38. 血祀卫

南渊城西城住着许多小生意人，这里是除北城外，房屋最好的一处。这里亦有许多小商铺，价格多半比南城的东西贵些，但品质也更好，于普通人而言，能在此处有房子，再寻份工作，日子便能很好地过下去。

萧定澜没有休息，他和萧福一起，带着数名侍卫送叶芷苓到了城西。

近年南渊城与南疆诸国通商，镇南侯还在锦川城开了许多家专门售卖南疆风物的铺子，又组建商队，由侯府军士护送商队前往京城等地售卖货物，挣了许多银两，南渊城下辖各县都能足额发放俸禄，还能有余钱修缮房屋。

此次给青溪镇百姓居住的屋子便是由此得来，刘县令挑了几处相邻的房子让他们挑选，对于叶平顺和江巧云则额外关照，给了一处前店后屋的房子，还有一处小院。

“殿下，叶姑娘，便是这里了。”萧福指着一扇紧闭的院门说道。

萧定澜接过叶芷苓手上的缰绳，四处看了会，指着斜对面的茶馆说道：“我在那儿等你，侍卫们散在周边，你去吧。为防万一，近日还是住在侯府为好。但你今日可和爹娘多待一会儿，不管再晚我都等你。”

叶芷苓感激地看了一眼萧定澜，待他和侍卫们都离开此处，便轻叩院门，说道：“爹，娘，是我，芷苓。”

说罢，便听得里面脚步声响，有人匆匆而来。

不一会儿，院门便打开了。叶平顺和江巧云看着叶芷苓，一时也说不出话来，只能紧紧搂住她。叶芷苓也忍不住哭了出来。

过了许久，叶平顺才拉着江巧云和叶芷苓往院子里走。

“咱们到屋里说话。”

叶芷苓哭得太狠，一时还有些懵懵的，只跟着叶平顺往里走。等回过神来，才发现这房子布置得和以前的家里很像，连桌椅的方位都是一样的。

江巧云打了热水，拧了帕子替叶芷苓擦脸，看着她眼下的青黑，心疼地问道：“这是怎么闹的，最近都没睡好吗？如何这么憔悴？让你爹给你抓几副安神药。”

叶平顺也走过来看她：“看起来是有些累到了，这是怎么了？”

叶芷苓接过帕子，自己猛擦了几把脸，醒了醒神，说道：“无事，近日侯府有些忙，过些日子就好了。”

叶平顺坐下，叹气道：“你到这里来寻我们，想来是知道镇上的事情了？”

叶芷苓没敢多话，低着头，轻轻应了声“是”。

“原本我们对镇南侯多有怨言，虽然知道这些年大家日子越来越好过是因他家之故，但……不提了。这次镇上出事，那位将军和世子一早便到了，忙里忙外。后来又把我们安置在南渊城里，每家都给了银两，算他们有心。”

江巧云看着院子，眼中也泛起怀念之情：“这里和咱们家之前多像，芷苓，今后这里就是家了。”

叶芷苓努力忍住眼泪，她也很感激谢见月，能为自己的家人做这么多。

“爹、娘，你们没事就好。家没了，重新建就可以，左右如今也有了房子，还有银子，咱们可以继续开医馆。”

江巧云听到银子，敲了自己脑袋一下，说道：“偏我忘了此事。”随后便走进卧房，拿了银盒出来。

“银子咱们是不缺的，这些年下来本就攒了不少，都带出来了，连这个银盒都抢出来了，你看看，可有损伤？”

叶芷苓接过银盒，仔细查看。这个银盒比之一般的银盒要坚固许多，虽经历了这么多事，仍然完好无损。

“很好的，和之前一模一样。爹、娘，还有些事情我想知道。你们都会武艺，那天可有见到歹人面目？知道他们是谁吗？将军说是南伽国圣女派人来的，可我不信。”

叶平顺顿时有些踌躇，不知是否该告诉叶芷苓，江巧云也有些不愿说。叶芷苓见此，便知他们看出来凶手是何人了，追问道：“爹、娘，此事你们必须告诉我，他们多半是冲我来的，若是我连凶手都不知道是谁，迟早有一天会遭毒手的。”

“胡说什么！你是气运圣体，全天下人被抓你都不会被抓的。”

“只怕有心人，再好的气运也挡不住别人故意为之。”

“是血祀卫。”江巧云说道。

血祀卫是南伽国圣女的护卫，他们自小招募而来，只听圣女一人调令。平日他们藏于深谷，外人不知其名，更不知其形。

“血祀卫一般不离开南伽国，上一次离开，还是玉瑶圣女派他们到南渊城来襄助楚王，那一次差点杀了如今的镇南侯。”

这些人以血为誓，会永护圣女周全，听从圣女号令。每年七月半，还会行祭祀之礼，向千境墟天蛛进献自身血液，故名血祀卫。昔年玉瑶在时，血祀卫已被打得七零八落，如今他们能越境屠镇，说明他们又恢复了元气。

“我还想知道，他们究竟有多少人，是怎样屠镇的？”

叶平顺和江巧云对视一眼，将那夜的情况慢慢说了出来。

那是一个很平常的夜晚。夏季时，因天气炎热，青溪镇人在晚饭后总是三三两两凑在一处谈天，到月上中天、天气变凉才回家睡觉。

叶平顺和江巧云因为担心叶芷苓，这些天总是睡不好。等到迷迷糊糊要睡着时，江巧云却闻到了一股熟悉的味道。

是缚命香。昔年当玉瑶圣女侍女时，她便常常跟在圣女身边，看她调配种种熏香，这便是其中一种。圣女调制熏香并不为给生活增添乐趣，所有的熏香都有其独特的作用。

如佛面香，它能让人产生幻觉，圣女在接见百姓时所用；醉蝶香，它能让人癫狂，适宜陷害朝中大臣。而缚命香则是血祀卫的三大利器之一，它能麻痹人的神经，让人行动迟缓。

江巧云闻到香味后知道事情不妙，急忙唤起叶平顺，两人将银盒和银两装好，带上剑便想溜走，没想到迎面碰上了一队血祀卫。

“芷苓，这些血祀卫和昔年玉瑶圣女手下的完全不同，武功低了很多。不过几招，爹便将他们放倒在地。可惜你没看见我的英姿。”

叶平顺插嘴道，惹得叶芷苓笑了出来。江巧云摇摇头，继续说那夜之事。

江巧云知道血祀卫的行事习惯，出任务时总是分组行动，每组负责不同的地方。于是他们打倒这一个小队后，不敢停留，去隔壁几家叫醒邻居，一群人沿着镇外青溪偷偷逃走，躲在了附近的一处山洞中。直到第三日，他们实在饿不住了，才返回镇子，没想到官兵已经来了。

叶芷苓听完，心中不住浮起“侥幸”二字，若不是江巧云警觉，后果难料。她不禁抱着爹娘又流了许久的泪。

“那你们是如何同官兵说的？”

“我们只说是夜间听到声响，就起床来看，碰见了恶贼，好在

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