2. 第 2 章

冬日萧索，处在大晏最北方的边城已经连续下了许久的雪，幸而一连几日放晴，开始化雪，却比往日下雪更冷些。

陆照雪废了好大力气才从床上爬起来，打开衣柜翻了翻，里头的衣裳都是自己躺在榻上养病的时候，舅母给她置办的新衣，她取出一件棉衣穿上，才敢出门。

一打开门就瞧见站在院子里背书的表弟，陆照雪朝他点了点头，“表弟早啊。”

“表姐。”江余只看了她一眼就收回了目光，专注盯着手里的书，继续摇头晃脑起来。他很端正的站在榆树底下，个头挺高，穿着厚厚的棉袄整个人也十分瘦弱的模样，像一阵风就要把人吹走似的。

陆照雪在江家住了有大概两个月了，伤养的差不多之后，平日里除却去酒肆帮工，舅舅和舅母也不叫她做别的，只嘱咐她注意着自己的身子。

江家酒肆生意好，自己不种菜，更不会养鸡鸭，缺什么都是去集市上买。原先还请了一个婆子在家里帮工，姓钱，平日里做些洒扫做饭的活儿，但几个月前钱婆子因为儿媳生孩子就请辞了，一直也没找到合适的。

况且最近边境动荡，城里客商甚少，酒肆也不大开门，进项因此少了许多，周珠便没再请婆子操持家里，事事都自己亲自动手。

“余儿，外头冷，到屋里读书去！”周珠蹲在灶房外头洗菜，被冻得缩了缩脖子，不免唠叨几句自己那个耳朵都冻红了的儿子。

江余捧着书，慢吞吞的说：“娘，先生说，就是要趁着天冷站在院子里读书，才不困呢。”

周珠大大咧咧的把盆里的白菜捞起来，用力把叶子上的水甩掉，往厨房走，嘴巴里还嘟囔着，“什么先生……”

但这话不能叫自己那个古板的儿子听见，更不能叫刘先生听见，毕竟边城就这么一个能教学生的举子。

因着昨日夜里挂了灯笼，早上便要去取，陆照雪自告奋勇揽下这个活儿，却被周珠拦住，“昨个儿叫你陪我去是带你去市集上散散心，顺便挑块儿羊肉炖汤。今日叫你舅舅去便是，别冻着，来灶房帮舅母烧火，暖和暖和。”

陆照雪应了，跟在舅母身后走进灶房。

烧火的活儿她从前在乡下奶奶家常干，因此上手极快。

舅母在大锅里热了一笼馒头，隔着水下头还煮着四个鸡蛋，方才洗干净的白菜被她用油炒了一大盘，又从泡菜坛子捞起几截脆生生的萝卜，几根红辣椒，切碎了拌在一起，不需旁的什么调料，开胃又下饭。

大锅旁边的小锅里坐着水，羊肉和葱姜已经扔进去了，等馒头蒸热，鸡蛋煮熟，吃早饭前就能把过了一遭水的羊肉放进大锅里炖，慢慢炖到晌午。

周珠炖汤喜欢放药材，等羊肉炖的差不多时，还会再放点儿萝卜和当归进去。

边城人都极爱吃辣，便是早上喝白粥都要配着拌了辣椒的小菜。

陆照雪也是能个吃辣的，瞧见那么一盘周珠自腌的泡菜就流口水，特别是里头的红辣椒，又酸又辣，她配着粥能吃好几根。

只是她才养好身子，周珠不叫她多吃，还叫她别只知道吃馒头，把鸡蛋也吃了，等到了中午再多喝点儿汤，补身子。

饭桌上，若不是周珠不叫江余看书，这个表弟怕是能边吃饭边读书。

从酒肆回来的江正剥着鸡蛋同周珠说闲话，“方才我瞧见段将军了，骑着马急匆匆就从店门口过去了。”

“出城去了？”周珠问。

“可不是吗？”江正道，“许是又打起来了。”

最后一句他声音压得极低。

周珠看了他一眼，也跟着低声说：“没谱儿的事儿别乱说。”

陆照雪一边吃馒头一边听着，不免有些担心，生怕这城哪天守不住，舅舅一家连带着自己都小命难保。

此等大事不可多议论，饭桌上沉默了片刻，陆照雪放下筷子，把昨晚上自己想了一夜的事情说了出来。

“舅舅，照雪有一事相求。”

江正挥挥大手，“什么‘求’不‘求’的，有事说便是。”

陆照雪温声开口，“我住的那间屋子有两扇窗，一扇开在咱们院儿里，一扇靠着巷子……照雪想麻烦舅舅把靠着巷口的那扇封起来。”

接着，她又换了副羞涩的模样，轻声道：“照雪原是不想麻烦舅舅的，只是……咱们家离巷口近，夜里哪怕关着窗户，也时常能听见醉汉无赖的动静，照雪有些怕……况且，照雪也到了要嫁人的年纪了……那窗那么留着，总归不大好。”

昨夜那个突然出现的陌生男人着实叫她吓出一身冷汗，陆照雪昨晚在床上躺着想了半天，才想出来这么个法子。

尽管城里的石墙都不高，防君子不防小人，但边城一直鲜少有偷鸡摸狗的事情发生，治安还算可以。

希望昨夜只是个意外，但想到那个白玉扳指，陆照雪又不确定起来。

江正恍然大悟，一拍脑门，“是！舅舅早该想到这个……那屋子原是亲戚走动时住的，平日里不住人。只是若单时封窗，瞧着也不妥当，舅舅给你想旁的法子！”

江正年轻的时候心高气傲，不愿跟着家里干酒坊，自己找着一个泥瓦匠学过几年，后来四处碰壁才回家，又学了祖辈的手艺酿酒，这点儿活计，自是不在话下的。

听陆照雪这么说，周珠自是没什么意见的，只是等收拾了碗筷，舅舅去柴房之后，才凑到她跟前，低声问道：“照雪，你可是有心上人了？”

陆照雪慌忙摆手，“舅母说什么呢，我才来边城多久？又一直在屋里头养着身，哪里见过什么人？”

周珠看了一眼江余的窗户，问道：“那……之前可定过什么人家？”

“自然也是没有的。”

周珠长舒一口气，看着她就笑，“好，舅母知道了。”

一上午陆照雪都在帮舅舅打下手，进度也出乎意料的快，到灶房里的羊汤飘出香味的时候，那扇窗户也收拾好了。

舅舅把窗框给拆下来，用砖砌了，衣柜挪到了原来开窗户的位置，又给她做了一个木架，嵌在墙上，瞧着也有几分雅致。

“这下就不怕了，照雪啊，来瞧瞧，可还合适？”江正擦了把汗。

“多谢舅舅！”陆照雪欢喜道，又给江正递了杯热茶。

只要窗户封了便是，她不在乎什么好看不好看的。

“走吧，喝羊汤去！”

边城的羊肉嫩而不膻，甚至还有淡淡的奶香味，炖出来的羊汤也是奶白色的，陆照雪一连喝了两碗，又吃了好些舅母给她舀进碗里的当归。

当归虽然苦，但