4. 雪中影
沿途的雪愈来愈大，密密匝匝扑在付玄钰脸上。
凤鸾宫檐角垂着参差不齐的冰棱。扬扬洒洒的雪停落于付玄钰肩头，又沾上她头顶。
宫殿门半掩着，徐芸在前引路，步子不紧不慢。殿门被徐徐推开，一股檀香迎面扑来。
付玄钰垂下头，攥着袖角紧随其后。
她余光扫视着周围陈设，鎏金祥云盘踞于梁柱上，屏风上翱翔着金线织绣的凤凰。
惠妃端坐于屏风后，怀中抚着一只白猫。身形若隐若现。付玄钰撩袍，俯身跪拜。
徐芸微微躬身，“娘娘，付大人到了。”
惠妃侧首抬眸，扶着额角，神色肃然:“你且退下，本宫有话要同付大人谈。”
徐芸半躬着身子点头，徐徐退至殿门外。
惠妃倚着凭几，半晌才动了动身子，怀中的白猫被她轻轻一拢，又顺势俯下身子，半蹲着将它放到地上。
白猫四爪沾地，尾巴翘得高高的，头也不回便往珠帘后面钻去。
付玄钰眸底忽而多了一截萸紫色的裙角，稳稳立定于她身前，踌躇了少顷，只见惠妃蹲下身子，伸手轻托她的肘弯。
“付大人不必多礼。”
付玄钰缓缓立起身，她垂下眸，微微躬身:“娘娘唤臣前来，不知所为何事？”
惠妃眼底漾开一抹笑意，没有答话，转而牵起她手腕，引着她在一旁的绣墩上坐下。又提起茶壶，亲手倒了杯热茶，轻推递至付玄钰面前。
付玄钰指腹扣住杯沿，低头看了会儿茶汤，汤色浅碧，是新茶，好似算准了她进门的时间而沏。她端起抿了一小口，又将茶盏搁下，戒备之心松了几分。
“付大人觉得这茶如何？”惠妃面无波澜盯着付玄钰搁下的茶盏。
“清润回甘，是好茶。”
惠妃眼尾浅浅勾起一丝笑，“本宫这里旁的没有，好茶倒是常备着。付大人若是喜欢，往后常来坐坐便是。”
付玄钰未接话，思虑了良久，“多谢娘娘抬爱，不过如今臣身处牢狱之中，只怕无福消受。”
惠妃似看穿了她心底的那点盘算，莞尔一笑:“付大人不必担忧，那日太医院值守吏目业已被擒拿回京。”
付玄钰身躯呆滞，愣神望着惠妃。
惠妃眉眼含笑，娓娓道来:“今日召付大人前来，是为还付大人清白。皇上已将此案托付于本宫，本宫自当秉公而断。”
付玄钰跪地，叉手深鞠了一躬。
“臣，多谢娘娘。”
惠妃一愣，伸手扶起了她，“付大人不必言谢。”
殿门被猛然推开时，已去了约莫一炷香的时间。那吏目被狱卒扣住双臂，踉跄押至惠妃面前。随行的亦有司礼监的掌印太监，魏怀瑛。
魏怀瑛朝堂前端坐的惠妃躬身行礼，随即余光扫了扫身旁的付玄钰，极快收回视线，斜睨着身侧跪地的王吏。
“惠妃娘娘，此人便是当日值守的吏目王吏。”
付玄钰顺势而瞥，王吏眼角渗着血，神情疲倦不堪。他垂着头，等待众人的审判。
惠妃双手搭在大腿腿根处，眉眼轻皱，审视着颤颤发抖的王吏，厉声询问:“王吏，本宫问你，那日为本宫煎药之人，可是你？”
王吏脸色一沉，瞳孔骤缩，他撑地的双手微微打颤，半晌，才嗫声辩解:“娘娘，那日煎药之人非我。太医院将此事遣予付大人，那日煎药之人……是付大人。”
