3. 第三章
大妞见了铁苗捡的山柿子。
她对他指了指地上的，道：“灶王奶奶说过了，要变红变橘，摸起来也还硬实的，你这些都熟透了。”
大妞说着亲自去摘了几个最下面的山柿子，给他和父母瞧。
陈大卓和周氏虽然对大妞的话还是半信半疑，可是周氏听着她一路好似见多识广，讲得头头是道，不像大妞能编出的话。
她看去陈大卓，道：“难不成……真是灶王奶奶给她托梦了？”
陈大卓也说不准，道：“那泥像年纪比我还大，过去你不是还差点给摔坏了，阿娘见右耳缺了个口，念叨你好多日说是大不敬，至少，祖上是信的。”
当时周氏刚嫁入陈家，出于做个好媳妇打扫灶房，觉得那神龛脏了，就想先把神像拿出来打扫，却一失手掉在了腿上。
当时陈老太一连好几天去给灶王奶奶送贡品，每次吃完晚饭，都要去拜一拜，说着“不要降罪于儿媳妇，灶王奶奶恕罪恕罪……”
周氏不愿提这茬，只上前去山柿树下，也帮大妞摘了些山柿子。
一家人听着大妞说的，足足摘了不少的山柿子和野梨。看着一筐里满满的果实。
周氏不由惆怅，道：“这要是寻常的果子该多好啊。”
抓了这么多拿出去卖也不值钱，更填不饱肚子。
回去下柳坳的路上，只觉得风又冷了点。陈大卓背着筐子走在前面，周氏就拉过大妞和铁苗，走在爹娘身后也能躲躲冷。
到了村里，大路边上有一家是猎户的小院里，王婶已经换上袄子，据说还要再生一胎，正在给养的两只鸡喂食。
她转头见陈家四口经过，疑惑道：“铁苗他娘，这是去干嘛了啊？”
周氏也不好意思说，只道：“去后山捡些东西。王婶忙呢？”
“这不给来看看鸡。”王婶说着，见了大妞和铁苗骨瘦如柴的。
她先回往屋子里瞅了瞅，见她男人没往这看，便双手捧了个东西，小步走去栅栏。
“铁苗他娘，来。”王婶轻轻唤着，待到周氏不明所以一近了，王婶就把那东西塞进了她手里，还让她藏着别被人看到。
周氏只见手里的东西还温着，沾着鸡羽毛和少许的干粪，外壳橙红，不算大，却圆润，正是一颗刚下的鸡蛋。
“王婶，这……”
“收着吧，哎，今年村里收成都不太好。”王婶拍拍周氏的手，道，“收着吧，回去给孩子煮煮吃。”
周氏只当是感激谢过，捧着鸡蛋热热的。转头，几个人回去了家里，她先去了灶房放好，正要出去，不由多看了两眼那神龛里的泥塑灶王奶奶。
这忙到快中午了，不知道是不是白费力气的糊涂。
陈老太看着陈大卓放下了一筐野果子，一笑，道：“早些年闹饥荒，这东西也是吃的，还到处抢呢。”
“奶奶，等咱们听灶王奶奶怎么说，到时候就有钱抓药了。”大妞满怀期待道。
陈大卓则是不说话，他怕是让大妞失望，又心里也有那么一点寄望。
“我要去尿尿。”铁苗这时说。
大妞也道：“我也去。”
“你们一个一个进，铁苗尿的时候，大妞你看着点，别让他掉茅坑里了。”周氏正出来，喊道。
灶房里，路蜜安听着陈家人说话，却知道这地方的茅厕是什么样子。
大多是随意堆砌而成的茅房里，挖一个很深的坑。坑的两侧，放着黄泥砖头。
人上厕时，需要扎马步踩在砖头上。稍有腿麻，就有掉进去的危险可能。各地稍有不同，可也解释了为什么古代会有掉茅坑的史料记载。
到底也是碍于乡下用不起好的茅厕，离这里也就十里路外的州县里，据说人家已经用上了改良过的。
当然茅厕的事另说，路蜜安听个大概，既然大妞带了陈家人去后山找来了不少的野果子，那剩下就是今晚继续托梦了。
她现在没多少力气，得先需要贡品。
灶房里，周氏正洗了洗手，在身上擦了擦。
她准备着做晌午饭，那颗鸡蛋不舍得现在就煮了，若是之后实在没得吃就喂给孩子们，她想到这里也叹声气，只将俩葛根从瘪了的麻袋里拿出来切了切。
