13.第 13 章
顾如璋从看台出现在马场，已换好行头，头戴红色幞巾，劲衣窄袖干练利落，待小厮牵来骏马，男人翻身跃上马背，挽着缰绳，手持偃月球杖整装待发。
他朝薛玉棠的方向看去，冷峻的脸上没有丝毫表情，嘴角略往下压。
沉默不言，是她逃避问题常用的办法，她内心想选的，怕不是目光追随的谢铮。
缰绳在掌心勒出红痕，顾如璋敛了眼锋，策马往前几步，凌厉的目光转而看向旷地静躺的球，胸腔里燃起的熊熊怒火，却越烧越旺。
“咚”的一声，锣鼓敲响，马球赛正式开始。
薛玉棠听闻两人早有恩怨，这场马球怕是给了宣泄的档口，顾如璋与谢铮各率一队，争夺场上的球，彼此铆足了劲，场面好不激烈，难分伯仲。
和煦的春风吹动绿茵草坪，矫健的身影似闪电般穿梭，挥动的球杆纷纷铲起泥草。
球杆险些打到顾如璋，幸是男人劲腰韧性极好，往下弯压，不仅闪躲及时，还挥动球杆从谢铮身旁抢过球，狠狠一击，传给队友。
薛玉棠握紧手中画笔，凝滞的呼吸渐渐恢复，紧张担忧的目光跟随顾如璋矫健的身影。
方才没有回答他的问题，已经有了答案。
随着最后一球入洞，激烈的首局决出了胜负。
顾如璋得胜，看台上喝声连连。
薛玉棠弯眉浅笑，投入到画作中，提笔饱蘸颜墨，在干净的澄纸上勾画出疾驰的马匹。
看台中的姑娘们意犹未尽，目光聚集在顾如璋的身上。
“顾将军好身手，适才我还以为他会落马，紧张得心都快跳出来了。”
“打马球跟玩似的，身手矫健，动作行云流水，这局也太快了，我还没看够，眨眼就结束了。”
首局结束，平阳长公主的侍女将彩头奉上，顾如璋擦了擦汗，淡淡看了眼托盘中的累丝嵌珠玉花蝶金簪，冷声道：“我只赢比赛，彩头便不用了。”
谢铮输了，牵着马恹恹离开草场，一路恼自己技不如人，一听他这狂傲的话，顿时气不打一出来，“你瞧不起？与我再来一局，就你我二人，谁先将球打入洞里，谁……”
顾如璋取下头幞，不等他说完，从他面前径直离开。
谢铮快要被气炸了，伸手拿起金簪，深深呼吸几个回合，压住火气，抬脚跟了上去，高束的马尾随着步子左右摇摆。
台下青年早已走远，平阳长公主恍惚，眼眶微微泛红，记忆里性冷桀骜、傲然睥睨的身影一闪而过。
太像他了……
*
周围喧闹嘈杂，薛玉棠低头安静作画，笔锋流转间奋蹄奔腾的骏马跃然纸上。
两名姑娘结伴而来，站在桌案边，没有出声，静看她作画。
俄顷，清冽的气息逐渐逼近，高大的身影投下，挡住了一部分纸上的光线，薛玉棠抬眸，顾如璋就站在面前，虽赢了首局，可他面上并无喜色。
顾如璋垂眸，冷冷看向画中马背上持球仗的男子，她还未画面容，但那橘色的头幞赫然映入眼帘，极为刺眼。
“薛姑娘，画上打马球的男子好生眼熟。”谢铮越过顾如璋，站定在他前面，明知故问道：“该不会是……”
“不是！”薛玉棠急急出声，纤指握紧笔杆，解释道：“马球赛精彩纷纶，可转瞬即逝，若是将场景留在画中，每每看到，记忆随之而来，岂不美哉？”
谢铮点点头，看了眼画上已成的身影，独独没找到顾如璋的影子，笑颜溢出，夸道：“薛姑娘蕙质兰心，妙手丹青，没想到今日还能一饱眼福。”
正说着话，侍女忽然登上看台，双手交叠行礼道：“见过世子、顾将军、薛姑娘，”她看向薛玉棠，温声道：“薛姑娘，长公主有请，请随奴婢来。”
*
草场上进行着新一局马球，看台后面的小径通往一座小院子，绿意盎然，幽深静谧，全然听不见马场那边的喧闹。
迎春花附在高高的栅栏上，平阳长公主云鬓高梳，拿着团扇轻轻拨弄鹅黄色的小花，气质疏冷，威仪万千，似乎不好相处。
薛玉棠被侍女领着，出现在她眼前，福身行礼道：“锦州城薛玉棠，见过长公主。”
