41. 第 41 章
外面的天还是黑的，街上静悄悄的没什么人影。
乔娜和刘嫂一人挎着一个菜篮子，两人都农村里长大的，不害怕走夜路，况且江州城里规划很好，为了让人夜里也能看清楚，隔一段距离就能看见一个路灯。
不说乔娜，刘嫂自己就是个胆大的，走夜路对她来说完全不是事儿。
刘嫂的语气还挺轻松，和乔娜聊着家常：“我跟刘贵商量好了，盼弟学校要买小白鞋就买吧，咱家再差钱也不至于短了孩子。”
不过说到这里，刘嫂还是叹了一口气，“要是不买这双鞋，盼弟学校里那些坏学生指不定要怎么瞧不起她。”
乔娜闻言有些心疼盼弟，从某些方面来说，她何尝不是盼弟目前地处境呢。
只是她遇上了一群友好地邻居，即使也会有些负面声音传入她的耳朵，但总体来说都是好的，她很珍惜目前的生活状态，也很珍惜来江州这段时间一直帮助过她，对她友好的街坊邻里们。
乔娜安慰刘嫂：“刘嫂，要是钱不够在我这儿拿点，家里现在还有点积蓄。”
“还是小乔你想着我，不过你安心，嫂子家里还有点积蓄，给娃买双鞋没问题。”刘嫂说。
说话间，俩人走到了码头。
江州城里每天运转所需要的蔬菜、肉禽等各种物资，大都依靠早上的邮轮运输。
除了这些大型运输公司负责的物资外，还有许多住在附近郊区的农民们，天还没亮就挑着扁担，把村里多余的蔬菜瓜果和粮食挑到码头售卖。
听说这些农民敢这么明目张胆地摆摊，除了政策放松外，还因为他们代表了村里大队，关乎于整个村子的利益。有大队部担保，是个人买卖比不了的。
乔娜初来乍到，即使心里觉得没什么好怕的，面对眼前的人流还是不免有些紧张。
她偏头看了眼身旁的刘嫂，刘嫂到真如她所说的那样，一点也不紧张。
刘嫂的目光在那些小摊贩上巡视，不见一丝局促紧张，满眼都是即将收获的兴奋。
“小乔，快看前面那个卖大米的。”刘嫂指着前面的小摊子说。
乔娜打眼望过去，前面有个卖松江大米的青壮年。
松江是江州附近的郊区，以香糯软甜的松江大米闻名，比一般的大米更加好吃，价格也相应地贵了许多。
乔娜和刘嫂平时去粮食店里买大米都只买普通价格的，很少会光顾松江大米的米缸。
卖松江大米的青壮年身旁立了一块小牌子，上面写了“松江大米”和价格。
乔娜仔细看了他写的价钱，比粮食店的便宜很多。
“小乔，要不要买几斤大米？”刘嫂兴致勃勃地问。
乔娜虽然很心动，但还是摇了摇头，她此行地目的是为了买鸡蛋给陆淮西补身体，大米她家里还有剩，没必要把钱花在这上面。
刘嫂见状心里也冷静下来，她是来买便宜货的，松江大米这种高级玩意，即使价格便宜了也算是贵的，等她家刘贵挣大钱了再来光顾吧！
俩人心里都有目标，她们穿过人群，往人少的巷口走去。
在这个时间段，个人买卖毕竟不是那么光彩，不能光明正大在人前做交易。
她们越走越偏，渐渐地远离了码头的喧嚣。
慢慢地走进了人少的巷口。
乔娜发现巷口里时常有三三俩俩的人凑在一起，贴近了在商量着什么。她仔细观察了一番，才发现他们是在做交易，虽然听不到他们在说什么，乔娜猜测应该在商量价格，等价格商讨到两方都满意的程度后，双方一手交钱一手交货，很愉快地完成了交易。
交易完毕，双方就匆匆离开了小巷子。
乔娜还发现这些人衣服都穿得很多，很多人都用小围巾年把自己地脸裹住，不管买家还是卖家，似乎都不想让对方看清楚自己的五官。
刘嫂对这方面比较有经验，在来之前就提醒了乔娜，所以现在她们两个人也是全副武装，把自己的脸都包裹在布料之下。
刘嫂想买点便宜大米，然后再换点布票好给盼弟买新鞋子。
她们两个慢悠悠转悠了好一会，才终于看见换补票的。
那人不经意地小声吆喝“布票，便宜补票”“换补票喽”“布票便宜出”
