南那个喜欢收集前朝老物件的老学究，前几日晚间，一家老小，都没了！”
“怎么没的？”
“说是走了水，烧得干干净净！可有人看见，走水前，有黑影进去过……那火，邪性得很，只烧他家，邻舍半点没事！”
“嘘！小声点！莫不是跟……‘十二年前’那事有关？”
“噤声！不想活了？！那事儿是能提的吗？”
一缕春靠在冰冷的墙后，阴影笼罩着她的脸，神色骤变。京城，竟然已经开始死人了！手段如此酷烈！
夜阑风静，木棉阁外。
一缕春悄悄潜回，却听到阁内传来不同往日的喧嚣。她潜行至隐秘檐角，向内望去。
今夜木棉阁，竟是灯火通明，丝竹管弦之声悠扬悦耳，远胜往常。
厅内彩绸高悬，盏盏软黄灯火将一切渲染得光艳迷离。
数名身着彩衣的侍女正翩翩起舞，水袖翻飞，如同织就一片绚丽的云霞。而在她们中央，众星捧月般的，正是木棉。
她今日一身烈焰般的赤红舞裙，金线绣着繁复的祥鸟图案。墨发高绾，簪着步摇金钗，身上金饰随着她的舞步作响。
每一个回旋，都带起裙裾如火莲绽放；每一次扬袖，都仿佛要乘风归去。
她脸颊洁白，墨眉上扬，眼神妩媚，勾魂摄魄，红唇带着一种近乎妖异的、沉浸其中的笑。
这一舞，不再是平日若有似无的撩拨，而是极致的、具有侵略性的、华丽到令人窒息的展示。
她在用尽全力燃烧自己的美丽，也像是在用这场盛大的狂欢，掩盖着真相。
在这一刻，她是神明，是所有凝视着她的人的神明。
一缕春微微睁大眼，看得呆了，太美丽了，太完美了，宛若天人。
可她心头的焦虑和疑惑反而更深。姐姐……为何偏偏在此时，跳起如此张扬的舞蹈？
华丽的舞蹈终于落幕，满堂喝彩声中，木棉翩然退场，回到了她平日里休憩的、更为私密的小阁。
一缕春轻巧地翻窗而入。
小阁内暖香更浓，木棉刚跳完舞，气息微促，更显得艳光四射。她正对着铜镜，轻轻取下耳坠。
一缕春深吸一口气，先笑着赞叹，“姐姐今夜跳得真美，宛若天人，只是……”
“想学吗？”木棉转过身，墨发如雾，面容洁白，眼神带着舞蹈后尚未褪去的氤氲水光。
“啊……”一缕春准备好的说辞被堵在喉咙里，她犹豫了一下，但看着姐姐眼中那难得一见的光彩，拒绝的话怎么也说不出口。
她按下焦躁，点点头：“……好，姐姐教我。”
“这里要柔，腰肢像水……”木棉的手扶在她的腰间，引导着她。她的气息近在咫尺，是舞蹈后的微热和馥郁香气。
一缕春身体僵硬，心思完全不在舞步上。她能感受到姐姐指尖传来的温度，也感觉自己的注意力在消解、融化。
直到她因心绪不宁，动作再一次走形，木棉停下了示范。
她静静地站在一缕春面前，看着她依旧保持着那个别扭的侧身姿势，眼神却飘向了远方，眉头微蹙，唇线紧抿，完全沉浸在自己的思绪里。
木棉的心，像被一片最柔软的羽毛轻轻拂过。她没有出声呵斥，也没有无奈放弃。她只是无声地、极其温柔地向前一步，伸出双手。
那双手，曾抚琴调香，也曾沾染风霜，此刻带着暖意和一种不容抗拒的轻柔，轻轻地、珍重地捧住了小春的脸颊。
微凉的指尖触碰到温热的皮肤，带着薄茧的指腹轻轻摩挲着她汗湿的鬓角。
这突如其来的温柔触碰，将一缕春涣散的心神强行拉回，她瞳孔聚焦，直直地撞进了近在咫尺的木棉眼中。
木棉的掌心托着她的脸颊，微微用力，将她的脸轻轻转正，让她的目光无法再逃逸。她微微低下头，额头几乎要抵上小春的额头，眸子深深地望进她还有些怔忪的眼底。
“小春儿，”木棉的声音低哑，带着气声，如同最轻柔的耳语，气息拂过小春的鼻尖，“看姐姐。”
一缕春被这突如其来的、饱含复杂情感的复杂眼神定住了，心头翻涌的疑惑和焦虑，竟奇异地被抚平了片刻。
“这里，”木棉的指尖极其轻微地、带着引导的力道，抚过小春紧绷的下颌线，示意她放松，“……还有这里，”
她的目光温柔地锁住小春还有些飘忽的眼神，如同最柔韧的丝线，将她的心神一点点拉回，“……在跳舞呢。”
一缕春的眼神终于不再飘忽，取而代之的是一种被温柔捕获后的、带着点懵懂的乖巧和顺从。她下意识地，顺着木棉指尖的引导，微微放松。
“嗯……”她低低地应了一声，有点被捉住走神的不好意思，脸颊在木棉温热的掌心下，悄悄地、慢慢地，染上了一层绯红。
木棉看着她终于回神，看着她眼中重新映满自己的影子，眼底漾开温柔而满足的笑。
“来，”木棉的声音放得更柔，带着鼓励，“跟着姐姐，再试一次。”
“手……在这里。”她牵起她的手，“脚在这里。”她揽住她的腰，“眼睛……落在这里。”闯入了花儿似缠绵的眼睛，
“学得真棒。”
……
走出木棉阁，夜风吹过，一缕春嗅到自己身上久久不散的，属于木棉馥郁的香，脸颊又悄然红了红。
突然，在街角，她瞥见几个穿着飞龙卫特有服饰的身影，正看似无意地徘徊在木棉阁附近的巷口。他们占据几个关键点位，牢牢锁定了那座精致的阁楼。
他们等不及了，已经开始明目张胆地监视了。
一缕春的心脏一缩，她立马再次返回。
“姐姐，”一缕春开门见山，声音因为紧张而有些干涩，眼神坚定，“我知道你手里有一