25. 一命呜呼
第二日，江祺再访温府。
温妙雪见他来意，直言道：“若真想替你舅父讨回公道，突破口便在费望财身上。他执掌青冥城主之位已有五年，行事树敌无数，城中世家多半早有除去他的心思。”
江祺顺势接话：“妙雪，你的意思是，联合其余世家，先将费望财拉下城主之位，而后再……”
费望财出身本地大族费家，青冥城共有六支顶尖世家，除却费家，尚有孟、季、狄、陆、温五家。
这五年内，费家借着城主权柄垄断商机，家业一日盛过一日，余下五大家族经商处处受制，凡事都要仰费家鼻息度日，心中积怨已深。
“你分头游说各家，勾起他们取而代之的心思，再从他们手中搜罗费望财的罪证，一并递往凌霄城。”温妙雪说道。
江祺心底仍有顾虑：“妙雪，这样做真能扳倒费望财？”
温妙雪抬眸看向他：“切莫小觑世家的野心，青冥城的掌权人本就该轮换制衡。再者，各家手中攥着费家的把柄，绝非一两件，单一条罪状或许不足以治罪，可数十条罪证一并呈上，数罪并罚，陛下绝不会坐视不理。”
江祺颔首：“我听你的安排。”
离开温府后，江祺暗中奔走孟、季、狄、□□家游说，撺掇众世家合力推翻费望财。
城中世家经商或多或少都涉足灰色营生，各大族常年互相窥探，私下攥着彼此的短处。
江祺顺利收集到大批证据，证明费望财收受贿赂、强征民力、私吞公库银钱多项罪责。
两月期满，江祺命人将一整箱罪证送往凌霄城皇宫。
与此同时，断云崖巨型石像竣工，费望财大肆筹办御容观瞻大典，传令全城百姓皆可前来瞻仰。
前来观看的人群按地位被层层划分，秩序分明。
最前列整齐立着城主府一众官吏，孟、季、狄、陆、温、费六大家族家主以及十皇子江祺。
中排皆是各行会会首、城内主要商铺掌柜与主事，属于城中有头有脸之人。
末尾大片区域，才是闻讯赶来的寻常百姓。
多数人从未得见丰帝容貌，纯粹怀着好奇之心，争相前来观望崖上石像。
石像正下方筑起三尺高的祭台，台上设鎏金香炉、三牲供品、陈年灵酿、时令鲜果，两侧摆放礼乐乐器，钟、磬、笙箫齐备。
祭台侧边矗立一方青石碑，碑上镌刻费望财亲笔撰写的碑文。
吉时一到，礼乐齐鸣，大典正式启幕，依照规矩当先由城主登坛焚香祭拜。
费望财立在高台之上，俯瞰台下分层排布的人群，眼底满是志得意满。
他早提前安排画匠隐匿一旁，要将此刻万众朝拜的盛大光景完整描摹下来，留作自己风光政绩。
他手持三炷清香，对着崖壁上的帝王石像躬身一拜，正要垂手将香插入香炉之际。
忽有一束冷箭破空而来，直取费望财心口，费望财不防，被箭镞狠狠穿透胸膛。
他双目圆睁，一句话也没能吐出，便这样重重栽倒在祭台之上。
大典现场瞬间大乱，台下手无寸铁的百姓惊声尖叫，慌乱推搡着四散奔逃。
守城卫士即刻冲出维持秩序，顺着箭矢飞来的方向全力搜捕，却连人影都未曾寻见。
立在前方的江祺当场怔住，心底掀起惊涛骇浪，他万万没想到有人敢在万众瞩目之下刺杀城主，还一击得手。
纷乱之中，无数念头在他脑中交织翻涌。
费望财一死，城中群龙无首，此为绝佳时机，他完全可以顺势推举自己的舅父坐上青冥城主之位。
先前有温妙雪暗中扶持，苏家生意日渐兴旺。
只要他能迎娶温妙雪，温家的炼器秘籍便会尽数归他所有。
于是，没过几日，江祺再度登门。
他一身纹饰繁复华贵的锦袍，身后下人还抬着两口沉甸甸的木箱，下人奉命开箱，满箱灵石光华四溢，晃得人眼目发花。
江祺上前一步，伸手便想去握温妙雪的手，却被她淡淡避开。
温妙雪的眼神像在看一个不明事理的痴人：“你这是要做什么？”
江祺眼底一片情深，定定望着她：“妙雪，我今日专程前来，是向你提亲。箱中灵石，便是我眼下暂时能拿出的聘礼。”
听闻这话，温妙雪脸上的神色从愕然、困惑，一路转为难以言喻的荒谬与无语。
这副神情让江祺心中一慌，意识到温妙雪心中恐怕从未喜欢过自己。
温妙雪直言道：“江祺，你怕是误会了，我从来只把你……”
江祺急忙打断她，几番犹豫后咬牙摊牌：“妙雪，你不必急着回绝。实话同你说，我真正的身份乃是当朝十皇子，你再好好斟酌一番，行不行？”
温妙雪闭了闭眼，毫不迟疑：“不必斟酌，自始至终，我只将你视作朋友，除此以外，再无丝毫男女之情。”
江祺面色一白，却依旧不肯死心：“原来是这样……但我不会放弃的。妙雪，我会努力肯求父皇下旨赐婚，我日后定会对你好的，我……”
温宅内突然进了守城卫士：“十殿下，我等有要事相问，劳烦您随我们回城主府一趟。”
江祺神色一滞，带着不甘道：“妙雪，这些聘礼暂且放在你这里，我去去便回，稍后再来同你细说。”
温妙雪望着地上的箱子，轻笑一声，她并未许下承诺，相当于平白得了两大箱灵石。
江祺一路被卫士押至城主府，落座时满脸不耐：“有话直说，休要耽搁本皇子时间。”
卫士长看着江祺，神色复杂：“十殿下，刺杀费城主一事，可是您暗中授意人手所为？”
江祺吃惊道：“荒唐！本皇子身份尊贵，怎会做出行凶刺杀这种勾当？”
卫士长：“先前您游走各大世家，四处游说家主们联手罢免城主，单凭此事，我们便有充足理由怀疑您。”
江祺指着卫士长厉声呵斥：“纯属血口喷人！你们抓不到真凶，便随意让皇子顶罪？待我写奏疏递往凌霄城，定要向父皇参你们一本！”
卫士长神色未动，他本就是丰帝安插在青冥城