刘嫂听见了，悄摸摸走过去，街头对暗号一样开始了对话。
“卖布票的？”刘嫂轻声问。
“布票一毛一张，便宜卖了。”男人说。
“能再便宜点不？”刘嫂开始讨价还价。
“已经够便宜了，再便宜就亏本了。”男人不愿退步。
“五分一张卖不卖？”刘嫂说。
“九分一张。”男人说。
“六分。”刘嫂继续。
“八分，不能再便宜了！”男人咬牙切齿。
“别墨迹了，七分卖不卖？不卖我再去找别家。”刘嫂以退为进。
……
“成交！”男人拍板道。
乔娜佩服于刘嫂讨价还价的功力，也很欣喜她终于买到了布票。
接下来，刘嫂如法炮制又讨价还价来十斤大米，很快就就将菜篮子装满了。
可是乔娜还没找到卖鸡蛋的。
刘嫂帮她一起找鸡蛋，最后在巷尾看到一个卖土鸡蛋的乡民。
“大哥，卖鸡蛋吗？”乔娜走过去，做贼一样小心翼翼地询问。
“纯正家养土鸡蛋，今天都便宜卖了。”男人说。
“大哥，这鸡蛋怎么卖的？”乔娜问。
“你要诚心想要，五分钱一个卖给你。”男人说。
五分钱？乔娜惊讶，这么便宜？
菜市场一个鸡蛋要七分钱，不仅要钱还要鸡蛋票，现在五分钱一个还不要票，乔娜觉得自己捡到宝了。
成交的过程很快，一个诚信卖，一个诚心买，一手交钱一手交货，一桩买卖就成了。
买好自己想要的东西，乔娜和刘嫂也布多留，领着宝贝菜篮子往筒子楼赶。
回到筒子楼天已经亮了，乔娜回家一看，陆淮西已经出门上班去了。
乔娜把菜篮子上遮掩的旧布拿开，篮子里有二十个土鸡蛋，她上手摸摸这些宝贝鸡蛋，心里面满满当当地。虽然花了点钱，但总算能吃上新鲜鸡蛋了。
买完东西后，乔娜不忘拿出记账本，把今天卖鸡蛋的开销给记上。
五分钱一个土鸡蛋，她买了二十个，总共花了整一块钱。
虽然花了一块钱，但这钱花得值，乔娜觉得自己占了大便宜，这要在菜市场买得多花一倍的钱呢！
花完钱乔娜心里高兴，高兴的同时又有些焦虑。
钱花了就得拼命赚，她必须更努力地糊纸盒才能补上这一块钱地亏空！
她现在觉得干劲十足！
昨天带回来的纸盒，乔娜已经加班加点地全部完工了，刘嫂也是一样。
所以她们俩个姐妹准备收拾收拾，赶上去生产组领取物资。
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昨天领了报名表回家，陆淮西对着表格认真填写了空格，到了厂里统一上交。
又到了午休期间
筒子楼平日里永远吵吵嚷嚷，从清晨到傍晚人声不断，难得今天安静些许。各家大人要么轮班在岗，要么出门采买，楼道里少了来回跑动的孩子，只剩淡淡的烟火气息。
乔娜在家里收拾零碎。
自打屋里打了木板隔间之后，整个屋子格局清爽了太多。原本狭小拥挤的单间，硬生生隔出里外两块区域，起居、置物、活动分开，不再像从前那样一眼望到底，局促又窘迫。
只是隔间完工这么久，隔壁的田丽丽还从来没进来参观过。
田丽丽在楼下副食店上班，全年无休般忙碌，平日里连喘口气的功夫都少，更别说串门闲逛。也就今天凑巧排到休息，她收拾完自家琐事，想起乔娜家翻新许久，终于得空上来转转。
敲门声轻轻响起，不急不躁。
“乔娜，在家不？”
熟悉的声音传进来，乔娜放下手里整理的票据，随手拢了拢衣角，快步走过去拉开门。
门口站着的田丽丽穿着干净朴素的衬衫，头发梳得整整齐齐，脸上带着休息天才有的松弛笑意。
“闲着没事，过来看看你新家。”田丽丽笑着抬眼往里探，“你家改完隔间我一直没来，今天总算能好好瞧瞧。”
“快进来坐。”乔娜侧身让她进屋，顺手把门轻轻带上。