糙米糊糊还是不定够的，一人一小碗，搭配干炒的葛根就是他们一家五口人的晌午饭了。
因为大妞说是要给灶王奶奶贡品，周氏也特意留了一小碗和一小碟炒葛根，放进了神龛前的陶碗里。
她见那地瓜干还在，心里更是无法去相信，只当是图个好事。
随着周氏转头喊着“开饭了。”，路蜜安捡起了陶碗里的葛根条，放嘴里嚼了嚼。
她只能说就是草根的味道，炒的时候也没放油，更没什么调味的，稍微比树皮好下咽而已。
糙米糊糊也大多是水，她喝了两口，为了涨涨力气，捏着鼻子都吃掉了。
“虽然塞牙缝，不过大小也是涨了些。”路蜜安吃完，盘腿坐下道，“接下来，就蓄精养锐等大妞睡着。”
夜色降临，下柳坳时不时传来几声犬吠和鸡叫。
四下一时变得安静了很多。
夜黑风高的像是要闹鬼，路蜜安变作魂魄飘了出来，看着这个荒凉的古代乡下，不注意还好一仔细，心里竟有了几分害怕。
她故技重施，再次进入了大妞的梦里。趁着不知道这晚能飘多久，她就长话短说。
一回生二回熟，大妞在梦里接受良好。她认真听着灶王奶奶的话，只怕是醒来忘了，不停在心里默背着。
路蜜安告知大妞，既然有了不少的野梨和山柿子，接下来要去买些粗糖和麦芽糖也就是饴糖回来做引子。
“接下来，你要听好，这秋梨膏和柿饼的做法，我仔细教你……”路蜜安道。
大妞犹如梦呓，人还没醒呢，就在默默念出了什么声音。
等她突然睁开双眼，发觉是昨晚又被灶王奶奶托梦了，就怕忘了，忙喊着“奶奶，阿娘阿爹。”出去了。
大妞心想着她一个人怕记不住，那就趁还记着，让陈家其他人也帮她记着。
陈老太还躺在堂屋的土炕上，看大妞跑进来，道：“可是又托梦了？大妞。”
陈大卓和周氏忙也跟着进了堂屋，就看见大妞满脸高兴，说着灶王奶奶托梦告知的话。
大妞脸上还在笑，陈大卓和周氏脸上却是展了愁容。
“粗糖饴糖，买少了人家不卖，要去买得十文钱以上呢。”陈大卓道，“咱们也没多少了，要是这事不成的话……”
陪着大妞去后山采摘些野果子，倒没什么，也不用花钱。可陈家没多少铜板，剩的都吃不饱，要一下子都用去买回糖来，这代价他们可承受不起。
“还没做事就看悲，你……哎呦。”陈老太在炕上哼哼唧唧起来，特别是刚起时，生蛇让她连说话都不利索。
大妞赶快帮奶奶摸摸背顺顺气，其实也起不了什么作用。周氏也先不多说，上去给奶奶打了碗热水。
“先喝口吧。”周氏慢慢扶着陈老太起来，还帮她扯开里一层的衣衫避免摩擦。
她顺便也看去了陈老太的后腰，那里原本爬满了红斑，此时多出了几个水疱。
“奶奶……”大妞心疼道，眼眶里湿润了，不愿意看着奶奶这么难受。
周氏也皱了皱眉，扶着陈老太找个椅子坐下。她一边喂着水，一边回头，道：“孩子他爹，去买糖吧。”
陈大卓拿不定主意，道：“可要砸了，咱们吃什么？”
“就算留着这些铜板，也不够一家子活过这个冬天的，娘还都这样了，去买吧。”周氏道，“横竖都活不过，那不如试试。”
陈大卓知道周氏说得没错，就吸口气，转身冲出了家门。
不多时，陈大卓就去买回了粗糖和饴糖，花了足足十三文钱。
铁苗刚醒来，立刻闻到了糖味，他跟大妞好久没吃过糖了，平时看见村里有谁手里攥着饴糖，总是羡慕得很。
他快步跑进堂屋，盯着桌上的糖，两眼亮晶晶，道：“怎么有这么多糖啊？”
大妞拍了铁苗的手，道：“这可不是给你吃的，要用来做秋梨膏的。”
铁苗的口水可见地流出来了，不停咽着口水，只能乖乖退守一旁，看着大妞将糖放着，去告诉周氏，两人一起将昨日采摘回来的野梨洗净。
“灶王奶奶说要留着梨皮。”大妞道。
周氏看了看手里弹珠大小的野梨，以前也没怎么碰过，就直接洗净放进了石臼里捣成梨泥。