6. 雨打桃花娇，千磨万击还坚劲^^……

雷声小了些许，雨却如碎珠子砸在玉盘上般，纷乱嘈杂。枝头的桃花被淋得低下了头，檐下的新燕成双，依偎在一起。

箫声不停。

雨水落在赫连时眼睫上，濡湿眼眶。

回忆起与乔菀相识种种，他承认自己对她几乎是一见钟情。

初见时乔菀懂他的失意和野心，告诉他将军如修竹。

她的琴声是他安抚心灵的解药，他总是寻了理由想听她的琴。

不可否认，乔菀看起来过于柔弱，甚至畏惧自己。

可她面对大火时依旧勇敢果断，一滴眼泪没掉。

琴妓的手最重要，她却为了给自己找解药划伤手指。

如此种种，件件皆落在他心坎上，他怎么能不动心，可换个女子来，赫连时却不一定会动心。情不知所起，一往而深，说的大概便是如此。

那日见她为了那吹箫男子怅然，自己也有些醋意和喜意。醋的是，乔菀不知道那是谁，便思念如此，喜的是，好在，那人是自己。

他怜爱她的孱弱，也爱她的顽强和倔强。

一把天青色油纸伞替赫连时挡住了漫天大雨。

“将军，外面雨大。”

赫连时眼一瞬不瞬地瞧着眼前的女子，呼吸微微凝滞。

伞下，乔菀垫足了脚尖为他遮雨，一双眼盛满了对他的关切。鬓边一缕发丝不太规整，乱了位置。伞不够大，雨水顺着油纸伞滑落，滴在乔菀的瘦削的肩上，将布料晕染出一小圈浸湿的轮廓。

赫连时不语，眼里含了怜惜，伸出手轻轻把乔菀的发丝别到耳后。

男人的拇指上有常年握剑的茧子，蹭的乔菀耳边有些痒。

她没躲开，只是感觉脸热得很，心里酥痒。

心跳如雷。

回想起在军营前，赫连时那句话，“那位公子的箫声让你如此思念。”

想必赫连时早已知道自己对那箫声动了情。

今夜相见，无异于表白。

青色油纸伞把二人圈在大雨瓢泼之中，独留下彼此起伏的呼吸声。

乔菀手中一轻，赫连时拿过了油纸伞，靠的乔菀近了些，伞朝乔菀那倾斜了几分。

这一次，赫连时没有先逃走。

乔菀心想，还好自己没有畏缩，否则她一定会后悔的。

乔菀有些慌神。

这时乔菀才明明白白自己的心意，自着火那一遭，自己便对眼前的男子感情不同。

只是由于自己身份，她一直在欺骗自己不喜欢赫连时。

她骗自己，自己更喜欢书生意气之人。

她骗自己，身份尊卑，难以逾越。

她甚至骗自己爱上吹箫之人，还嘴硬说是珍惜知音。

可她骗不过自己，当知道赫连时便是那吹箫之人时，她分明乱了阵脚。

她庆幸又紧张。

她不得不承认，她贪恋赫连时给的温暖，那是她常年在底层做个琴妓所触摸不到的。

心口浓烈的感情划开一道口子，蔓延开来。

赫连时低头，离得乔菀鼻尖更近。

借着长廊外的灯笼，乔菀明明白白瞧见，赫连时一双黑眸中的自己。

乱了呼吸，乔菀把头别开。

“乔姑娘的琴很好听。”

“将，将军的箫声也是极好的。”乔菀抿唇低头，盯着被泥土蹭上的绣鞋尖尖，两手无措。

“往……往后将军不必，不必在外头偷偷吹箫，可以直接——”话未说完，乔菀双颊绯红，斟酌着该用什么词汇。

“好，一切都听乔姑娘的。”赫连时轻笑，心下了然。

“嗯！”乔菀很受用赫连时的话，侧头朝赫连时笑了笑。

乔菀嘴角弯起，越发显得眉眼处楚楚动人。

赫连时突然明白，所谓“红尘一骑妃子笑”的含金量。

若换做他，他也愿意。

雨渐停，二人慢慢回了廊下。

月盘悄悄探出头，拨开层层乌云。

借着月色明媚，赫连时身上被雨水打湿的痕迹一览无余。

乔菀拿了帕子，轻轻为赫连时擦拭。

帕子顺着眉眼，一道小小的伤疤在赫连时眼尾，带了一滴水珠。

“疼吗。”

念起赫连时常年征战，免不了刀光剑影，乔菀心里划过心疼。

那日她为他上药，背后都是密密麻麻的伤痕。

乔菀希望赫连时每一次上战场都能平安归来。

“不恐怖吗？”赫连时沉下眸子问道。

“怎会。这是将军的荣耀。”乔菀手一顿，“奴家只是心疼。”

第一次在男人面前表达这样暧昧的想法，乔菀有些羞，背过身去，不再看赫连时。

赫连时心一颤。

他想要乔菀更多的心疼。

想把她留在身边，永永远远。

“那乔姑娘能否心疼我一辈子？”

话语直白，乔菀明白了此话意思。

“混蛋。登徒子。”

