9. 索命银铤

未时中，季知微与晏淮书先去了铁匠妻子家。

一个三丈有余、见方的小院子，打理得干净整洁，养着菜蔬鸡鸭，花草繁茂，打眼便知这家的日子过得不错。铁匠妻子眼皮浮肿，脸色比昨日更差，已换上一身粗麻素衣，钗环尽去，正给女儿梳头。

小姑娘也穿着粗麻衣裳，看上去也就四五岁的模样，见着陌生人，怯生生地往母亲怀里钻。

铁匠妻子摸摸她的头，叫她先回屋去玩。

待门关好，季知微先开口：“昨日困得发懵，忘了问姐姐姓名，姐姐名字里，可有‘莲’字？”

“……有，我姓曾，单名莲，”曾莲怔愣片刻，疑道，“季姑娘连这个也看得出？”

“我见曾姐姐昨日衣着打扮，胡猜的，”季知微仔细打量过四周，说，“我们今日过来，是想给姐姐交个底。”

曾莲引季知微和晏淮书在院中矮凳上坐了，问：“什么？”

“昨夜，有两具尸首被扔在辨谎司门口，来之前我问过验尸仵作，死了的两人，其中一个，也是铁匠，”季知微看向曾莲，“在你丈夫之前，也曾死过一个铁匠。”

她说完，曾莲眼中瞬间闪过许多事，但太快了，季知微来不及分辨。

“我收了你的银子，就绝不会糊弄，你也应该听过我是如何查案的。”季知微本不想多言，但她才死了丈夫，惊弓之鸟一般，思绪纷乱如麻，为避免耗时太多，引她一引能少走不少弯路。

她往前倾身，看着曾莲的眼睛：“劳烦姐姐仔细回想，近一个月，你丈夫的所有异样。”

很可惜，曾莲想到的都是她与丈夫、女儿曾经幸福美满的日子。

但也不是一无所获。如季知微猜测的一样，铁匠的手艺比她所知更好，那支累丝莲花银簪，就是铁匠当着曾莲的面打给她的。坩埚的热气灼人，曾莲站得离铁匠很远，季知微只是依稀看到，那支银簪的原料，是一块银铤。

季知微问曾莲：“昨日姐姐簪的那支累丝莲花簪子，能不能借给我瞧瞧？”

曾莲眼中毫无异样，起身进屋拿给了她。

“这样式，既素雅又好看，”季知微捏着簪尾，随口问，“瞧上去很新，是姐姐近日打的么？”

曾莲点头：“八日前是我的生辰，他亲手做了这个送我。”

季知微偏头看向晏淮书。

晏淮书接道：“来之前，司主命我查了两件事，一是寻城内有名的老银匠请教这累丝的手艺，老银匠告诉我，姐姐这个样式的簪子，即便是最有经验的工匠，做时也会有些折损，耗时，更耗原料，二，我去了你丈夫做工的铺子，掌柜说，他们结工钱一贯是给铜钱，没给过银子，这原料，姐姐知道是何处得来的么？”

“我也不知，”曾莲有些茫然地摇头，“我生辰前一日，他拿着两块银铤回来，说是接了笔大活，东家给了两块银铤的赏钱，一块半铰成了碎银子，给我和女儿做了几身新衣裳，添置家中杯盏被褥，剩下半块，他给我打了这支簪子。”

季知微问：“你也说他挣得不多，突然拿回这么多钱，你没觉得不对么？”

“季姑娘，”曾莲怔愣一瞬，眼圈忽地红了，“李九是个很老实本分的人，从不取不义之财，我嫁他十年了，他真的不是坏人。”

“姐姐别急，我没有怀疑你丈夫的意思，”季知微轻拍曾莲的手，“但有件事我也不瞒你，我接到的第一个铁匠被杀的案子，杀人凶手，也曾递过银铤给那个铁匠。

“那日姐姐给我的钱袋，里面的碎银子，可是银铤铰出来的？”

“不是，”曾莲抹了把眼泪，摇头，“那些银子给家里添置物件，已经花完了，给季姑娘的，是他后来又赚的。”

季知微收回盯着曾莲的视线，垂下眼，极轻地叹了口气。

问来问去，无论说什么，曾莲眼中时不时浮起的，都是她丈夫看着时，那笑得憨厚的样子。

“我还有个问题，姐姐莫怪，”身旁，晏淮书开口问，“姐姐说你们是在八日前得了两块银铤，打簪子买衣裳，花完了不奇怪，但昨儿你拿给司主的十两碎银子，说是又赚的，如何赚的？”

曾莲没答。

季知微将莲花簪子递还给她，没头没尾地问了一句：“你们夫妻感情如此好，定然从没绊过嘴吧？”

“不是……”曾莲接过簪子，立刻垂下眼去看，“十年夫妻，哪能不绊嘴，可过日子，不就是两个人，这回你让我一分，下回我让你一分么。”

“姐姐放心，”季知微站起身，朝晏淮书使了个眼色，说，“我一定尽快查出凶手给你一个交代，女儿还小，姐姐也要保重自身，莫要过度心伤。”

曾莲连连点头，一直将她二人送到院外。

一转出巷子，晏淮书就炸了毛：“司主为什么不问了？后面那十两银子分明就是有问题！曾莲心里有鬼！”

“不算是有鬼，”季知微抬手给晏淮书顺毛，轻叹，“她很聪明，是顺着你我的话猜到自己丈夫可能做错了事，在保护他的名声。”

晏淮书：“啊？”

“怪我以己度人，我想着，她与铁匠感情好，会为了破案不顾一切，”季知微挽住晏淮书的手臂，慢悠悠地往主街走，一边走一边说，“其实咱们来之前，已大概猜到她丈夫是因为收了第一个铁匠没收的银铤才会死，但我没想到，曾莲在伤心之余竟听出势头不对，想瞒下后面那些碎银子的来处。”

“想瞒下就是没瞒成……”晏淮书唰一下站住脚步，扳着季知微的肩膀，“司主的意思是，你看到真相了？”

“自然，谁能骗过我的……”季知微高扬的下巴渐渐收回，咬牙纠正，“目前就姓邬的一个。”

晏淮书问那袋碎银子来处时，季知微觉出曾莲神情不对，便借还簪子的由头看进她眼底，正看见她在回忆自己与丈夫绊嘴的情形。

是个夜里，屋内烛光昏暗，曾莲与铁匠李九面对面坐在桌前，桌上放着一只装满东西的布袋，还有一张按过手印的租契。

曾莲目光在租契上落了一瞬，季知微只来得及看见上边一个潦草的‘邸’字。

之后曾莲伸手要去拆布袋，铁匠阻止了她，看起来有些心虚，跟着，曾莲站起身，双手举起布袋，往地上重重一掼，铁匠立