第九十四章制衡

夏日的阳光透过高窗，洒在甘露殿光洁的金砖地面上，映出一片堂皇。然而，这片堂皇之下，涌动的却是微妙难言的心绪。

弘德帝将手中那篇《治国策》轻轻搁在御案上，指尖在桌案上敲了敲，发出沉闷的声响。

“民生多艰，税赋乃国之根本，”皇帝的声音平稳，听不出喜怒，“你文中主张‘轻徭薄赋，与民休息’。说说看，如今北境军费年耗百万两，若依你之见，这赋税该如何个‘轻’法？边关将士的粮饷，又从何而出？”

萧珑跪在下方，闻言并未立即回话。他微微垂首，晨光透过高窗落在他青色的锦袍上，勾勒出年轻人清瘦却挺拔的身形。片刻沉默后，他抬起头，目光清亮：“回父皇，儿臣近日翻阅户部历年档案，发现一弊政。各州府税粮转运，多依赖漕运，其间征用民夫数万，沿途损耗竟高达两成。若能在淮南、江南等产粮区试行‘漕粮折银’，令百姓按市价缴纳银两，再由官府于京师采买或于边关就近购粮，则可免去转运之耗，省下巨万运费。这笔钱足以填补部分军费，而民间亦可减少徭役，此谓‘不加赋而国用足’。”

弘德帝眼中闪过一丝极淡的讶异，身体微微前倾：“漕运牵涉众多，积弊已久。折银之策，前朝并非无人提过，奈何利益盘根错节，动之不易。你可知其难？”

“儿臣知晓其难，如同知其利。”萧珑背脊挺得愈发笔直，声音里带着年轻人特有的锐气，“正因其难，才需有人去做。前人畏难而退，以致弊政留存，苦的终究是百姓，损的终究是国祚。”

这番话落下，御书房内陷入了更深的寂静。弘德帝凝视着跪在下方的儿子，这个自落水之后就一直默默无闻的皇子，今日所言，不仅有理有据，更透出一股难得的胆识与担当。

皇帝没有立刻赞许，也未出言驳斥。他端起手边的温茶，呷了一口，目光重新落回那篇墨迹未干的《治国策》上，似乎在衡量着什么。

萧珑见父皇沉吟，他再次俯身，额头轻触冰凉的金砖，大着胆子道：“父皇，纸上谈兵终觉浅。儿臣恳请父皇恩准，允儿入朝观政，学习实务。儿愿从细微处学起，亲身体察民生利弊，为我大梁，为父皇，分忧解难。”

弘德帝放下茶盏，瓷器与木案相触，发出清脆一响。他审视的目光落在萧珑身上。这个儿子，似乎比他想象中成长得更快，也更有想法了。

“哦？”皇帝终于开口，尾音微微上扬，“你想入朝？”

“是！”

萧珑维持着叩首的姿势，等待着命运的裁决，他能清晰地听到自己心脏有力的搏动声。

殿内静了片刻，只闻弘德帝指尖轻轻叩击御案的声响，不疾不徐，敲在萧珑的心上。他忍不住抬眼，飞快地瞥了一眼坐在下首绣墩上的皇姊萧玥。她依旧是一贯的沉静模样，手持茶盏，眼帘微垂，仿佛他提出的不过是一件再寻常不过的小事，激不起半分波澜。这种彻底的平静，反而让萧珑心中那点希冀与忐忑交织得更加厉害。

弘德帝终于开口，声音听不出喜怒，“珑儿今年，是十六了吧？”

“回父皇，是。”萧珑连忙应道。

“嗯，年纪是不小了。”弘德帝的目光在萧珑身上停留片刻，又转向萧玥，“长乐，你以为呢？”

萧玥放下茶盏，抬眼，唇边含着一丝若有若无的浅笑：“三弟勤勉好学，有心为国效力，是好事。儿臣以为，可先让三弟跟随六部观政，熟悉政务流程，亦可从旁协助处理一些具体事宜，循序渐进为好。”

弘德帝微微颔首，看不出对萧玥的回答是否满意。他的目光重新落回萧珑身上，带着帝王的审视：“你有此心，朕心甚慰。我大梁的皇子，确实不该只困于书房骑射。既然你皇姊也认为可行……”

他顿了顿，似乎在斟酌词句，最终缓缓道：“这样吧，你便先跟在你皇姊身边，于立政殿协理一些文书往来，看看奏章，听听她如何处置政务。长乐入朝多时，也办了不少差，你需虚心学习，多看，多听，多想，不可急躁，更不可擅自妄为。一切调度，仍以长乐为主，你从旁辅佐，可有异议？”

萧珑的心猛地一沉。跟在皇姊身边……协理……辅佐……这与他想象中的结果截然不同。一股难以言喻的失落瞬间涌上，但他不敢表露分毫，只能深深伏下身去，声音带着一丝不易察觉的艰涩：“儿臣谨遵父皇教诲。必当尽心竭力，向皇姊学习。”

“嗯，去吧。明日便开始。”弘德帝挥了挥手。