23. 清风、花香、来客
薇莉安和萨提卡抵达南北交界处时，夜色尚未完全褪去。
路灯残留的光晕，映照在南街那些由光滑的贝壳与珊瑚拼接的外墙上，泛起一层如梦似幻的温润微光。
“还挺好看的。”薇莉安忍不住眯着眼睛仔细打量起南街的建筑，“要不我也试着这么装饰一下店面？”
萨提卡抬眸顺着她的目光看去，这才明白她说的是什么。
“......北街的建筑并不适合做这些装饰。”
“为什么？”
“北境天干物燥——这些装饰都是要靠水汽养的。”
“啊......”薇莉安毫不怀疑他话语的真假，顿时满脸遗憾的神情，“那真是太可惜了。”
萨提卡却像是突然想起了什么，轻咳一声补充道，“不过......这里已经处于南北交界，装饰一下应该没有关系。”
薇莉安眼睛一亮。“那真是太好了。”
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随着天色逐渐亮起，街上已经有了零散的行人。
路过的鲛人们纷纷向薇莉安投来目光。
若是单纯好奇打量也就算了，可偏偏大部分鲛人都带着些许微妙的敌意——薇莉安忍不住皱起了眉。
跟在薇莉安后面的萨提卡自然也感觉到了这些视线。
他不着痕迹地瞥了这些鲛人一眼。
片刻后，状似随意地伸手摘掉自己的兜帽。
周围窃窃私语的声音瞬间止住了。
薇莉安自然没有注意到身后萨提卡的动作。
她只觉得那些扎在身上的视线忽然都消失了。方才还带着敌意的目光，此刻像是被什么东西强行按了下去，纷纷变得躲闪起来。
......怎么回事？
她只是微微顿了顿，随后便不以为然地耸了耸肩。
大概是看够了吧。
她没有深究。
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顺着旷阔的过渡带再走上一段路，两人就抵达了此次的目的地——薇莉安蹙眉看着眼前格外破旧的空荡小木屋，忍不住再三低头确认手中的地址。
她环顾起四周。
周边空置的店铺显然也是供其它参选的商铺使用的——但他们的店面都肉眼可见地比自己的小木屋大上好几圈。
她又将目光重新落回眼前寒酸破旧的小木屋。
写着她名字的小木牌正挂在门把手上晃悠。
薇莉安只好默不作声地叹了口气，接受了这残酷的现实。
萨提卡对这狭小的店面倒是没什么特别的意见。
两人走进去看了一圈。
“还好，这小木屋虽然看起来又小又破，但里面空间还算宽敞......”薇莉安忍不住在心里补充道——货架柜台展示架等物品倒是一应俱全。
她只是大致扫了一眼，便已想好货架和商品的陈列方式。
“先重新调整一下货架的位置吧。”薇莉安刚想撸起袖子抓紧时间干活，双手就突然被萨提卡按住。
他并没有过多解释，和她对视一眼便又垂下了眼眸，“让我来吧。”他说，“你只要告诉我怎么做就好了。”
薇莉安有些疑惑地看了他一眼，不知道他葫芦里装的是什么药，但还是依言说出了自己的安排。
萨提卡只是沉默着点点头。
然后薇莉安就看见了惊人的一幕——她拼尽全力都挪不动的大柜台，萨提卡仅用了一只手便轻松抬至空中，就像是托起一个茶杯那么轻松。
她忍不住倒吸一口凉气。
“你这是怎么做到的？”
瞧见她少有的吃惊模样，萨提卡不着痕迹地扯了扯嘴角。他用另一只手朝空中指了指，“风灵在帮我。”
薇莉安眉毛一挑，恍然大悟。
萨提卡眉眼底闪过一丝笑意。
随即，他的眼睛泛起一阵微光，店内突然聚起了一阵风。
薇莉安下意识按住自己被吹起的衣摆。
直到店内所有肉眼可见的灰尘都被这股风卷起吹走，薇莉安才意识到他做了什么，“哦!”
她双眼放光，发自内心地感叹道，“这真是太厉害了。”
薇莉安忍不住重重点点头——雇佣萨提卡来帮忙真是最正确的决定。
熹微的晨光漫过窗棂，给整齐的货架镀上了一层淡淡的金边。
薇莉安看着眼前焕然一新的店铺，轻轻舒了一口气。虽然她几乎没出什么力，但心中却涌起一股难得的满足感。
......
......
经过几天紧密的开店布置，薇莉安终于赶在商业节开幕前将一切都准备妥当。
随着南北街的商会主席各自在道路的两端，同时立起标注着“特别商街”四个大字的木牌，商业节终于正式拉开了帷幕。
街道上瞬间挤满了乌泱泱的人群——他们已经翘首以盼这一天好久了，谁都想抢先来参观这条特别的商街。似是因为大家的注意力都放在道路两旁的商铺上，场面竟一时之间无比和谐。
猫耳杂货铺的分店在街道靠近中段的位置，此时人群尚未行至此处。薇莉安正站在自己精心布置的调酒台后，等待着第一批客人们的到来。
看着眼前艾尔娜给自己运来的一排排玲珑剔透的酒液，她的指尖划过触感冰凉的酒盅。
冰块在酒盅内摇晃，发出清脆的碰撞声，她的思绪随之不断放远......
