177.番外完结 天下归心[番外]

太初元年的诏书传到南边这个名叫“野猪坳”的村子时，引起的波澜还不如谁家丢了一只老母鸡来得大。

村口的老槐树下，几个刚交完租子的老汉蹲着晒太阳，听识字的老村长磕磕巴巴念完“奉天承运……皇帝诏曰……宁令仪……太初……”，大伙儿面面相觑。

“女人当皇帝？”李老三挠了挠满是尘土的脑袋，“稀奇是真稀奇，可跟咱有啥关系？”

王老栓叹了口气：“是啊，皇帝姓宁还是姓张，咱的田租不还是七成？该服的徭役一天也少不了。”

日子就像村边那条浑浊的小河，慢吞吞地往前淌。

老爷们依旧高高在上，村里的佃户们依旧在土里刨食，唯一的波澜，可能就是谁家又添了个赔钱货女娃，或者哪家汉子交不起租子被抽了几鞭子。

直到有一天，县里来了文书，说是一村之长，也得读书识字，学那什么《农学日课》，还要教会全村人。

这可把老村长愁坏了，他这辈子摸锄头的时间比摸笔杆子多多了，那《农学日课》上的字认得他，他可不认得它们。

村里人更是当个笑话听，种地？

他们祖祖辈辈都是好把式，还用得着学？

谁知没过半年，县令老爷竟亲自下来了，沉着脸考校村长。

老村长支支吾吾，半个字答不上来。

县令当场就翻了脸，打了老村长十记板子，斥道：“陛下隆恩，推广教化，尔等竟敢怠慢！这《农学日课》关乎增产增收，岂容尔等轻忽！再学不会，你这村长也别当了！”

老村长趴在炕上，屁股火辣辣地疼，心里更是又惊又怕。

没法子，只得求了村里一个早年读过几天蒙学的远房侄子，每晚凑在油灯下，像孩童般咿咿呀呀地认字，第二天再硬着头皮，召集村民，结结巴巴地讲什么“选种育苗”、“堆肥除害”。

村民们起初只是看热闹，后来听说不花钱就能认几个字，想着将来进城或许能看懂个招牌，不被骗，便也有一搭没一搭地跟着念。

野猪坳的夜晚，第一次响起了参差不齐的读书声，混杂着犬吠虫鸣，显得怪异又新鲜。

变化，就在这点滴的怪异中，悄然发生。

太初五年春，村里突然来了几个穿着体面的官吏，拿着皮尺和厚厚的册子，说是奉了朝廷旨意，重新清丈土地，按丁口分田。

“分田？”村民们几乎不敢相信自己的耳朵。

直到那盖着红彤彤大印的地契发到手里，一些老人激动得当场跪了下来，朝着北方京城的方向连连叩头。

“地……是咱自己的了？”张老汉攥着地契，老泪纵横，“老天爷开眼，太初皇帝万岁啊！”

紧接着，县里那个有着几千亩良田，平日里横行乡里，打死过好几个佃户的王大老爷，被一队官兵锁走了。

据说是在州府里被告发了，家产抄没，田地充公，一部分竟真的分给了原先的佃户。

世道，好像真的不一样了。

田租不知不觉降了下来，老爷们收租时客气了不少，最多收五成，若是年景好地又肥的，竟有三成的时候。

虽然肚子里依旧没啥油水，但碗里的粥，总算稠了一些。

又过了些年，官府的人又来村里，敲着锣宣布，无论男娃女娃，到了年纪，都得去乡里的蒙学认字。

这下村里炸了锅。

“女娃子读什么书？将来还不是别人家的人？”

“认几个字能当饭吃？不如在家帮忙干活！”

“肚子还没填饱呢，尽整这些没用的！”

抱怨归抱怨，大多数人家还是嘟囔着把女娃送去了蒙学，女娃们起初怯生生的，但很快，学堂里也响起了她们清脆的念书声。

村民们心里依旧揣着怀疑，分下来的地，会不会哪天又被收回去？女娃读书，到底有啥用？

他们沉默地观望着，交税，服役，活着。

只要还能活下去，这日子，就能过。

直到太初十八年的那个秋天。

县里的户房书吏再次来到野猪坳，这次他带了一本厚厚的账册和一张大木板。

他将木板立在老槐树下，用炭笔在上面写写画画。

村民们被召集过来，围得里三层外三层，好奇又不安。

那书吏清了清嗓子，高声念道：“乡亲们，今日奉县尊大人之命，来给大伙儿报报账！太初十八年，咱们县总共交了粮食三十万石又五百斗！折合白银，是八万七千两！”

底下“嗡”的一声，像炸开了锅。

三十万石？八万七千两？这是他们想都不敢想的天文数字，都是他们交的？

书吏不管下面的骚动，继续念：“这些钱粮，县里都花在哪儿了呢？我给大家伙说说阿。”

“咱们县里办学堂，请先生，花了三千两；修葺官道、水渠，花了五千两；去年北边遭了雪灾，咱们县调拨了五千石粮食过去救灾；县衙官吏、衙役的俸禄，加起来是六千两……今年咱们县在册人口，是十一万三千二百一十七人，比去年多了三千零五十四人，有外地迁来的，也有咱们县新生的娃娃……”

他每念一项，就在木板上对应的地方画上一笔。

底下鸦雀无声，所有人都伸长了脖子，竖着耳朵听，眼睛死死盯着那块木板。<