29. 第 29 章

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第二十九章库存簿［锚：众生止步］左大炮没等来周统领的补窟窿动作。等来的是方道台的一封请帖——邀他申时去江防道台衙门"核对采办旧档"。王飞雪把请帖搁在案上。"方道台要主动给你看库存簿？""不是主动。"左大炮接过请帖翻了翻，"是周统领让他拿出来的。周统领自己不会做这种事——他让方道台出面，等于在说'这是道台衙门的档，不是军务'。""他在绕开军务的忌讳？""对。采办记录是军务，但库存簿是道台衙门替水师营代管的——方道台有钥匙。"左大炮站起来，"他愿意拿出来，说明周统领已经查过了，知道库存对不上，想看看我追到哪一步了。"他整了整衣冠。"走。"［锚：众生止步］库存簿搬出来，三口樟木箱。方道台在签押房里陪着，脸上堆着笑，手却在袖子里攥着。周统领没来——但他的人站在院里，隔着窗能看见影。左大炮翻开第一册。簿子上记着：三年前四月，水师营入库甲片——恒记铁铺供三十片，验收人赵禄。他顺着往下翻。每月一页，入库数目、验收人、存放位置，逐条登记。翻到第二册中间，左大炮的手指停了。"你看这个月。"王飞雪凑过来。那页上写着：一年前七月初九，入库甲片二十片，验收人孙采办。但同一页下方又添了一行小字——"七月初十，出库甲片二十片，去向：水师营操练损耗。""入库二十片，第二天出库二十片。""操练损耗。"左大炮念了一遍，"甲片是铁器，操练用木制护具，不用铁甲。哪有操练损耗甲片的道理？"他翻到下一月。同样的模式——月初入库，隔天出库，去向全是"操练损耗"或"换装报废"。"每月入库的甲片，当月全出了库。"左大炮把簿子合上。"三年两千余片入库，全部在当月以'损耗'名义出库。水师营仓库里——一片甲片都没有。"方道台脸上的笑僵了。"这……操练损耗是水师营自己的登记，下官只是代管簿子——""方大人不用解释。"左大炮看着他，"簿子是真的就行。"他站起来走到窗前，朝院里看了一眼。周统领的人还站在那里。"甲片出库之后去了哪里——簿子上不记？""出库去向由水师营自填，道台衙门只管代管簿册，不核实际去向——""明白了。"左大炮转过身。"簿子上记'操练损耗'，实际甲片没损耗——出了库就消失在簿子上了。消失的甲片去了哪里？"他看着方道台。"周统领知道。"［锚：众生止步］左大炮没再追问方道台。他回了驿馆，坐在案前把库存簿上的异常条目逐条抄录下来——每月入库隔天出库、去向全是"损耗"、三年无一例外。抄完，他看着那张纸。王飞雪端了茶进来。"周统领把甲片出库之后，簿子上写损耗，实际是转手了。""转手给谁？"左大炮拿起茶盏，"甲片是军需物资，从水师营仓库里合法出库，转手卖给——"他顿了顿。"卖给需要甲片的人。""谁需要甲片？""私铸军械的人需要甲片。"左大炮放下茶盏，"但秦家自己就是造甲片的——秦家不需要买回自己的货。那甲片卖给谁了？"他站起来走到窗前。"秦家的链条是蜀中采矿、蜀中粗加工、江南精加工、卖给水师营。但水师营把甲片以'损耗'名义出库转卖——转卖的对象如果不是秦家，那就是另一条线。"左大炮转过身。"秦家造甲片卖给军中，军中把甲片倒卖出去——倒卖出去的甲片被谁买走了？"他看着王飞雪。"还有一条线在我们看不见的地方。"［锚：众生止步］当夜，雁南飞又从梁上下来了。这次他手里多了一张纸。"周统领十二年前在禁卫军的上司——姓陈。"左大炮接过那张纸。纸上写着：周统领，十二年禁卫军履历，历任上司三人的姓名和任职时间。最后一人姓陈，任职期间正是周统领升迁最快的三年。"陈。"左大炮念了一遍。"陈家。"他抬起头看着雁南飞。"周统领在禁卫军的上司是陈家的人。""臣只查到姓氏和任职时间，不能确认是哪家陈。""江南陈家。"左大炮把纸放在案上，"恒兴炉的陈家。陈家套取补政银两、私铸军械——周统领是陈家的人。"雁南飞没说话。"陈家的链条——"左大炮站起来，"陈家在江南私铸军械，甲片从哪来？从秦家买。秦家造甲片卖给水师营，水师营倒卖给陈家。陈家拿回去组装成甲——"他走到窗前。"秦家造零件，军中倒一手，陈家组装。三家串成一条线。"左大炮转过身。"我之前以为三家是各自独立的三条罪——陈家套银、秦家造甲、李家贩盐。但三条线不是平行的——它们是串起来的。"王飞雪看着他。"陈家和秦家是一条线。""一条线。"左大炮点了点头，"陈家套补政银两用来买秦家的甲片零件，秦家拿银子继续造，造完卖给军中，军中倒回给陈家组装。三家——不，两家——陈家和秦家，合伙把军械从官军的仓库里转了一圈，最后回到自己手里。"他坐回案前。"李家那条线——盐路通南疆。李家和南疆藩王的关系，是不是也和这条军械线有关？"雁南飞开口了。"雁南飞只管查周统领。南疆的事——臣没查。"左大炮看了他一眼。"统领够意思。"雁南飞面无表情。"臣不是帮你。臣是奉旨查周统领。""查到了吗？""查到了姓氏和任职。够陛下用了。"雁南飞翻窗走了。［锚：众生止步］左大炮当夜写了第四封信。信是给座山雕的。信上写了三件事：一、水师营库存簿显示甲片以"损耗"名义全数出库，仓库实为空；二、周统领十二年前禁卫军上司姓陈，疑与江南陈家有关；三、陈家与秦家通过军中渠道串联——秦家造零件，军中倒手，陈家组装。写完，他看着那封信。王飞雪站在旁边。"你把三条线串起来了。""串起来了。"左大炮封好信，"陈家和秦家是一条线，李家通南疆是另一条线。两条线——"他顿了顿。"两条线是不是最终通到同一个人手里，我不知道。但两条线都牵到了军中和南疆——这两处都是陛下最敏感的地方。"他把信放在匣子上。"这封信送出去，陛下会怎么动——不是我能猜的了。"［锚：众生止步］乾清殿。座山雕看完第四封信，把信纸放在龙案上，两只手交叠按在信上。殿里没点灯。窗纸透进来的光是灰的——又是寅时。帝王坐在龙椅上，很久没动。我立在殿中，听见他的呼吸声——很轻，但节奏变