......
“猫尾酒的售卖权？”
艾尔娜点点头。
“以往参选商品都是由南北街联合商会共同对外出售，但猫尾酒情况特殊，需要我亲自前往现场现调现卖，但你也知道的。”她顿了顿，叹了口气，“我不能离开酒馆。”
薇莉安自然明白她的意思。
她沉吟片刻，眉眼间有些顾虑，“我倒是没什么问题......但将猫尾酒的售卖全权交由我负责——这合乎规矩吗？”
“我问过了，是可以的。”艾尔娜给了她一个放心的眼神，“只要我们私下对接好就行了。我肯定信的过你。”
得到了确切的答复，薇莉安也再没有了顾虑。
“既然如此那我就不必担心了。”她垂下眼眸，手指轻叩桌面，“倒不如说——猫尾酒的售卖权正好解了我的燃眉之急。”
“此话怎讲？”
薇莉安抿了抿唇，目光微微一沉，“鲛人们的生活习惯和喜好和兽人们天差地别，店里的商品很有可能‘水土不服’......猫尾酒就很不错，是个不会出错的商品。”
艾尔娜敲了敲烟斗，“那真是再好不过了。”
白色的烟雾袅袅升起。
薇莉安手指一顿，“对了，关于香水的研发。”她的语气有些干涩，“......还要等上一段时间，现下实在是忙不过来。”
“这有什么。”艾尔娜挥挥手表示理解，“你给我的花皂就已经足够撑上一段时间了，香水的事慢慢来。”
薇莉安松了一口气。
艾尔娜吐出一口烟圈，莞尔一笑，“先操心你自己的事要紧，我等得起。”
......
......
耳朵捕捉到冰块融化的那细微声响，薇莉安手中的动作猛地一停。
晶莹剔透的酒液划过一道漂亮的弧线，在阳光的照耀下透出琥珀色的光芒，轻而易举地就吸引了客人们的视线。
随着酒液落入准备好的玻璃酒杯中，薇莉安嘴边适时绽放出一个恰到好处的微笑。
“欢迎光临猫耳杂货铺~”
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先进店的基本都是兽人——他们大多都是专程来支持自家店铺的。而反观对面鲛人们的商铺，也同样都是本族的客人更多。
“咦？这不是艾尔娜的猫尾酒吗？”一名眼尖的兽人马上就认了出来。
“还真是......”
旁边的同伴忍不住推了他一下，“就属你记得最清楚。”
“您的眼神真好。”薇莉安翻转手腕，将酒杯推至两人面前，动作漂亮又干净，“在活动期间，由我全权负责猫尾酒的售卖——您尝尝，这味道正不正宗？”
两人似乎有些踌躇。
薇莉安轻笑一声补充道，“试饮免费。”
“真的吗，那我可就要尝尝了！”其中一人闻言，迫不及待地举起酒杯便一饮而尽，完了还没忘咂咂嘴回味，“真好喝！怪不得能卖几十银币一杯呢！”
一旁的同伴来不及阻止，忍不住给了他脑袋一刮子，“你这个憨牛！这玩意儿不是这么喝的，真是浪费！”
“那你说该怎么喝？”
“当然是要仔细品味了，你......”话音未落，那人便见他一口将杯底的酒果子囫囵吞下。“唉......算了，和你说不通。”同伴有些无奈地捂了捂脸，一副力竭的模样。
他吐出果核，忍不住哧了一声，“我看你就是没事找事。”
“你......”
“品酒这事——”薇莉安打断了两人的争执，“各有各的喝法，并没有对错。”
她又重新倒了两杯猫尾酒，分别推到他们面前，“喜欢的话再来一杯就好了。”
两人对视一眼，有些不好意思地挠挠头。
“说起来，”那名更讲究些的客人，端起猫尾酒小口慢酌起来，“这猫尾酒在酒馆那边可不便宜，你这边怎么卖？”
“和北街同价。”薇莉安慢条斯理地擦拭着调酒台，“包括猫尾酒，本店所有商品都和北街总店统一定价，不会因为商业节就涨价。而且多买还有优惠。”
“嘿！那敢情好。”豪爽的那位欣喜地一拍桌，“我刚好想买几块药皂。”
显然两人都是光顾过杂货铺的客人。
薇莉安笑了笑，却没有着急给两人拿药皂，而是指了指陈列区的货架，“先不着急——本店最近上了一批新的香皂，使用体验比药皂更为舒适，只不过要稍微贵上一些。”
两人顺着她的手指望去，这才注意到货架上摆放着的一排泛着温润光泽的淡粉色香皂——以及货架旁正背手站着的萨提卡。
为了更好地招待顾客，萨提卡早就脱掉了那身厚重的斗篷，两人一时还没认出来。
直到看见他那双精灵耳，以及毫不掩饰的人族容貌，两