5. 登仙
月隐星息之时，苍穹中泛起茫茫青灰，洛都城外的一处村集内，一个黑衣人悄无声息翻入低矮土墙，走近青瓦小屋，在窗棱上轻敲三下，得到主人许可，黑衣人不动声色入内。
他低声禀告：“他们尾巴没收住，被我们的人在郊外山林内发现了踪迹，只是那一处有不少高门朱户置业的别院，不好动手。”
萧凭陵蹙眉深思，沉吟几许后道：“那木拓走到哪儿了？献捷的大军呢？”
“那木拓自西散关南下，一路走走停停，如今还未进入洛都境内。献捷的大军已过玄门关。”
那木拓便是北戎派来洛都谈和的王子，他故意走西线，而非一马平川的东线，萧凭陵毫不怀疑他是故意借入朝探明地形，打洛都一个出其不意。
还是那木拓刻意避开自己？
又或者也和自己一样提前进入洛都布局，在外留下个套子待人钻？
萧凭陵对手下道：“接下来的洛都不太平，让献捷的两千人马提速行军。”
那人领命应是，在他走前，萧凭陵又吩咐一句：“别业继续盯着，能捉活口就捉，捉不到就灭口，让他们自己露出马脚。”
在暗不如在明，不如再逼他们一道好了。
那个北拒强敌，收复失地的年少统帅萧偃终将率领浩浩荡荡的人马归京。
*
在同一时刻，远在洛都之中的国公府有了动静。
一夜无眠的李宴方硬生生睁着双眼，捱到此时此刻。
她的心情早已平复，那个惊慌失措的身影被她甩入身后无尽的黑暗之中，再无半点存在过的痕迹。
接下来一系列事情都容不得一点差错。
她将已洗净的绶带牡丹纹小金匣收入妆柜中，再度去床上瞧了一眼陆韫之，他身体已经发凉，但尚未完全僵硬，要动手的话必须抓紧时间。
镇定自若的李宴方简单套上两件长衫，吩咐在外守夜的照清把好门，不可让任何人入内。
李宴方披着蒙蒙亮的晨光前往陆韫之生母——也就是国公夫人徐熙的院落。
徐夫人尚在梦中，被直接杀到床榻跟前的李宴方打搅，她心情极为不悦，养尊处优的脸上浮动着深沉的愠色。
李宴方屏退在一旁侍候的丫鬟，话不多说，直接跪于徐夫人面前。
“噗通”闷响，这一跪把睡意未消的徐夫人彻底跪醒，如非发生大事，这个本分娴淑的媳妇绝不会在日出之前匆匆来访。
徐夫人胸膛里那颗心按捺不住地狂跳。
“母亲，韫之在睡梦中去了。”
“去了……是什么意思？”询问中带着杜鹃啼血的喑哑凄楚。
李宴方在她问话后，不住抽泣起来，带着沙哑的哭腔回话：“韫之这些年与药石作伴，底子极弱，我想着若是能梦中离去，倒也无痛无觉……”
“当真？”徐夫人挣扎起身，怀疑且震惊，“我要去见他！”
伏跪在地的李宴方瞬间抱住徐夫人的双腿：“公爷很快就回来，他回来后必然彻查，若是叫他发现韫之此生之痛，只怕让韫之在地下也难安啊！”
正欲狂奔至见山苑的徐夫人听完僵在原地，冷汗热泪直流而下！
徐夫人费尽心机瞒过丈夫好几年，为的是要保住陆韫之的世子之位，若是此时叫国公发现自己蒙蔽他多时，定然会勃然大怒。
且近年来国公关注二房甚多，再闹这一出，不仅韫之颜面尽失，他死不得安，而她也会被迫将正妻之位拱手让出。
无子的弃妇下场如何她再清楚不过！
一身寝衣单薄，秋晨寒气无孔不入，徐夫人战栗不止，心凉万分。
“母亲，为保住韫之的颜面，不如我们让他踏火登仙而去吧！”
徐夫人明白这是毁尸灭迹的一招，但如果国公命人尸检，一切都会暴露……韫之求仙多年，用这个办法掩藏真意倒也合理。
“好，我随你去布置……再看他最后一眼。”徐夫人忍痛答应，若非形势紧急，她那里做得出叫亲生儿子挫骨扬灰的事情呢？
不多时，在尚未破晓的清晨，二人悄悄行至见山苑。
陆韫之好玄道，在见山苑中的假山叠嶂中修建一方石室，效仿苦修之人，而今被李宴方当作他的焚化室。
否则屋宇火光冲天，没几下功夫就会被国公府众仆浇灭，那时候尸身尚未化成粉末，她岂能轻易全身而退？
天色未明，不敢点灯，徐夫人并未瞧清陆韫之而今的模样，他眼睑下已有异状，徐夫人只顾着伤心，不曾发觉。
她一边将陆韫之背至山中石室，一边催促徐夫人搬来陆韫之的书籍画作，连同秋冬日正常供应的炭火与引火的干柴，焚而化之。
石室隐蔽，更有层林相遮，火光不显，虽有浓烟升天，但灰暗的天色提供绝佳的庇护。
巡夜的下人发现，被李宴方以陆韫之焚烧旧画为由打发。
石室溢出焚烧纸张书籍的气味，不会叫旁人怀疑。
再说陆韫之近年来多有喜怒无常，时而行为古怪难懂，下人们见怪不怪，就算疑惑也不敢触怒于他。
待晨光渐洒，旭日东升，国公回府之时，石室内只余一摊粉末。
徐夫人与李宴方准备前往国公面前“据实以告”，她们为了各自的利益，只能选择一同制造出陆韫之求仙疯迷、踏火而去的假象。
及至巳时，鄂国公陆朴的车架才驶达公府，年近五十的陆朴自别业归来似心绪不佳，早年他也是上过战场立功的武将，可却在天命之年显出疲惫倦怠。
陆朴下车后直径走向书房，待他推开房门一看，见妻子徐熙失魂落魄地坐在上首，儿媳李宴方魂不守舍，死死抱着一卷轴，两人脸上尽是憔悴悲哀之态。
见这阵仗，陆朴川眉直拧，疑惑道：“夫人，发生了何事？”
徐夫人被这一声唤攫回心神，艰涩开口：“韫之……去了。”
“什么？！”
陆朴花白的须髯连抖三下，显然难以置信，可是再度观察妻子疼痛麻木的神色，也难免心揪几下。
他定住身形，目光如刀，扫过眼前二人，悲切而微怒：“他好端端的，究竟怎么回事？”
李宴方在这声诘问落地之后，呆滞迟疑地从座椅上滑落跪地，泪如雨下，悲哀道来。
“夫君渴求仙道，在石室中踏火登仙而去了……是我一时不查，否则定然将他劝归。”