第483章：人性善恶

萧何汇报完售冰税收一事后，眉宇间依旧萦绕着一丝挥之不去的忧虑。

他略作沉吟，还是决定将心中另一重更大的隐忧和盘托出。

他再次躬身，语气凝重地说道：

“陛下，臣今日前往西府之前，曾在咸阳街市间行走察访。所见所闻，令臣颇感不安。”

“西文彦、孟巍然二人，因之前奉命推行的那一系列‘善举’，如今在民间声望之隆，威望之高，已然超乎想象！”

“府门前自发**跪拜感念其恩德的黔首络绎不绝，其声威几乎可比拟古之贤臣！”

“陛下，此事关乎朝局稳定，臣以为，不得不察啊！”

萧何的声音在空旷的大殿中回荡，他亲身经历了西府门前那“万民跪拜”的场面，也领教了西文彦如何巧妙地利用这份民望作为筹码，险些让他这个九卿重臣下不来台。

这份源自民间的的巨大声望，在萧何看来，如同一把悬在帝国上方的双刃剑，绝非社稷之福。

赵凌端坐于龙椅之上，静静地听着萧何的陈述，脸上并未露出意外的神色，只是微微颔首，平静地说道：“此事，朕已知晓。”

萧何见陛下似乎并未十分在意，心中更急，忍不住向前踏出半步，声音也提高了几分，恳切地进言道：“陛下！水能载舟，亦能覆舟！民望虽好，但若过度集中于某几个臣子身上，长期以往，恐生尾大不掉之患！”

“西、孟两家名望过盛，终究不是什么好事！臣斗胆进言，陛下……不可授人以柄啊！当早作筹谋，未雨绸缪才是！”

他这番话，可谓是臣子对君主的肺腑之言。

然而，面对萧何的急切，赵凌却并未直接回应该如何处置西、孟二人的声望问题。

他脸上反而浮现出一种高深莫测的笑容，目光深邃地看向萧何，缓缓说道：

“爱卿忧国之心，朕已知之。不过，在谈及如何处置此事之前，爱卿不妨先回答朕一个问题。”

萧何微微一怔，没想到陛下会突然有此一问，连忙收敛心神，恭谨地应道：“陛下请问，臣必知无不言。”

赵凌缓缓开口道：“爱卿以为，这人之初，究竟是……人性本善，还是人性本恶？”

“人性本善，还是人性本恶？”

王贲在一旁听得眉头紧锁，这等玄奥的问题，显然非他所长。

萧何眉头微皱。

这个问题，在五十多年前，儒家的孟子与儒家的另一位集大成者荀子，便已进行过激烈的讨论与辩难，代表了两种截然不同的思想路径。

而更让萧何印象深刻的是，陛下登基之后，亲自参与编撰，并下令推广用于启蒙教化的《三字经》，其开篇第一句，便是铿锵有力的六个字——“人之初，性本善！

这几乎是向天下宣告了朝廷在人性论上的官方立场！

因此，萧何几乎是不假思索地回答道：“陛下推行教化，编纂《三字经》亦以‘性本善’开宗明义，引导万民向善。臣以为，陛下内心，自然是认为……人之初，性本善的。

他以为自己的回答定然符合圣意。

然而，赵凌却缓缓地摇了摇头，脸上那意味深长的笑容愈发明显，他清晰地说道：

“非也。

“什么？萧何愕然抬头，眼中充满了难以置信。

赵凌的目光仿佛穿透了殿宇，语气平稳：

“朕的内心，实际上……更倾向于认可荀子‘人性本恶’的观点。

“荀子？人性本恶？

萧何彻底愣住了。

荀子，这位去世不过二十八年的儒学大师，其学说虽博大精深，但因一些观点（尤其是“性恶论）与孟子代表的儒家主流相悖，并未被朝廷广泛宣扬，尤其是在底层不识字的黔首之中，知之者甚少。

他们大多只懵懂地知道陛下教他们“人之初，性本善。

赵凌看着萧何震惊的表情，仿佛看穿了他的心思，微微一笑，问道：“怎么？爱卿是否觉得，朕此举乃是口是心非，是伪善地表面上推崇儒家‘性善论’，而内心却信奉‘性恶论’？

“臣……臣不敢！

赵凌并未怪罪，而是耐心地开始阐述，如同一位博学的导师：“爱卿需知，孟夫子与荀卿，他们所讨论的‘性’，其定义本就有所不同。

他条分缕析，思路清晰：“孟夫子所言‘性’，乃是指人区别于禽兽之所在，是那恻隐、羞恶、辞让、是非之心，是人生而具备的、向善的道德本性。

“而荀卿所言‘性’则是指人与生俱来的自然本能与生理欲望是那‘饥而欲饱寒而欲暖劳而欲休’是那‘目好色耳好声口好味心好利骨体肤理好愉佚’。”

赵凌总结道：“