"哪有进展这么快的"，乔菀瘪了嘴，娇嗔道。

帕子被丢到赫连时怀里，乔菀提着裙摆躲屋里去了。

绣着“菀”字的帕子被赫连时紧紧捏在手中，他心知自己又惹恼了乔菀。

感情方面的事，他确实没有任何经验。若是可以，他巴不得直接娶了她。

八抬大轿，十里红妆，给她正妻之位，为她争个诰命，只与她一辈子。

他能给她的，还有很多很多。

不过眼下不着急，他有的是机会慢慢让她接受自己。

乔菀一夜无眠，脑子里全是赫连时。

心里头千头万绪，挣扎不开，也解不清。

二人都是情窦初开，很多事情总是处理的别别扭扭。

翌日，乔菀在将军府里，却没有看见赫连时的影子。

拉住经过的嬷嬷，乔菀开口道：“嬷嬷，你可知道，赫将军去哪了？”

“将军军营有事，早早便出门了。哦对了，将军交待，若是姑娘觉得府里太闷，可以去街上走走。听闻公主殿下下月要举办斗琴大会，今日来京城张贴告示。”

斗琴大会乔菀是知道的，若是能在大会上一展风采，此后必定前途无量。

只可惜这斗琴大会，是不允许青楼艺妓女子参加的。

不过如今她是将军府的琴师，或许可以用这身份一试。

拿了帏帽，乔菀便往街上走去。

京城繁荣，古琴文化盛行，随处可见琴阁和琴坊。

只可惜，琴艺的高低却以身份地位来判断。

底层女子只配在勾栏瓦舍抚琴陪笑。

远处一家琴坊，一位女子被赶了出来，跌坐在路旁。

“我呸！你不就是青楼里出身的女子，琴弹的再好有什么用？上不得台面的陪笑玩意，也配来我们琴坊做琴师？”一盆水被泼了出来。

那女子面容憔悴，眼里暗淡无光。

路人只道是习以

为常。

隔几日便有不知尊卑的人，从青楼里逃出来，妄想用琴音打动琴坊的权贵们，无一不被驱逐出来。

很快那女子被老鸨抓了回去。

她的下场如何，可想而知。

乔菀心中酸楚，一滴清泪划过脸颊。曾经她也不是孤身一人，她有一个琴艺极好的姐姐，却也是在一个冬日被这样丢了出来，又被拖回青|楼，落了个千人骑万人骂的命。

那年冬日，她的姐姐只用一张破草席便安葬了。

席子很小，却装得下瘦弱的姐姐。

冬日雪厚，她几乎跑断了腿，终于和檀香楼的桑娘谈好条件，桑娘为她姐姐收尸，她便免费在檀香楼做三年琴妓，延续她姐姐的琴艺。

她运气比姐姐好一点，桑娘虽然爱财，却也心软，容她卖艺不卖身，数次护着她。

只可惜，姐姐运气没有这么好。

她恨这世道，出身便定了一生的荣华富贵与否。

她们只是想体面地生活罢了，可是没人愿意给机会。

如今有了琴师的身份，乔菀下定决心，一定要证明给世人看，她们底层弱女子的琴不输于权贵们。

乔菀敛眉，想起赫连时，心中一阵暖意。

赫连时和别的权贵不一样，一定是不一样的。

他会赠她最贵的琴，给她找各种各样的琴书，所以她一定要把琴艺掌握得更好。

乔菀脚下生风，坚定朝着京中最大的琴坊——司琴坊走去。

司琴坊内，人们排了长队登记报名。

今年的人倒是比往年多了许多，其中更有布衣小民，乔菀暗暗惊讶。

隔着一层珠翠，一位妙龄少女端坐着，仔细打量着外头。

“今年，必须给母后找到琴艺最好的人，不限身份，琴艺好能讨得母后欢心便可。”女子声音透着威严，语气中含着不容置喙的意味。

那女子皱眉，心里烦躁。往年底下人斗琴大会选出的，无一不是京中权贵，身份倒是显赫，可琴艺却一般的很，甚至不如她这个公主。

今年她必须亲自坐镇斗琴大会，公平公正地选出最佳之人。

很快排到了乔菀，乔菀正欲写名，却被一把刀横在了前面。

“摘下帏帽，不要故弄玄虚！”

犹豫半晌，乔菀还是摘下了帏帽，一张倾国面容显现。

众人一阵窃窃私语——

“这不是那檀香楼被魏大将军抓走的乔菀吗？她怎么出来了？”

“贱蹄子。美□□惑呗。”

“是呀是呀，魏大将军可没说她没罪呢。”

“先前是个琴妓，如今……”

……

乔菀面色有些尴尬和无措，侍卫也不放过她，不让她记名字。

“安静！”珠帘后，公主楚可钦有力的声音穿透人群。

“你便是乔菀？”楚可钦撩开珠帘，打量着乔菀。

长得可真是美，早些年听闻，民间有一琴妓，琴声是出了名的好听，眼下竟然阴差阳错让她见到了。

“是。”

楚可钦瞧着乔菀的样子，倒是不像个戴罪之人，身上服饰，还有腰间银牌，这是赫将军府上的人。

乔菀手指上练琴留下的茧子引起了楚可钦的注意。

“留下名字。斗琴大会那日，本公主期待你的琴声。”

楚可钦不是那种人云亦云的人，她只相信自己的直觉，她有预感，这女子在琴方面的造诣，或许不同寻常。