付玄钰恍神侧首，眸底闪过一丝诧异，蹙眉接话:“信口雌黄，那日我随三皇子赴九公主宫中诊治，你心知肚明，何必装腔作势。”
王吏嗤笑一声，仰头注视着付玄钰，“付大人既指认当日煎药之人是下官，不知可有实证？且此事从头至尾皆由付大人经手主理，若真有不妥，付大人怕也难辞其咎吧。”
付玄钰哑然，此事本就漏洞百出，王吏却还在垂死挣扎。
殿内刹那间沉入一片死寂，唯余殿门外渐近的踱步声。
“我便是那日证人。”
李砚台徐徐步入殿内，躬身作揖，垂手立于付玄钰身旁。付玄钰偏头侧目而视，四目相对间，李砚台嘴角含笑朝她微微点头。
付玄钰目光收回，又直直落向堂前端坐的惠妃，言辞凿凿:“娘娘，那日便是三皇子将煎药的差事遣于王吏的。”
王吏抬头微眯双眸，睫羽颤颤，眼底透露着些许惶恐，却被他强压着，“仅凭人证，付大人便想将我定罪？”他膝盖往堂前挪了几步，头重重磕在冰冷的地板上。高声抗议:“娘娘，臣不服。”
惠妃嫣然一笑，眉头一挑，随即将手探入衣袖，掏出了一张字条，扬手甩在他跟前。
“那你自己瞧瞧，这字条可眼熟？”
王吏错愕扒拉起字条，他战战兢兢地拆开，定睛一看，脸色骤变。这字条，乃他递辞呈前写给淑妃的密信，如今怎会落至惠妃手中。
付玄钰斜眸扫了一眼字条，上面赫然写着八字:“惠妃已除，何时结钱。”
王吏慌乱将字条甩至一旁，声泪俱下:“娘娘，臣冤枉！”
惠妃轻蔑一笑，语气淡然:“人证物证俱在，你还有何狡辩的？太医院誊录的医案，本宫已逐字比对过，这字迹乃你亲笔所书。”
王吏瞳孔猛然一缩，眼底浮起一抹苦笑，“是臣。那日煎药之人，确实是臣，臣罪有应得。”
他眼角泛起潮红，咧开嘴笑，那笑声中却缠着丝丝哭腔，“若非走投无路，谁愿拿性命去赌这桩勾当？我行医数十载，日夜不敢懈怠，到头来积攒的那点俸禄，竟连给母亲买一副像样的棺椁都凑不齐。”
王吏撑着膝头徐徐站起，身形发颤，目光如炬，审视着在场众人。
“宫廷奢靡如故，太医院的俸禄却纹丝不动。我能如何？我早料到，一旦出事，你们头一个要查的便是我。跑？我跑得了么？我压根没想过跑。我不过是想让我的老母亲入土为安罢了。”
入宫为医数年，他见过御膳房一日倒掉的珍馐，够寻常百姓吃上一年，见过后宫娘娘们弃若敝履绸缎，随便裁下一角，便够他老母亲做一身送终的衣裳。
付玄钰目光呆滞，她曾以为，医者仁心，是悬壶济世，是不问贵贱，不求富达。是手中一本医书能渡天下苦厄。可此刻她才恍然，仁心二字，原是要先拿自己的血肉去喂的。
到头来，王吏攒下的那点俸禄，竟薄得盖不住自己母亲的棺盖。
太荒唐了。
王吏长叹了口气，淡然一笑，“医者本以救人济世为天职，我却以医道行杀人之事。这双手沾了不该沾的血，我这种人，千刀万剐亦是应得，万人唾骂亦是该受。”
语未落，他猛然转身，直扑殿内梁柱，一头撞了上去，一声闷响，血溅数尺。
李砚台慌忙将手覆在付玄钰双眸前，付玄钰茫然失神，眼角泛起了丝丝猩红。
付玄钰却扒下他的手，眼底复杂