3. 第 3 章
“自然是真的。奴婢哪敢诓您？”琼琚见她这副模样，忍不住弯了弯嘴角，又俯身替她将的裙摆理得齐整些，轻声道，“夫人这下可算是心情好些了罢。”
姜宁眉眼间那股子沉郁之气霎时便散了，像是连日阴雨后乍然放晴的天，整个人都亮堂了起来。
琼琚见她心情转好，便趁机提醒道：“夫人，马车已在二门外候着了。今儿是您的好日子，老爷夫人怕是一早就盼着了，莫让二老等久了。”
既然陆淮渊有这个心思，姜宁也不再不开心了。她的心情一阵一阵的，不开心是因为他，开心也是因为他。这一颗心，便好似拴在了那人身上，由着他的一言一行忽上忽下地晃荡，自个儿一点都做不得主。
这般想着，姜宁便提起裙摆跑了出去。
那水红色的织金褙子在廊庑间轻盈地穿梭飘荡，裙角翻飞，环佩叮当，衬着廊外斜斜洒入的日光，远远望去，恍若一朵开得正盛的木芙蓉，被风吹着，一路摇曳生姿地掠了过去。
远处，陆淮渊正从书房那头出来，刚拐过回廊转角，无意间一抬眼，恰恰便撞见了这一幕。那抹浓烈而鲜活的水红色，在灰瓦朱柱的回廊间显得分外打眼。
他脚下不自觉地顿住了。那双平日里总是冷淡疏离的凤眸，此刻微微有些恍惚，仿佛被那抹艳色晃了神，一时间有些怔怔的。
“大人？”
直到贺添抱着一只锦盒从旁边走上前来，小心翼翼地唤了一声，陆淮渊才倏然回过神来。那抹水红色的身影已经消失在了回廊尽头，只余下空荡荡的廊道与穿堂而过的风声。
“大人，小的已经把首饰取回来了。”
贺添说着，将手中那只锦盒双手奉上，轻轻打开了盒盖。锦盒内衬着一层鹅黄色的软缎，缎面上静静卧着一支赤玉打制的簪子。玉质温润细腻，雕工极是精巧，簪头处琢成一朵盛开的朱瑾。
此刻锦盒一开，日光正正落在那玉簪上，整支簪子便熠熠生辉，仿佛有光华在其中隐隐流转。
“嗯。”陆淮渊收回目光，淡淡应了一声，目光落在那支簪子上，并未多言。
贺添觑着他的脸色，却怎么也揣摩不透自家大人究竟是满意还是不满意。他想了想，便将锦盒盖好，恭谨地说道：“那小的先把东西搁在您书房里了。待夫人今晚从尚书府归家，大人正好可以亲手送给夫人，夫人定然欢喜。”
陆淮渊没有再说话，算是默认了。
贺添会意，捧了锦盒便轻手轻脚地退了下去。
回廊上又只剩下他一人，日光静好，四下悄然。陆淮渊负手而立，目光落在廊外一丛开得正盛的芍药上，脑子里却莫名又闪过方才那抹穿廊而过的水红色身影。
不仅如此，陆淮渊突然意识到一件事。
今儿是十五。
…
姜宁抵达尚书府时正好是午时。
门房通报没多久，不多时，姜旻便携着夫人方端如脚步匆匆地迎了出来。
马车帘子一掀，露出姜宁那张明艳照人的脸来。方端如眼眶登时便是一热，刚要上前，却见女儿身后只跟了一个琼琚，再没有旁人了。那车帘落下，马车里空空荡荡，再无人影。
姜旻与方端如对视了一眼。二老脸上的笑意不自觉地淡了些，心头泛起一股酸涩。女儿回娘家过生辰，做女婿的竟连面都不露，这算哪门子的道理。
“父亲，母亲！”
姜宁一抬眼瞧见阔别多日的父母，哪里还顾得上什么夫人的端庄体面。她提着裙摆，三步并作两步地跑上前去，一头便扑进了方端如的怀里。
