55.正年少
双羊被交给了一个什长。
那什长姓刘，四十上下，脸黑，话少。接过这个瘦得脱相的胡女时，只上上下下打量了两眼，从鼻子里哼了一声，扔给她一身破旧的军衣和一块硬得能砸死人的干粮。
“别拖后腿。”这是他对双羊说的第一句话。
双羊没接话，把干粮攥在手里。
一个胡人，军营里没人把她当回事，能活着便不错了。她被分去喂马、刷马、搬草料，做最粗重的活计。白日里忙得脚不沾地，夜里就睡在马厩旁的草棚里。
她不在乎。只要有的吃，有的睡，能活着，她便不在乎。
至于那个救了她、又把她丢下的少年，她也只在偶尔抬头的时候，远远地望见过几回。
她总是行色匆匆，身边围着几个副将，风风火火地穿过营帐，正是年少，一点寒芒先行，走到哪里都带着一股子冷冽。
塞外的天，一日凉过一日。
这日夜里，中军大帐里灯火通明。
几员副将分坐两侧，正中的主帅位子上，坐着一个四十来岁的男人。一双眼睛半阖着养神。可满帐的武将，没一个敢在他面前放肆。
大梁与匈奴在漠北对峙了月余，两军隔着一条枯水河扎营，谁也奈何不了谁。匈奴骑兵来去如风，抢粮、掠马、烧边村，待大军赶到，早没了踪影。
耗下去，于大梁不利。
探子来报，匈奴的右贤王新近又添了八千骑，不日便到。若让这八千骑与会合，敌势更盛。
谢肃听完，久久不语。
便在此时，帐帘被人一把掀开，一个声音随着夜风灌了进来。
“父亲，让女儿去。”
众人齐齐转头。
帐门口站着一个少年，一身玄色劲装，腰悬短刀，发只用一根木簪草草绾着，几缕碎发被风吹得贴在颊边。
是谢昭。
她个子尚矮，站在那帮人高马大的武将中间，像一截还没抽条的嫩竹。可便是这截嫩竹，此刻却挺得笔直，眉宇间的神情皆是笃定。
一帐人都静了下来。
谢肃抬了抬眼皮，看了女儿一眼，复又半阖下去，淡淡道：“你一个黄毛丫头，去做什么？”
“匈奴右贤王的援军不日便到，与其坐等，不如今夜袭营，先折他一折锐气。”谢昭道：“敌军营寨靠水而建，东南面是草场，西北面是乱石岗。我军可从西北小路绕行，人衔枚，马缚口，四更天突入，放火为上，杀伤为次。搅得他营中大乱，我等便退。”
“不为破敌，只为疲敌。”
“说下去。”谢肃的声音听不出喜怒。
“匈奴人骁勇，胜在马上。夜半惊醒，仓促应战，马未备鞍，弓未上弦，正是最乱的时候。”谢昭复道：“我只需一百精骑。夜袭敌营，四面放火。火光一起，敌军自乱。待他们回过神来，我已退入夜色之中。”
“一百骑？”旁边一个副将皱起眉，“太险了。”
“正是要少。”谢昭道：“多了，动静大，易被察觉；少了，扰不动他。一百骑，不多不少，进可攻，退可走。”
她并非傲慢轻敌，说这话时语气自是平静的。
谢肃终于睁开了眼。
他望着自己的女儿，目光沉沉的，看了许久，才问：“你可知，夜袭若是中了埋伏，是什么下场？”
“有去无回。”
“既知，还去？”
“去。”
谢昭迎着父亲的目光，一字一句道：“女儿既然敢请命，便有万全的把握。此去若败，女儿提头来见。”
满帐皆惊。
谢肃看了她良久，忽而笑了一声。那笑极轻，转瞬便敛了去。
“好。”他道：“一百骑，本帅给你。若有闪失——”
“女儿自会担着。”
谢昭抱拳，转身便走。
出了大帐，夜风扑面，吹得她衣袍猎猎作响。
她快步走回自己的营帐，从枕下取出一张弓，试了试弦。弦是前日新换的牛筋弦，绷得极紧，她屈指一弹，嗡的一声。
她的副将，也是她爹给她派的亲兵头领，一个叫周元的年轻人，正候在帐外。
“人手都点齐了？”
“点齐了，一百二十骑。”周元道：“多出的二十骑，是将军私底下塞进来的，都是老卒。”
谢昭愣了一下，随即轻哼一声：“我爹嘴上说一百，转头就多给二十。这算不算说话不算话？”
周元咧嘴一笑，没接这个话。
谢昭从帐里出来，走到那百余名骑兵面前。
夜黑风高，星子稀疏。一百余骑列在营后，人皆衔枚，马皆缚口。马衔是木制的小棍，横勒在马嘴里，马只能喘气，发不出嘶鸣；人衔是短木，咬在牙间，说不出话。
一片死寂。
谢昭扫了他们一眼，没有多言，只翻身上马，拔刀在手，朝西北方一指。
马队便动了。
百二十骑，踏着夜色的边缘，悄无声息地没入荒原。
小路蜿蜒，两旁是半人高的荒草，被夜风吹得沙沙作响。
马队行得极慢，马蹄上包了厚厚的麻布，踩在冻硬的土上，只发出极轻极轻的闷响。
谢昭走在最前头，伏在马背上，傲气在夜里烧成一团高高的火焰，把一双眼在夜里照亮。
匈奴人的营寨扎在一片背风的坡地上，寨外只有几道简陋的拒马，几堆将熄未熄的篝火，十几个哨兵抱着刀，蜷在火堆旁打盹。
谢昭勒住马，回头望了一眼，骑兵在她身后列成一线。
她缓缓抬起手，做了个手势。
周元会意，带着二十骑绕向侧翼。
谢昭自己则领着剩下的百骑，直取正面。
她缓缓抽出了刀，出鞘一瞬，闪过一线极淡的寒芒。
下一刻，她猛地一夹马腹。
百骑齐动。
蹄声如雷，陡然炸响在寂静的荒原上。
匈奴哨兵猛地惊醒，还没来得及喊出声，一支箭已经穿透了他的喉咙。
谢昭冲在最前，弓已换成了刀。她纵马跃过拒马，刀光一闪，劈开了挡路的第一个敌兵。
“放火！”
她一声令下，上百支火箭同时腾空，拖着长长的尾焰，划破夜空，如雨点般落入敌营。
干草、帐篷、粮草垛，见火便着。
火势借着夜风，眨眼间便蹿了起来，冲天的火光把半边天都烧成了暗红。
匈奴营中大乱。
被惊醒的匈奴兵从帐篷里冲出来，有的赤着上身，有的连鞋都没穿，慌不择路地乱窜。火光映着一张张惊惶扭曲的脸，到处都是喊声、马嘶声、金铁交击声。
谢昭纵马在火海中穿行。
她年纪小，身子轻，马术却极好。马儿与她心意相通，二者在乱军之中左冲右突，如入无人之境。
抬手间，映出寒芒，红花飞溅。
一杆长枪从斜刺里捅来，她侧身避过