屋子收拾得干净利落，木板隔断平整扎实，边角都修整得很整齐，看着不粗糙。外侧摆着书桌和两张木椅，简简单单一小块待客区域，里侧用作卧房，干干净净清清爽爽。
田丽丽环顾一圈，由衷赞叹。
“真好看，比之前舒服太多了。之前我就听楼上楼下说，你们家这隔断打得特别规整，比别人家找师傅做的都细致，果然不假。”
乔娜被她说得有点不好意思，拉着她坐下，又给她倒了一杯温水：“就是简单隔一下，住着方便点，不然两个人挤一间屋，怎么都别扭。”
“那可不，你们之前那屋子太挤了。”田丽丽坐下，长长舒了一口气，顺势开启了唠家常的模式，“我可太羡慕你了，在家清闲自在。我这阵子真是快忙疯了，一天都不得安生。”
乔娜挨着她坐好，语气自然问道：“店里最近很忙？”
“何止是忙。”田丽丽忍不住吐槽，眉眼间都是疲惫，“简直是连轴转，一点摸鱼的空都没有。你还记得我们副食店那个小娟吗？瘦瘦高高的，平时不爱说话，总抱着书看的那个小姑娘。”
乔娜当然记得，她对参加高考的人都格外关注，尤其是小娟这种边上班边复习考试的。
“记得，怎么了？”
“她辞职了。”田丽丽叹息道。
这句话说得干脆，乔娜倒是愣了一下。
在副食店当售货员，安稳体面，是多少人挤破头想要的稳定活计，轻轻松松拿工资，不用风吹日晒，算是极好的工作了。
好好的铁饭碗，说丢就丢，属实让人意外。
乔娜下意识追问：“好好的工作，怎么辞了？不干太可惜了吧。”
“为了高考。”田丽丽叹了口气，把前阵子发生的事细细讲给她听，“小娟心里一直憋着一股劲，不想一辈子困在副食店里守着柜台。她私下一直在备考，想着拼一把考大学。”
乔娜静静听着。
她能理解这种心思。
安稳工作虽好，可一眼望到头的日子，也困住了不少年轻人的念想。有些人甘于平淡，有些人却总想往外走，想给自己拼一条不一样的路。
田丽丽继续说道：“她白天要上班，根本没有正经复习的时间，只能趁着店里顾客少、没人盯着的时候，偷偷摸出书本做题背书。大家私底下都知道，也没人为难她，都是年轻人，谁还没点念想。”
本来一切相安无事，大家睁一只眼闭一只眼，谁也不多嘴。
偏偏前几天，店里经理突然突击巡查。
来得猝不及防，谁都没提前收到风声。
小娟当时正低头看着习题，看得入神，压根没注意门口来人，就这么直直地撞在了经理眼皮子底下。
经理本来就严肃，最忌讳上班分心摸鱼，看见她放着工作不干、埋头看书，当场就发了大火。
“你是来上班的，还是来读书的？拿着公家的工资，占着岗位，心思一点不在工作上！”
当时店里还有不少买东西的职工和家属，人来人往，全都听得清清楚楚。
经理说话一点不留情面，声音又大又冲，句句都往重了说，当着所有人的面狠狠批评，半点台阶都不给人留。
小娟年纪轻，脸皮薄，自尊心又强。
当着这么多人的面被当众训斥、落尽脸面，整个人脸白得彻底。
换做旁人，大概率只能低头认错，好好道歉，保证下次再也不敢，只求保住这份来之不易的工作。
可小娟骨子里偏偏带着一股倔劲。
她心气高，不服管，也咽不下这口气。
被当众一顿痛骂之后，她没低头，没道歉，反而抬着头，一字一句说得清清楚楚——这班她不上了。
当场递交辞职，干脆利落，半点不拖泥带水。
从那天起，她再也没有去过副食店，一门心思在家备考，全力以赴冲高考。
田丽丽讲到这里，忍不住唏嘘两声。
“说实话，我挺佩服她的。”
“这份工作多少人求都求不来，她一句话就扔了。换做是我，我真没有这个胆子。安稳日子谁不爱，可她偏偏敢赌。”
乔娜听得心里也颇有感触，轻轻点头：“确实需要很大勇气。万一考不上，工作也没了，得不偿失。”
“对啊，所有人都这么劝她。”田丽丽道，“可她不听，铁了心要走这条路。我们旁人看着都替她捏把汗，但也真心佩服，至少她敢为自己的念想拼一次。”
