35. 彼谮人者
楚国驿馆的冲天大火虽已被扑灭，但焦灼的废墟上仍冒着一股股刺鼻的浓烟。
皮肉烧焦的味道与血腥气混杂在一起，被夜风一吹，呛得人几欲作呕。
围着驿馆的层层火把照亮了满地横流的污水与尸身，断壁残垣间，哀号声、呻吟声与金戈声交织一片。
燕其琛负手立于焦黑的瓦砾之中，面色阴沉。
他出来得太急，身上的大婚吉服都未来得及换。
此时此刻，四周满目疮痍，他婚服上的暗红之色，也隐隐透出一股血腥气。
“殿下！”
程熙带着满身烟灰，大步上前禀报：
“楚国正副使岑伦、何霁皆已救出，只是被烟熏晕了，并未危及性命，臣已命手下的羽林卫保护起来。除了谢思玄和他的两名副将尚未找到，其余几名今日被释放的楚国将领皆无性命之忧，太医署的人正在为其治伤。”
“驿馆后院和西偏院损毁最重，楚国使团随行护卫死三十七人，书吏、侍从共死十一人。算上鸿胪寺的差役，死者共五十三人，其中有三十一人死于致命刀伤，另有四人疑似死后被抛入火中毁尸灭迹。”
燕其琛道：“刺客呢？可留有活口。”
程熙摇了摇头：“目前共发现疑似刺客二十五人，十六人死于和羽林卫的交锋，余下九名皆在口中含了毒，被围后见无路可逃便咬毒自尽。”
燕其琛微微蹙眉，目光越过满地狼藉，望向烟雾还未完全散尽的西偏院。
他赶到驿馆之时，大火尚在肆虐，馆内犹如一锅沸水，混乱至极，难保没有人会趁乱逃走。
“可有查明身份？”
程熙顿了顿，道：“初步来看，像是西戎人。”
“可有证据？”
程熙一招手，身后跟随的几名羽林卫很快抬上了几具被砍得血肉模糊的死尸。
“殿下请看。”
程熙命人依次解开死者被鲜血浸透的衣甲。甲衣之下，是一件薄而紧致的灰褐色毡衣。再除下幞巾，死者鬓角的头发虽被束过，但发上仍留有几道长期编发结辫的弯折痕迹。
再仔细辨认，左耳耳廓处还留着两个极小的镮孔。
“这样的毡衣，大燕也有人穿，穿耳、编辫，也未必只有西戎人才有。但……”
程熙说着，将尸首翻转过半身。
只见死者右肩后方赫然印着一块陈旧的烙痕，印记约有半掌大小，两道弯弧背向相交，所形成的两侧圆弧中则各有日月纹样，不似某种文字，更像是部族标记。
“西戎人的火印？”燕其琛问。
程熙道：“臣不敢妄断，但家父曾随圣上征战西北，他曾与臣说起过，西戎诸部喜好豢养忠心于家族的勇士，且会在其身上印下烙痕。此纹样，很像臣以前在凉州时见过的西戎乌垣部的火印。但今晚只在三名死者身上发现。”
燕其琛没有立即说话，片刻后问：“只是相似？”
“只是相似。”
程熙答得谨慎，又补充道：“不过臣让仵作验了那九名服毒之人，他们齿后藏着的毒丸，与不久前靖西侯在凉州擒获的戎狄细作所用之毒，毒性和发作后的死状相差无几。”
燕其琛眸光一凛。
西戎与大燕交战初败，若为挽回战局颓势，故意安排细作袭击驿馆，从而破坏大燕与楚国的和谈，的确最有可能。
但他仍觉此事没有这么简单。
他皱紧了眉，盯着几具尸首身上的甲衣，忽然问：“驿馆起火以前，可有人发现这些人？”
程熙摇头：“臣问过羽林卫，他们都说在出事前未曾察觉异样。”
燕其琛转头看向林衡：“子弈，鸿胪寺卿和孤吩咐你拿的人呢？”
林衡回道：“李大人右臂和背部受了刀伤，所幸并不致命。此刻正在医治，其余人已由左率卫在东偏院值房看押，殿下是否即刻提审？”
“先把李大人请到前厅。”
李石英右臂才缠好白布，得知太子传唤，已顾不得背上还未包扎的伤口，急匆匆赶到驿馆前厅。
刚行过礼，就听得坐在堂上的太子当头一问：“李大人，谣言是从何人口中传出，你又为何下令封锁驿馆？”
驿馆遭袭起火，按律交给金吾卫与京兆府官员先查办，次日再转交大理寺核查即可，本不该在大婚之夜惊动太子。