方端如被她扑得往后趔趄了小半步，却舍不得松手，只管将女儿揽在怀里，一面笑一面上下细细地打量。
姜旻站在一旁，负着手，面上仍端着一家之主的持重。可他那一双眼睛却不住地在女儿脸上逡巡。
姜宁从方端如怀里抬起头来，往二老身后张望了一番，却不见另一个人影，便有些疑惑地问道：“阿恪呢？怎的不见他？我难得回来一趟，他倒躲懒去了不成？”
姜旻解释道：“你弟弟现在还在学堂，还未放课。”
说起姜宁的弟弟姜恪可是个少年老成的少年郎。姜恪比姜宁小了整整五岁，今年不过十三岁。可这孩子也不知随了谁的性子，自幼便老成持重。
府上的正厅里早早便布置了起来。虽算不上张灯结彩，但方端如还是命人换上了崭新的锦缎桌围，摆了几盆开得正盛的牡丹在厅角。
那牡丹是花房里精心培育的，大红大紫，富丽堂皇，倒也配得上今日这位大小姐的排场。
桌上陆陆续续摆满了菜肴，全是姜宁素日里爱吃的。那些菜肴是方端如一大早亲自盯着厨房做的。
“宁宁，快坐下，这些都是你爱吃的。”方端如拉着姜宁的手，将她按在自己身边坐下，又亲自给她布菜，一面说着一面又夹了一筷子芙蓉虾仁放在她碗里。
姜宁笑着应了，低头吃了一口，那熟悉的味道在舌尖化开。
在陆府，府上的小厨房自然也是紧着她这位夫人的口味来的，可哪里比得上家里的饭菜，都是旁人做不出的味道。
姜旻坐在上首，看着妻女其乐融融的模样，眼角眉梢都是藏不住的笑意。
姜旻举起酒杯，难得地开了句玩笑，“你可得多吃些，过了今日又长一岁，莫要只长年纪不长肉，你娘可要念叨个没完了。”
姜宁噗嗤一笑，端起面前那盏温热的桂花酿，与父亲遥遥一碰。
紧接着，方端如又命人端上了长寿面，姜宁已经有些饱了，但是依旧是象征性的用了几口。
酒过三巡，外边的夜色也慢慢沉了下来。
姜旻又细呷了一口酒盏中的酒，突然面色一白，开始剧烈咳嗽起来。姜旻偏过头去，用手掩着嘴，肩膀微微耸动着，努力想将那股咳意压下去，却越压越厉害，直咳得面容涨红，额角青筋都微微凸了起来。
姜宁放下筷子，脸上的笑意倏然收敛，有些紧张地看向父亲：“父亲，您这是怎么了？怎么咳得这样厉害？”
方端如的笑容也凝固在脸上，却很快又恢复了常态，伸手轻轻拍着姜旻的后背，替他顺了顺气。她微微侧过头，目光落在丈夫因咳嗽而微微佝偻的背脊上，眼底掠过一丝担忧，不过是一闪而过，紧接着转过头来对姜宁笑道：“不妨事，你爹前些日子贪凉，夜里批公文不肯添衣裳，着了些风寒。喝了几天药，已经好了不少。”
姜旻止了咳，接过方端如递来的茶盏，呷了一口温茶润了润嗓子，这才转回头来。他面上的涨红尚未褪尽，轻描淡写地道：“无事无事，老毛病了，就是几日前着了风，喝两剂药便好，值得什么大惊小怪的。”
姜宁蹙着眉，还想再追问几句，姜旻却已不疾不徐地扯开了话头。
“不说我了。倒是你，在陆府那边——”他顿了顿，端详着女儿的神情，像是在斟酌措辞，“你近来与姑爷相处得如何？今日你过生辰，他怎么也不陪你一道回来？”
这话一问出口，一旁正给姜宁夹菜的方端如动作便微微顿了顿。她飞快地抬了抬眼，目光在女儿脸上轻轻扫过。<