44. 他也被请回家

卫峥住的院子，比陆照微想的小。

前院一株石榴，树下搁着两只没漆完的木桶，门边的旧锁生了锈。五月二十二日午后，他提着半袋营里的杂物回来，掏出钥匙试了三回才开门。跟着的老门房说早该换，卫峥答从前也没几日回家，换了怕新钥匙又丢。

话刚说完，他自己便停了一下。往后倒有许多日子可以回来。

印信昨日已在御前收去，今晨交的是营务。霍通带人进外卫时，先点了各门值守，随后将随卫峥去过砺州的军官单列出来问，谁仍认可旧报，谁认为应再核一次。有人答听朝廷勘，有人低着头，也有人连他的眼睛都不敢看。

曹砚站在队尾，右手的烧泡已经结痂。霍通问他，尚敢持前说么，他只答日前已在殿上说过，自己没有见到的不能再添。声音不高，外卫里几个与他同去的人却都听见了。

卫峥没有出言护他，轮到自己签交接时，逐页看过，最后一页却压住没签。霍通伸手问还有哪里不清楚，他将“监军失察，听任主将受叛军挟制”那一行指了出来。

“营中兵械、人数，我交。砺州经过不在这里重写。”

两边僵了许久，霍通终于叫人另取一张，只载营务。卫峥签毕，向自己领过的军士拱手，说以后各听所命，别因一时气不过擅离值处。他看见有人眼里松下来，也看见几个年轻军士气得把下巴抬高，不肯答是。

门外曾跟他去砺州的二百人，没有一个整队跟出来。该留值的留值，该换营的拿了调单去领新铺位；与霍通相熟的一名把总甚至先一步上前引路。卫峥望了一眼那人的后背，提起包袱便走，没有叫他回来再问一句从前。

陆照微到时，他正替门房把木桶箍紧。桶边一圈薄铁总滑，他用膝盖顶着，抬头看见来人，也只叫先坐。院里没椅子，门房搬出一张长凳，她站着等了半晌，卫峥才把最后一道箍敲平。

“军营的活还没干够？”她问。

“桶漏了，烧水的人先骂。”他洗了手，见她仍站着，又道，“我这儿没有候讯规矩，坐哪儿都成。”

她把带来的药放到桌上，说是顺手拿的。卫峥翻开一看，治的是她右手，他将药推回去，告诉她医官上回嘱的次数不能少。她没接这个话，问曹砚会不会被调到偏僻的门上，他答人尚在营，先有正式命令再说。

“还有你遣回来的那几个搬运帮工。”她道，“今早在外头碰见了，说差事做完，往后不再用了。那几家都靠这份钱吃饭。”

卫峥知道她说的是谁。砺州来回辎重不足，他从河运署临募过六个熟车船的帮工，回京后又留着清修车械，按日给资，原就不是外卫军籍。如今自己停职，营中结了已干的工便遣散，人站在门外，好像突然连下一顿在哪儿挣都不知道。

陆照微从袖里取出一页纸，是照几人的人数算出的两月口粮与住处钱。她没带一袋银来，想先同他商量，原先那四千两赏银还在嫂子单独保管的柜里，可支出一部分让人缓过来。

卫峥读完，折起来还她：“不要从那里出。”

“你的钱不够，我出怎么了？”

“不是够不够。”他答得急了些，听见自己这几个字，又忍住后半句，去拿桌边的水壶。壶里没水，他晃了一下，陆照微已经站起来，说不必倒，她不是来逼他谢恩的。

他把壶放下：“我没这么说。”

“你那样看我，不就是觉得我拿钱管你的人？”她先把话说了出来，自己也觉得冲，却收不回去，“不愿接就不接。我只是怕他们也跟着吃苦。”

门房在廊下咳了一声，借口去井边，提着新箍好的桶走了。院里一时只剩石榴叶响。卫峥过了许久才说，那六个人昨日来找自己，是问船署有无常工，家里另有农活的人还盼着早回；她算的两月钱很好，却将他们都算成必须留在他身边的人了。

“我没问清。”陆照微低头看那页纸，“可你也能好好讲。”

卫峥看了她一眼，语气缓了下来：“今早说什么都得过别人的耳朵，回来一时没改。”

她嗯了一声，坐回长凳。又隔一会儿，他说自己有积蓄，家中吃用不必她替算，停职也不是六个帮工全要在他这里讨生活。她将纸揣好，答知道，下回先问人，再算钱。

这番话过去，两人反而没那么客气。门房烧水回来，说锅底久不用都糊了，卫峥叫他别泡茶，煮