但林衡在承明殿向燕其琛急奏时，特意强调了驿馆发生的另一件事：
驿馆中竟有人散布谣言，称谢思玄与嘉平公主旧情未断，而后楚国使臣遇袭，谢思玄下落不明，暗中更有流言声称这是东宫为了掩盖太子妃丑闻的灭口之举。
燕其琛自然不能任由旁人再肆意生事，必须亲自来查。
李石英跪地连连磕头：“殿下，当时馆内摆宴庆祝两国联姻，臣听闻流言时，席间已议论纷纷。臣当时只想着这流言要是传了出去，不仅有损殿下与太子妃清誉，更会毁了两国修好之大局。”
“是以臣当机立断封了驿馆，命人不许再议论。谁曾想晚宴还没结束，后院大火突发，臣命人救火之际，也不知怎的，馆内的羽林卫竟自相残杀起来。当时实在是一片混乱，臣……臣到现在也是一头雾水啊！”
燕其琛眉头皱得更紧，又问：“那第一个告知你流言的人，是谁？”
李石英颤巍巍地答：“是臣身边的一名随侍，姓周名甫。”
“人呢？”
李石英眼中含泪道：“周甫跟随臣多年，方才遇刺之时，他为了保护臣，已被刺客所杀。”
一旁的程熙向燕其琛呈上一份刚拟好的名册，补充道：“殿下，目前五十三名死者中，五十人已验明身份，另外三名左率卫还在查。臣手上这份名册，确有李大人的这名随侍。”
燕其琛接过那名册，刚翻了两页，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
一名左率卫行色匆匆，捧着一个铜盘疾步进门，跪地禀道：“殿下，属下等清理后院火场时，在一间厢房里发现了这个。”
李石英也不由得侧目望去，只见铜盘中放着几片焦黄的残纸，边缘已被火舌舔得卷曲发黑，纸面还沾着扑火时留下的斑驳水迹。
燕其琛目光微凝，看着盘中的残纸，心中突然有种不好的预感。
他没有立刻伸手，只问：“在谁的房间发现的？”
左率卫道：“属下只知是后院东侧最大的一间厢房，不知之前何人居住。”
李石英面色霎时一白，牙齿止不住地打颤：“殿……殿下，那间厢房……应该是太子妃出嫁前在驿馆所居……”
他声音越说越小，不敢再去看燕其琛脸色。
燕其琛倒是神色未改，从容不迫地命程熙取来银夹，将那几页残纸小心拨开。
纸页大半残缺，只余几行依稀可辨的字迹：
“犹记当年……父皇昔年曾许……”
“……将军今日得释……”
“……自此宫门深锁，你我……”
最后一行，则余“惟愿珍重，勿念”六字。末尾还残留半枚朱印，虽被火焚去大半，但仍能看清一个“嘉”字。
燕其琛淡淡扫过那几行字，很快移开了目光。
“这不是太子妃的字迹。”
厅内众人皆是一怔。
李石英也不由得抬眼，望了一眼那纸张，小心翼翼地附和：“殿下的意思是，这封信是贼人伪造，故意放入太子妃旧居栽赃？”
“李大人慎言！”
燕其琛冷冷瞥他一眼，纠正道：“这不是信，是有人蓄意留在火场中的伪书！”
一字之差，已将此物的性质彻底定下。
李石英吓得一激灵，忙叩首称是。
燕其琛又问：“李大人，孤记得太子妃是辰时就已登车入宫。她离开之后，何人出入过这间厢房？”
李石英道：“回殿下，太子妃离馆后，闺阁中的物件皆随陪嫁之物悉数送往东宫。臣命人检查过厢房后，还落了锁。按理说……按理说不该再有人能进去。只是今夜驿馆起火，火势蔓延至厢房，才不得不放人进去。”
“钥匙在谁手中？”
“一把在楚国使团的一名掌事手中，另一把……正是由臣的随侍周甫保管。”
又是周甫。
燕其琛的目光落回程熙手中那份死者名册，吩咐林衡：“先将楚国使团那名掌事扣下，与其余人分开看押。周甫的住处、随身之物，也要重新查验。”
“诺。”
燕其琛看向那名送来残纸的左率卫：“此物谁先发现？何人碰过？又有多少人看过上面的字？”
左率卫依次报出五六个人名。