182. 黄沙覆面

“只此一卷。”崔珩的声音压得极低，带着一丝无奈，“切莫碰别的物件。”

屋内器物归置妥当，脚步声已经到了门外的回廊。

二人屏住呼吸，贴着墙根，借着梁柱投下的浓重阴影，悄无声息退到二层的木梯边，又顺着梯子悄悄落回地面，趁着夜色，避开巡寺僧人，跌跌撞撞回到暂住的僧舍，关好木门，这才长舒一口气。

屋中空无一人，周晅和林曦在外间，阿砚住在隔壁院落。

苏幕将油灯拨亮一点，小心翼翼从衣襟里掏出那卷偷来的绢帛，摊开在低矮的木案上。

绢面褪色，边角磨得发毛，山川轮廓画得潦草，几行吐蕃古字歪歪扭扭写在图的边角。

崔珩只认得一部分日常吐蕃文字，好在随身的行囊里有本小词典。

可这是百年前的古写体，用词冷僻，连蒙带猜也就只能辨认零星几个词：山谷、石墟、重器、禁入。完整句意全然串不起来。

“只能认出片言只语。”崔珩不禁皱眉，“这套旧文字和如今寺院喇嘛使用的已经有差别，估计是古吐蕃文。”

“啊？”

苏幕忍不住噘嘴，指尖点在那几行字迹上：“冒那么大风险拿回来，结果看不懂，怎么这样！”

一时间屋内陷入沉默。

绢图摆在灯下，看得见山谷走势，可关键批注读不通，就等于拿着一张半成品，根本不知道究竟有没有玉玺的线索。

直接去找寺里喇嘛又行不通。绢帛本是寺中之物，一旦拿出去问询，便会暴露二人夜闯偷窃图卷的事，轻则被驱逐，重则……总归是不能善了。

“算了，”崔珩缓缓摇头，“咱们还是先睡吧。”

第二日，林曦过来查看周晅伤势，路过案边，一眼瞥见摊开的绢帛。

她自幼随父亲研读各类域外杂记，见过不少外族手抄残页，居然认得其中一些字。

“这是古吐蕃文。我识得一小部分，但不足以通读全文。不过这座佛寺，常有前来求医的周边部族老者，有些世代口传旧史，还通晓旧文字。我们不能拿原图示人，倒是可以抄录几个字去请教几个人。”

几人皆觉得此法妥善。

崔珩拿薄纸铺在绢帛之上，把山川草图连同边上的古文字一笔一笔摹抄下来，原图依旧妥善收好。

之后，他装作闲来无事，以感谢寺院救治伤员为由，时常去寺中疗病的院落走动，借机接触一些部族老者。

其中一位老人因常年上山采药，祖辈传下不少医书来，因而通晓古旧文字。

崔珩不敢直接掏出摹本，先是东拉西扯，和老者闲谈风土、山中旧墟，慢慢拉近距离，之后才借口整理旧游记，拿出那张临摹的纸稿，只说是偶然从旧物上抄录下来的片段，向老者求教释义。

老者眯起昏花的双眼，对着阳光逐字辨认，断断续续翻译出来。

纸上的文字，大意翻译过来：“此物引纷争，招战火，不宜供奉于佛堂王宫，故封存于此。不许王族、僧人靠近。”

听了这个解释，几人面面相觑。

“贵重器物，会引来战火？”苏幕摸着下巴，“这个特征，也不排除玉玺吧？但也有可能是别的中原珍宝，不能确定啊，怎么办？”

崔珩沉吟：“这是条线索，但山谷凶险，石墟又荒废多年，里面是什么，全然未知啊。”

要是和之前一样，再惹得同伴受伤，可是得不偿失。

一旁的林曦出言：“可我们也没有别的线索可选。”

“诸位，”

阿砚抬手铺开手中泛黄的古图纸，沉声开口，“这几天我一直在反复看这张图，比对山势、水脉、岩层走向，越看越确定，这处石墟不在雪域群山之内。”

“哦？”闻言，众人皆惊讶。

“吐蕃群山多冰川冻土、叠峦重峰，而图纸上标注的地貌是裸岩荒山、枯河道与戈壁交错，是典型的北方丝路荒山地貌。再加上图中暗藏的古商道残线、戍边旧垒标记，都与吐蕃腹地地貌完全对不上。”

“按图的真实指示，我们要出吐蕃北境，顺着荒废的古商道一路往北，真正的地点，落在河西走廊南段，戈壁与石山相接的无人幽谷之中。”

屋内几人齐齐一愣，面面相觑。

自踏入雪域以来，所有人先入为主，笃定玉玺与圣物的终极线索，必然藏在吐蕃腹地的群山禁地。

连日探陵、翻雪山、求证线索，始终围着这片雪域打转，从未想过真正的秘境，竟可能远在吐蕃疆域之外的河西荒谷。

苏幕一把拿过临摹稿，手指在纸上的山川标记来回划动，眼睛瞬间亮起来。

“河西走廊！那地方地广人杂，部族交错，官府管控薄弱，正是藏东西的绝佳去处。”她转头看向崔珩，语气一本正经，“这一趟路途遥远，要横穿戈壁，粮草、车马、向导、御寒防沙的器物，样样都要花钱，必须申请更多经费。”

说罢，一脸期待地盯着崔珩。

崔珩无奈看她一眼，却也心知她说的是实情。

前路戈壁荒漠，处处皆是凶险，没有充足物资，一行人根本走不下来。

既然目标不在吐蕃境内，继续留在此地已无意义。

几人商议妥当，正式去信，和茹本告辞。

阿砚说辞周全，称同伴伤势恶化，要回汉地医治，再三感谢这段时日的照拂，送上几样从契丹带出的礼物作为答谢。

茹本虽心有猜疑，却也没有强留的道理，本着多一事不如少一事的原则，便去书放他们离去。

离开寺院之前，崔珩悄悄留下一袋价值不菲的金银，给了寺中管事喇嘛，只算作香灯供养。

周晅伤势尚未完全复原，只能靠着车马代步，林曦备好大批草药，妥善处理好他的伤口。

阿砚清点行囊，将防身器械、干粮饮水尽数装车。

待到一切收拾完毕，一行人辞别雪域，车马调转方向，离开吐蕃地界，向着河西走廊的方向进发。

进了河西走廊，又是另一片天地。

大风卷着黄沙漫天飞扬，天地间一片昏黄，风一吹，沙子无孔不入，往衣领、袖口、发髻里面钻。

一行人动不动就吃一嘴沙土。

苏幕最先遭殃。她本来拢好头发，一阵狂风