21. 第 21 章

董澈受伤龟居幕后，聂小裳走上骄人巷舞台，出面处理九尺潭医馆一应事务，不出几日，骄人巷所有人都听闻了聂小裳聪明伶俐的一面。

聂小裳站在九尺潭大厅，逢人一脸甜笑，手中一把算盘打得劈啪作响，迎来送往驾轻就熟，无数双腿在九尺潭门槛跨来跨去，人人抱拳叫一声“聂老板”，医馆人气与日俱增。

聂小裳站在几人中间，爽朗笑道：“我哪里希望你们来啦？我希望你们不要来才好。医馆有什么好来的，你们最好每一位，都无病无灾，长命百岁！”

一名中年妇人开玩笑道：“那你们九尺潭岂不是要倒闭了？”

聂小裳道：“倒闭了才好嘛，说明你们身体好得很呐！只要你们养我，我巴不得早点倒闭。”众人齐声大笑。

对聂小裳而言，经营一家医馆与经营一车点心的道理是一样的，互惠互利，真心相待，加上货品质量过关，哪有不火的道理。

每日来九尺潭医馆的人群中，总有一小簇看上去滑里滑头的年轻公子。他们不是来看病，而是看一名美女。

听闻九尺潭不仅换了老板，还来了一名惊为天人的美女，每日抱着一只鱼缸跟在聂小裳身后，寸步不离。

一名公子道：“据说是小甜饼的表妹。”

落樱面色阴沉，独自坐在桌边，桌上鱼缸里的小鱼比前几日果然活跃了些，上下沉浮。她对身后几名男子的窃窃私语充耳不闻，视线追随着聂小裳，看她俨然一副老板娘的模样与人谈笑风生。

几名公子看她拒人于千里之外的模样，都不敢上前搭讪。

聂小裳送完一拨客人，招呼东来：“快把桌子擦擦，茶水换了，二熊，开了多少当归出去啦？快没了吧，赶紧点货。”

路过落樱身边，一面满脸笑容地与进门的女客打招呼，一面低声对落樱道：“今天来看你的公子一共十八位，上午十位，下午八位，晚上不晓得还有多少，你很受欢迎啊，表妹。”

落樱用冷酷的眼神制止了她的调侃。

为了能放心抽身，每日关门后，聂小裳便拖着董澈到后厅药房熟记各种药材和药房，学经典医学著作，每日能答出五个经典名方，才肯放他睡觉，董澈苦不堪言。

落樱总是抱着剑站在一边，面色嘲讽。

督促董澈学习的任务原是下给曹先生的，不过曹先生看上去并不乐意，借口九尺潭人气暴涨，白天过于劳累，关门后便早早溜回家。

他如今在骄人巷名气更甚，不少人奔他而来，其中不乏金州官宦，是以心中得意，行事做派越来越骄纵。

每日回到农庄，聂小裳还要继续做点心，第二天推到街上。一天下来，只有两个时辰睡觉，眼下乌黑渐浓。

她已规划好这一次的出门路线，等九尺潭走上正轨，董澈能放心接手的时候，再一次亡命天涯。

天边已现一片鱼肚白，聂小裳终于将所有点心做好装车，这才解下围裙坐了下来，拖着腮，凝视着鱼缸中游动的小金鱼，叹口气：“对不起啊，如果我说希望你好得慢一点，再慢一点，你会不会伤心？”

这一日，九尺潭一开门，便挤进一大帮人。

夏天暑热严重，许多人夜不能寐，精神不济，医馆的生意一日甚过一日。

原本还算宽敞的前厅没过多久便挤了上百人，坐的坐站的站，排着队等大夫把脉开药。

站着的几拨人中，西北角那一群闲谈的声音很大，远远的都能听见。

一人道：“九尺潭不得了了，原以为是落难的凤凰，没想到凤凰又飞上枝头，成了我们骄人巷的香馍馍了。”

另一人道：“世事无常。人家好歹也是有底子的，瘦死的骆驼比马大，东山再起的故事多着呢！”

那人道：“照这个架势，九尺潭的生意要超过永乐药材行了，你们说是不是？这么多人，只有在永乐药材行才见过，哪冒出来的都。”

有人反对：“跟永乐药材行比还差点意思。永乐多大的铺子，这才多大？没听人讲吗，永乐可不止是我们金州的永乐，连皇上都不远万里派人来拿过药。据说霍某人在京城认识不少大官，随便说出一个就能吓死人。比不得，比不得。”

众人齐声附和：“这话中肯。我们骄人巷，一半的名气是靠永乐赚来的。没了永乐，没有霍某人，就凭这些不大不小的医馆，悬！”

此言极是。不少人自认与永乐相熟，即便是拐弯抹角攀附的关系也以此为荣，立刻夸夸其谈，恨不得把所有关于霍某人的细节，包括某日霍某人几时几刻上了趟茅房，都一股脑说出来，证明自己也算个人物。