说完这些，田丽丽又忍不住倒苦水。
“最惨的是我们剩下这些人。”
“她一走，店里直接少一个人手，上面迟迟招不到新人，所有活全部压在我们几个人身上。进货、点货、摆货、称重、收银、打扫、盘库存，从前两个人分担的活，现在全堆给我们一个人。”
“我这阵子天天累得腰酸背痛，从早站到晚，连坐下来喝口水的时间都没有。今天这休息还是好不容易排来的，再不歇歇，我人都要垮了。”
乔娜听着她满满的疲惫，轻声宽慰了几句。
两人就这么挨着坐着，你一言我一语，慢慢唠着日常琐事。从店里的麻烦，聊到楼里的邻里，又说到最近物价、票证紧张的小事，气氛松弛又惬意。
屋子里安安静静，阳光透过玻璃窗洒进来，落在桌面，暖融融的。
田丽丽随意聊着天，目光无意识地扫向前方书桌，视线轻轻一顿。
那张干净整洁的木桌上，靠着墙的位置，整整齐齐摆着一排护肤品。
一盒崭新的凤凰珍珠霜，包装完好，封口紧实，连一点开封的痕迹都没有。旁边还并列放着一瓶雪花膏，同样是全新未拆的状态，干干净净摆在那里，看着格外精致。
田丽丽瞬间被吸引了注意力，眼里一亮。
“哎？乔娜。”
她伸手指着桌面，语气满是惊讶：“你怎么囤了珍珠膏和雪花膏？看着全是新的，你从来没用过啊？”
乔娜顺着她的目光看过去，这才后知后觉注意到。
那时候刚办完酒席回来，又加上家里事情比较多，她没有心思去拆这些东西，也没心思研究这两瓶东西该怎么用。
每天睁眼就是一堆事，三餐琐碎、家务收拾、家里开销算计，大大小小的事情堆在一起，日日操劳不休。
一天忙到晚，躺下就只想好好休息，哪里还有多余的心思顾得上护肤打扮。
久而久之，这些精心攒来的东西，就被她彻底遗忘在桌角，安安静静摆放了这么久，一次都没拆过，更别说使用。
乔娜看着那两个崭新的盒子，自己都有些哭笑不得，略带不好意思地解释。
“我忘了用了。”
“这是结婚的时候，陆淮西家里亲戚送的。本来想着平时涂一涂。结果搬过来之后天天太忙，一堆杂事缠身，根本顾不上这些，忙忙乱乱的，就一直放着没动。”
田丽丽听得一阵心疼。
“你也太不爱惜自己了。”
她伸手拿起一盒凤凰珍珠霜，摸了摸崭新的包装盒，语气惋惜：“这东西多难得啊，平时想买都不一定能买到，你居然能放着落灰。再忙也不能完全不顾脸啊。”
说着，她干脆主动上手，打算好好教教乔娜。
“来，我教你用，特别简单。”
田丽丽打开瓶盖，手法熟练，耐心又细致。
“晚上洗漱完，脸擦干，不要湿漉漉的，也不要太干。取一点点，分别点在额头、脸颊、下巴，轻轻打圈揉开，慢慢按摩吸收。”
“珍珠霜滋润度高，晚上用最合适，养皮肤。雪花膏清爽一点，你白天做家务、出门办事可以涂，保湿又不油腻。”
她一边示范，一边细细叮嘱细节，耐心十足。
“不用涂多，薄薄一层就够，涂多了反而闷脸，吸收不好。你坚持每天用，皮肤状态绝对不一样，不至于天天操劳，把自己熬得气色暗沉。”
乔娜认真听着，跟着她的手法轻轻试着抹了一点。
淡淡的清甜香气漫开来，味道温柔干净，不刺鼻，不浓烈，是很舒服的淡香。
指尖、掌心都沾着淡淡的香味，温柔又好闻。
两个人又对着护肤品闲聊了许久，说说女孩子日常护肤的小讲究，聊聊平时保养的小细节，说说楼里其他女同志的日常，气氛轻松又温馨。
不知不觉间，时间悄悄溜走。
窗外天光慢慢下沉，明亮的白日缓缓褪去，天色一点点暗下来。
楼道里开始渐渐热闹起来。
下班归来的脚步声、说话声、开门关门的动静层层叠叠响起，筒子楼结束了半日的安静，重新恢复了往日的喧闹。
没过多久，乔娜家门口