平阳长公主打量着眼前水灵灵的女子，姝色无双，真真有一副好皮囊，淡声道：“我儿还是第一次下帖子，邀请姑娘，你们何时认识的，连我这作娘亲的，都不曾知晓。”
薛玉棠微愣，解释道：“我与世子只有一面之缘，那次，世子曾救我于水火，我很是感激。”
“我这儿子少不更事，说好听点是热忱心善，难听点呢就是少不更事，血气未定，总爱替人出头。”
平阳长公主轻摇团扇，看向薛玉棠，浅笑道：“这一年到头，他帮扶过的百姓数不胜数，若是这些恩情都要还，怕是没完没了。”
“我闲来无事爱听爱看戏文，戏本子里英雄救美的故事听多了，后续不外乎就那么几个字，嘴上念叨着知恩图报，转头就要以身相许，偏执地跟也要跟在身后，赶都赶不走，礼义廉耻全然忘了。”
薛玉棠听出言外之意，有些尴尬，但也不愿被扣上那帽子，“恩情铭记于心，若有需要，再报恩也不迟。可若为了报恩，将后半辈子一并送去，在民女看来，并不理智。”
平阳长公主不料她如此回复，倒是眼前一亮，不过仍没改对她的印象，“方才我见看台热闹，试问薛姑娘与顾将军是什么关系？”
薛玉棠没什么好隐瞒的，“我与顾将军一起长大，情同手足。”
平阳长公主神色异样，默了片刻，问道：“那你可见过他父母？他父亲是……？”
不知是否有错觉，薛玉棠竟感觉长公主有几分期待，“顾将军父母早亡，所以我的印象也很模糊，依稀记得他性子冷淡，不苟言笑，常帮顾姨抓药打下手，医术虽比不得顾姨，但应付一些小病小伤，不在话下。”
“竟是大夫？”
平阳长公主小声说道，眼眸暗了几分了。
她还在奢望什么？二十三年了，竟还抱有一丝幻想。
薛玉棠：“说起来顾姨还是我的救命恩人，也正是如此，家父家母将父母双亡的阿璋接回薛家，抚养长大，此次我来京城求医，便暂住在顾府，幸而顾将军不觉叨扰。”
“是不觉叨扰，还是乐此不疲？”平阳长公主轻轻一笑，语气不善，“青梅竹马，两小无猜，薛姑娘真觉这是单纯的手足情？”
薛玉棠眸中闪过一丝疑惑，眉头轻轻皱起。
“薛姑娘受我儿之邀，若真心来玩，庄中自当盛情款待，可若另有所图，便带着你的画具，恕不远送。”
平阳长公主冷睇一眼，拂袖离开。
她最不喜的，便是心思不纯之人。
*
暮色已至，薛玉棠伏在案几上，枕着手臂，脸色酡红，晃动杯中的果子酒，馥郁清甜的酒香萦绕鼻翼。
素琴将窗户压低，拾起地上披风，搭在她肩上，劝道：“姑娘不擅酒力，身子又弱，再喝就醉了，明日定要头疼。”
薛玉棠仰头将杯中的果酒喝完，辛辣而刺激，呛得她伏在案上咳嗽，双颊绯红，迷离的双眸溢出泪花。
她酒量差，几乎不饮酒，回府时心里闷堵，路过酒坊破天荒买了最烈的果子酒。
果真是好酒，薛玉棠饮完一壶已是醉眼迷离，趴着手臂呜咽哭泣，嘴里含糊不清。
素琴俯身去哄，才断断续续听清她小声呜咽的话。
“怎样引起轩然大波呢？”
“可我就只会画画啊。”
“我对他无意，不是坏人，干嘛赶我走。”
薛玉棠泪眼婆娑，伸手去拿案头的酒壶，在耳边晃了晃，听见一点响动，痴痴笑着往唇边送。
“哎呦，您不能再喝了。”
素琴去夺酒壶，薛玉棠嗔哼一声，瘪嘴哭泣，把酒壶往怀里护，“你是我的丫鬟，怎么也学会欺负我了。”
素琴的手悬在空中，左右这一壶酒没多少了，拭去她脸颊的泪，哄道：“姑娘喝完，咱就歇下了啊。”
薛玉棠偏过头去，索性就着酒壶喝。
素琴无奈叹息，将足边的空酒壶拿走，去屋外打洗漱热水。
姑娘高高兴兴去的马球场，也不知长公主说了什么，姑娘回来闷闷的，竟喝起了酒。
薛玉棠晃了晃酒壶，一滴酒也倒不出来。
她皱眉，抱着空酒壶痴痴趴在案上
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