一片热闹中，忽然有人泼了盆冷水。

这小子长得黝黑清瘦，眼睛滴溜溜转，穿着看起来是个跑堂的伙计，嬉笑道：“霍某人要大难临头了，你们居然不知道？”

闻言，众人纷纷回头。

聂小裳自然也听见了，心中一凛，微微侧头。

小伙子道：“你们看我干什么，我说的是实话。”

一人没好气道：“怎地大难临头？”

小伙子不答，扶着腰叹口气：“说来话长。我站累了，哪位给我让让？”

边上一人站起，把方凳让给他，又怕上当受骗，凶道：“你最好说出个所以然来！”

那名小伙道了谢，嘻嘻笑着坐下，果真开始滔滔不绝。

原来他是永乐药材行对面一家鞋店的伙计，今日帮老板出来开药。这家鞋店虽然门面小，架不住永乐药材行门面大，一个永乐药材行，十六扇双开门，正对面恰好十六家小店。这家鞋店大门虽小，永乐那边的情况倒也看得清清楚楚。

小伙儿滋溜了一口茶，右手上下翻飞，将那日看见的场景说给众人听。

那日永乐药材行十六扇大门齐开，人山人海，排队排到了马路上，不少外地慕名而来的病人拖家带口、扛着大包小包。

当日霍某人难得也在行里。

忽然一队人马簇拥着一顶豪华大轿停在永乐药材行门口，马上下来两个官兵，大声呼喝门口占道的人群，将人分成两列，轿子直接抬进永乐药材行的大门。

伙计急报：“大掌柜，乔……乔知州来了。”

金州知州乔奉兴这顶轿子，全金州只此一顶，无人不识无人不晓！

顶上正中一只黄灿灿的大元宝，喻义财源广进，四个角上各有一只前蹄高扬的铜马，象征高官厚禄、马上腾飞。轿子四面用金线纹了十几颗金钱树，树叶在阳光下闪闪发光。

霍某人道：“慌什么。”镇定地迎了出去，礼毕，将乔奉兴让进内堂主座。

乔奉兴坐在上面俨然一尊笑眯眯的弥勒佛，上下看了一遍，道：“两年没来，永乐药材行又扩建了，嗯……豪华气派，依我之见，比知州府衙阔气多了。”

霍某人听出他的弦外之音，忙道：“小人这里陈陋，哪里能比得过大人府上。永乐药材行确实重新装饰了一下，难得大人喜欢，如若大人不嫌弃，我请原班工匠将知州府重新设计打造，也算对金州的小小贡献，请大人应允。”

乔奉兴一听这话，瞬间舒坦。

知州府乃十年前所建，旧的东西住着不舒服，正想仿照京城最流行的结构重新装修。他都想好了，院中要有一座祠堂，供奉一尊三米高的金佛。

乔奉兴道：“无妨。这件事不急，你与主事大人商议即可。今日我来，是代尚书大人来讨一样东西。”

霍某人心中一沉。

乔奉兴道：“听说永乐药材行后面的田里，种了一种稀有的药材，叫做天山雪莲，是完全按天山上寒冷的环境下人工种出的。难能可贵啊！我们金州有你这样能干的药材商，还愁不能闻名遐迩，名贯九州？

“只是你也知道的，尚书大人一向体弱，好不容易来了金州，就想试试这味天山雪莲，督促我亲自来取，你赶紧拿出来吧。”

他一张口，霍某人就猜到他要说什么，果然是来要天山雪莲的。

可这无疑是个死结。

霍某人道：“大人，天山雪莲只有三年前第一批种植时成活了五十几株，是因为恰逢那年冬天大雪严寒，金州冰封了三个月，侥幸种得，当年就被抢空了。此后几年气候温暖，再没有那样的严寒天气，怎么试都开不了花，如今那片莲池都废弃了。”

“什么？”乔奉兴一拍扶手，“废弃了？”

霍某人道：“句句属实。如若有，一定全数奉给尚书大人，可惜巧妇难为无米之炊，请大人恕罪。”

乔奉兴盯着霍某人，想从他脸上找出瑕疵，霍某人镇定如常，一派谦卑。

霍某人在京中有些关系，且如今只有拿到天山雪莲才能讨好尚书大人，不宜硬取。须臾，乔奉兴恢复一脸笑眯眯的模样，道：“新的没有，旧的还在。五十几株，总能找到一两株的，你不要告诉我，一株都没有了？”

霍某人道：“天山雪莲极难保存。当年买下这些雪莲的，绝大多数都是为了救人，如今三年过去了……”

乔奉兴打断他，循循善诱：“事在人为，关键看你怎么想。你若认为这是件难事，我也无能为力。可我劝你，换个角度看问题。尚书

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