43. 大破大立（5）
得益于新式武器的加持，赵乐麾下战力大增，于北境战场之上所向披靡。短短两月不到，他率军步步推进，一路长驱直入，直指北蛮王大营。
“陛下，辅国将军的捷报！”
“快呈上来。”
梁禾看着纸上熟悉的字迹，心底涌上难言的欢喜。
“好一个辅国将军！好一个赵成树！不过三月光景，便斩杀北蛮王耶律甫敏，将我兖国大旗插在敌王营帐之上！此番大胜，扬我兖国国威，往后边境百姓，再也不必受北蛮欺凌之苦。”
“天佑兖国，臣等恭贺陛下！”满朝文武齐齐道贺。
梁禾抬手让众人起身，心中颇多感慨。她原以为此战耗时长久，至少要打到明年才能了结，没料到结束得这般快。
散朝之后，梁禾单独留下王贤。方才朝堂之上人多眼杂，不便多问，此刻四下无人，她终于放心询问赵乐的近况。
梁禾面露担忧：“朕听闻将军战场负伤，伤势如何，如今可痊愈了？”
“回陛下，将军伤势已无大碍。”
“如此便好，如此便好。”
听闻赵乐平安，梁禾悬着的心终于彻底放下。
王贤见梁禾心绪舒缓，小心翼翼地开口禀报：“奴才还知道了一桩关于将军的事。”
梁禾抬眼看他：“有话就说。”
“辅国将军私下收留了耶律甫敏之子，如今已带在身边照看。”
当日赵乐攻破北蛮王帐，耶律甫敏的王妃已葬身火海，帐中唯独剩下一个尚在襁褓的婴儿。他不忍心对一个稚童下手，也不忍心放任他自生自灭，所以便带回了军中。
“那孩子多大了？”
“方才三个多月大。”
“才三个月！”
梁禾轻笑一声，他还是老样子，这么多年都没变过。
“要照顾一个襁褓婴儿可是很麻烦的，既然将军不嫌麻烦，那便随他去吧。”
“是，奴才明白了。”
“此事不许对外声张，朕不希望京城内有第三个人知道。”
“奴才遵命。”
沉默片刻，梁禾又轻声问道：“老师可有书信寄来？”
年关将近，她与宣则诚约定的期限日渐临近，因此日日挂怀。
“回陛下，尚未收到宣先生的来信。”
梁禾轻轻叹了口气：“知道了，叫阚碧进来，你退下吧。”
“苏玛，快帮我抱一下。”赵乐一路抱着孩子，胳膊早已发酸，好在孩子安安静静并不哭闹，才省了不少力气。
苏玛一抬头便看见赵乐手里抱着一个包袱，接过来才发现里面竟是一个粉嫩嫩的小婴儿，睡得正香甜。
苏玛一脸疑惑：“这是谁的孩子？”
“我儿子，名字我都起好了，叫赵行简。”
苏玛一时语塞。不过才出征三个月，怎么就平白多出来这么一个儿子。
赵乐避开她的目光，自顾自地说道：“孩子太小，我一个大男人不懂得照料，往后还要劳烦你多帮帮我。”
“侯爷何须这般客气，照顾侯爷的孩子，本就是奴的分内之事。”怀中婴儿生得玉雪可爱，苏玛打心底里生出几分怜爱。
“孩子的娘亲呢？”苏玛问得十分小心，生怕戳中赵乐的伤心事。这些年她一直以为赵乐不肯娶妻，是心中放不下梁禾。可如今非但有了喜欢的女子，还有了孩子，她自然是高兴的。
“孩子的娘……不在了。”赵乐不打算告诉苏玛这个孩子真正的身世，这件事，知道的人越少，风险就越小。
话音刚落，襁褓里的婴儿仿佛听见有人提起生母，骤然从梦中惊醒，嚎啕大哭。苏玛连忙把孩子搂在怀里轻声哄拍。
看着怀里啼哭不止的孩子，苏玛愈发心疼：“侯爷放心，奴定会好好照看好小少爷，不让侯爷为此操劳分心。”
“有劳苏玛。”
赵乐伸手轻轻捏了捏赵行简的小脸。说来也奇，孩子像是认出了他似的，当即止住哭声，咯咯地笑了起来。
苏玛神色柔和，笑道：“小少爷这是认出爹爹，正对着侯爷笑呢。”
“真是个暖心的人啊。”虽说没有血缘牵绊，可望着这孩子，赵乐心中依旧生出了真切的亲近。
大军班师回朝，梁禾对参战将士大加封赏。为庆贺大胜，特下旨意，来年北境地区赋税减免三成，助北境地区休养生息。
赵乐军务繁重，无法入宫当面述职，但此战他居功至伟。梁禾心中已有决断，晋封他为骠骑将军，将原本的北蛮属地划入北境统辖，往后交由赵乐管理，接替昔日北蛮王的权责。
任命下达，朝堂顿时一片哗然。不少官员觉得赵乐升迁太快，年纪尚轻，担不起如此重责，纷纷上书劝谏。可梁禾心意已决，力排众议，执意要完成这次晋封。
“赵乐不过二十几岁，升迁实在太过迅速。”
“唉，谁叫陛下信任他呢。”
“说到底还不是当年……”
“小声些！这还是在皇宫大内呢，你不要命了？”
那人闻言立刻闭口。纵然不说出口，不少朝臣心里都暗自认定，赵乐能够步步高升，全靠早年和梁禾在北境的那一段情谊。
范荣泰今日也罕见地与范玉洋一道，往常他都会为了避嫌不与他一起走，可今日情况特殊，赵乐连升两级，成了武将之首，这叫他如何能够甘心。
四下无人，范荣泰压低声音问道：“陛下可同你说起过提拔赵乐这件事？”
范玉洋神色淡然：“朝堂公务，退朝之后，我是不会向陛下打探的。”
“这般重大的人事调动，你在吏部任职，竟半点风声都没听到？”范荣泰显然不信。
“骠骑将军乃是正一品要职，如此级别的任命，我不过一个侍郎，怎会预先知晓，父亲莫不是糊涂了。”
“我看糊涂的是你！半分危机感都没有。从前赵乐尚且不及你，如今眼看就要与我平起平坐。”
“平起平坐又如何，那是他在战场上一刀一枪拼出来的功劳。若无他，北蛮不会平定得这般快。”范玉洋实在难以理解范荣泰，年岁越高心思反倒越发偏执，不去想着为国尽忠，反倒一味计较别人升迁快慢。
范荣泰脸色沉了下来，满心恨铁不成钢：“你真是愚钝！再过几年他归京任职，和陛下彼此倚重，这朝堂之上，哪里还有范家，哪里还有你的位置。”
“兖国有这样骁勇的良将，我们本该庆幸。若是天下安定，我个人权位高低，又算得了什么。”
范荣泰满脸难以置信，这番话，竟然出自自己儿子口中：“我看你是被儿女情长冲昏了头脑。”
说话间二人已经走到宫门口。范玉洋不愿继续争执