17. 第 17 章
桑甜刚从小厨房出来，提着装满荷花酥的食盒经过时，恰好撞见两人刚刚这剑拔弩张的这一幕。
“小姐！”她惊呼道。
傅执年闻声，又挑了挑眉，这才松了钳制住沈芷卿下颌的手。
沈芷卿蓦然脱身，大口喘着气，平复之后才转头问道：“桑甜，荷花酥都备好了？”
“小......小姐，都在食盒里。”桑甜举起手里沉甸甸的食盒。
傅执年已然负手而立，仿佛刚才什么都没发生。
“走吧。”
沈芷卿整理了一下刚刚被弄乱的发髻，跟在傅执年的身后。
两人一同上了马车，傅执年双臂随意搭在车壁两侧，大马金刀地坐着。
沈芷卿选了个离他最远的角落里，身体绷得笔直。
傅执年从中间这个长长的距离扫过，嘴角勾起弧度，“离本侯这么远？”
“奴婢怕过了病气给侯爷。”沈芷卿作势拿起手里的锦帕捂住口鼻。
“呵，”傅执年轻嗤一声，指尖有一下没一下地敲着窗棂，“既然沈二姑娘这般爱演，演一个得宠的外室，想必不难吧？”
沈芷卿眼帘低垂，糯糯回道：“侯爷误会，奴奴婢是真心实意为侯爷着想。”
傅执年未置可否，只是重重敲了敲窗棂。
“过来。”
沈芷卿先是一怔，然后起身坐到了傅执年的身边，一股清洌的龙涎香瞬间萦绕在她的鼻尖，因为距离突然拉近，沈芷卿更能看清此人骨相的优越，五官锋利隽永，如今带着韫气的样子更为可怕。
怪不得坊间都叫他玉面阎罗。
沈芷卿只敢匆匆瞥了一眼，便迅速低下头去。
马车辘辘前行，最终在尚书府气派的府门前停下。
尚书府门楣高悬，却透着一股拒人千里的森然。
追风上前叩门，管家接过名帖，眼神闪烁间便匆匆入内禀报。
等待的时间格外漫长，寒风卷着地上的残叶，打着旋儿。
但是出来的却不是符明诚本人，而是一名年轻小厮。
“侯爷，沈小姐，久等了，我家大人在正厅候着呢。”小厮躬身道，倒是礼数周全。
“追风，”傅执年沉声吩咐，“带人在门口守着，一切听本侯信号。”
“是，属下明白！”追风领命。
他声音不高不低，刚刚好在场的三人都听得到。
然后傅执年极其自然地牵起了沈芷卿的手，“有劳带路。”
小厮引着两人穿过庭院，来到了正厅，刚步入正厅，只见符明诚已起身相迎。
“镇国侯大驾光临，下官有失远迎，失敬失敬。”符明诚拱手道。
“是本侯叨扰符大人了。”傅执年回礼，目光却已不动声色地扫过厅堂。厅内陈设虽然低调，但却奢华无比，那些红木家具与古董摆件，件件皆是名家精品，显然是花了重金。
“侯爷，妹妹请坐。”符明诚说着，目光却不由自主地落在了沈芷卿的身上。
当初去沈太傅家提亲之时，这个姨妹才十岁出头，稚嫩天真，与沈慕羽婚后五年，虽也远远见过几次，但直到今日，他才惊现这位姨妹竟已出落得这般明艳动人。
符明诚那浑浊不堪的眼珠子就这样直勾勾地盯着沈芷卿，直把她的看得转过头去。
傅执年见状，几不可察地微蹙了下眉。
“还是请符夫人出来一见吧。”傅执年忽然开口话锋一转，手臂更是直接揽过沈芷卿的腰身，将人带入怀中，“不然，等会儿本侯的卿卿又要伤心抹泪了。”
沈芷卿猝不及防地被他搂住，抬眸看向傅执年，她嘴角虽然挤出了几分笑意，眼神却凌厉得能杀人。
她顺着傅执年的动作，软声道：“姐夫，我实在是挂念姐姐的紧，这才央求侯爷带奴婢过来见姐姐一面。”
沈芷卿说话间，傅执年带着薄茧的手指，在她腰间看似亲昵实则带着重重的婆娑着。
许是动作太过直白，符明诚忍不住感叹：“看来侯爷对姨妹，当真是十分宠爱，那下官就放心了。”
沈芷卿依然带着笑，心里却已经忍不住骂人了。
傅执年则是得意的眉梢轻挑，语气淡然：“可人罢了。”
轻笑两声之后，傅执年盯着符明诚问道：“本侯听闻符大人与夫人最近有些不睦？夫妻哪有隔夜仇，今日正好带了卿卿过来，权当个说客。”
符明诚脸上掠过一丝尴尬，干笑两声：“都是些捕风捉影的流言，做不得数。”说完马上对着嬷嬷说道：“咳，快去请夫人过来！”
不多时，沈慕羽在丫鬟婆子的簇拥下走了出来。
她身上裹着厚实的袄裙，将自己捂得严严实实，脸上虽然敷着厚厚的脂粉，却掩不住眼底的青黑和憔悴。
沈慕羽看到妹妹，先是闪过一丝慌乱，随即挤出笑意：“卿卿来了。”
然后拘谨地坐到了符明诚的身边，隔着不远不近的距离。
她声音干涩，动作也有些僵硬。
沈芷卿只看了沈慕羽这一眼，心就直直沉了下去。
姐姐不快乐。
沈芷卿从傅执年的怀里挣脱开来，起身提着食盒上前：“姐姐，这次来给你带了点荷花酥。”
沈慕羽伸手欲接，袖口露出的小半截手腕上，却有一丝暗红淤痕，上有香粉覆盖。
沈芷卿心头一紧，敏锐地抬头望去，沈慕羽眼神仓皇躲闪，飞快地将袖子往下拉了拉。
这时，一旁的符明诚却一把将还在沈芷卿手里的食盒抢了过去，“荷花酥啊？让我先尝尝。”
他兀自打开盒盖，极其细致地翻看检查了一番，才慢条斯理地拿起一块，“果然美味。”然后才又拿起一块递到沈慕羽唇边，“夫人，你也试试？”
沈慕羽轻含一口，眉眼瞬间弯成一个好看的弧线，“卿卿，母亲做的荷花酥果然好吃。”
听到姐姐提到娘，沈芷卿的脸色瞬间惨白如纸。“姐姐......”喉头哽咽，顿了许久才艰难地开口，“娘......已经去世了。”
“什么？”沈慕羽脸上的笑意突然凝固，连一旁的傅执年也意味深长地看了沈芷卿一眼。
沈芷卿的眼泪再也止不住，断断续续道：“听闻父亲被定罪，三弟被流放的当夜，娘旧疾复发...