46. 探故人

补完九幅画的第二天，苏芽站在后院里画了玄瑛真人。画完之后她盯着那只光人嗑瓜子的样子看了一会儿，忽然想起了一件事。

“娘，”她转头看着沈清菀，“乔姨姨和孟姨姨还不知道你回来了。”

沈清菀端着热水站在后门口，手指在杯壁上停了一下。“……嗯。娘还没告诉她们。”

“芽芽去告诉她们。”苏芽把光人收回来，拍了拍手上的光屑，“芽芽去给她们看画。也给她们补一张。”

沈清菀想了想。“乔晚和孟蘅都帮了娘很多。你去吧。带点东西去。”

苏芽跑去找温酒儿。温酒儿听说她要去探望乔晚和孟蘅，转身就开始准备。一包桂花糕，一包蜜饯，一壶花茶，还有一包新做的茯苓饼。苏芽的挎包塞得鼓鼓囊囊的，背带勒着肩膀，但她没嫌重。

“先去看乔姨姨。”苏芽把挎包带子往肩上紧了紧，“乔姨姨在落星镇。近一点。”

谢衍之御剑带她飞到落星镇的时候已经是午后了。镇口的老槐树远远就看见了苏芽，叶子沙沙响起来。苏芽从剑上跳下来，跑到树底下拍了拍树干。“又来啦。”

老槐树的叶子晃了晃。苏芽往镇里跑，跑到面摊前面停住了。面摊今天开着灶火，锅里冒着热气，但摊子上没有客人。乔晚坐在灶台后面的小凳上，围裙解下来搭在膝盖上，手里攥着那枚银铃。

她看见苏芽跑过来的时候，攥银铃的手指松了一下。然后她看见了苏芽身后的人。沈清菀从谢衍之的剑上下来，站在面摊前面。白衣，长发，安安静静的。她看着乔晚，嘴角弯了一下。

乔晚手里的银铃掉在地上了。银铃在地上滚了一圈，发出细细的一声“叮”。她没有弯腰去捡。她站起来，看着沈清菀，嘴唇动了两下，什么都没说出来。然后她往前走了一步，又走了一步，最后站在沈清菀面前，抬手在她肩膀上拍了一下。拍得不轻。

“沈清菀，”乔晚开口了，声音有点哑，“你回来了。”

沈清菀点头。“回来了。让你担心了。”

乔晚又拍了她一下。然后她转身走回灶台后面，把火关了，把围裙重新系上。她背对着沈清菀和苏芽站了两息，然后转回来，脸上已经恢复了平时那副利落的样子。“进来坐。面刚下好。不吃就坨了。”

苏芽跑过去抱了一下乔晚的腿。乔晚的手在她头顶上停了一下，然后拍了拍。“长高了。”

“乔姨姨，芽芽给你带了桂花糕。温姐姐做的。”

乔晚接过油纸包，打开看了看。她拿起一块咬了一口，嚼了两下。“比上次的好吃。”她把桂花糕放在灶台上，转身盛了三碗面。一碗给沈清菀，一碗给苏芽，一碗给自己。三个人坐在面摊的小桌旁边吃面。苏芽吃得吸溜吸溜响，沈清菀吃得安安静静，乔晚吃得很快，但筷子没碰出声音。

吃完面之后，苏芽从挎包里把九个木匣掏出来，一个一个摆在桌上。她把九幅画展开给乔晚看。乔晚一幅一幅看过去，看到最后那幅抱着婴儿的白衣人时，她的手指在帕面上停了一会儿。

“这幅画，”乔晚说，“你娘画的时候我见过。她画完之后哭了一整夜。”

苏芽抬头看了沈清菀一眼。沈清菀端着面碗，没有接话，但她的手指在碗沿上轻轻摩挲着。苏芽把画叠好放回木匣里。她从挎包里掏出炭笔和一张白纸，画了一只猫。光猫从纸上跳出来，落在乔晚的膝盖上，蹲下来舔爪子。乔晚低头看着那只光猫，伸手碰了碰它的耳朵。猫耳朵抖了一下。

“你画的？”乔晚问。

“嗯。芽芽画的。”

乔晚看着那只光猫蹲在她膝盖上，看了一会儿。然后她说了一句话。“你娘当年画猫只会画轮廓。你比她强。”

苏芽把光猫收回去，把炭笔递给乔晚。“乔姨姨，你也补一笔。”

乔晚接过笔，看着白纸上剩下的空白。她想了想，在纸角画了一个极小的面摊。三条腿的棚子，一口锅，一张小桌。苏芽把纸拿起来看了看，笑了。她把纸叠好塞进挎包最里层，跟之前那些画放在一起。

离开落星镇的时候，乔晚站在面摊门口。她没有送到镇口，但苏芽走到老槐树底下回头看了一眼，乔晚还站在那儿，手里攥着那枚银铃。沈清菀也回头看了一眼，朝她抬了抬手。乔晚摆了摆手，转身回面摊了。

飞到晚归镇的时候已经是傍晚了。孟蘅的药铺门板半开着，里面亮着一盏油灯。苏芽推门进去的时候，孟蘅正坐在柜台后面称药。她抬头看了一眼，看见苏芽，又看见苏芽身后的沈清菀。小戥子从她手里滑下去，“咣当”一声砸在柜台上。

孟蘅没有站起来。她坐在那儿，看着沈清菀，看了好几息。然后她低下头，把散在柜台上的药材一粒一粒捡回戥盘里。捡完了才开口。

“回来了。”

“回来了。”沈清菀站在柜台前面，“让你担心了。”

孟蘅从柜台后面走出来，走到沈清菀面前。她没有拍她，也没有抱她。她只是站在那儿