29.最后的安宁

有了虎贲军的加入，边防军当真势如破竹，乞塔的军队一连吃了三次败仗，气得萧涅大庭广众之下破口大骂。

这场战役一直从十一月中旬打到升宁八年正月，沈燮对吴少钦不放心，是以并没有让赵十八掺和进来。

眼见局势得到控制，赵十八终于和蓟宁一起收拾好东西，准备过完正月十五就出发。

大家对上元节的重视程度并不亚于春节，春节时大家过得提心吊胆，如今眼见乞塔被虎贲军震慑住，自然要在上元节时好好庆祝一下。

济安堂的众人准备趁着上元节好好给二人送行，赵十八自然没有不应之理。当然，其中最重要的一个原因是正月十四恰好是蓟宁的生辰。

正月十三，太平县的大街上已经挂起了红灯笼，商贩们早在白天就已经开始布置起摊位，街道两侧尽是些什么皮影、糖画、磨喝乐，年纪小的孩子们只一眼就被吸引住目光。

前几天纷纷扬扬下了一场大雪，屋檐上厚厚积压了一层，清道夫尽职尽责地扫除街道上的大雪，清理出一片供人通行的道路。

今日是个难得的好天气，万里无云，阳光洒在细雪上，折射出一片炫目的光彩。

济安堂的几个孩子一大早就簇拥着赵十八来到街上，虽然还有好些东西没摆出来，但道路两侧的商贩已经足够叫她们眼花缭乱。

赵十八的小金库已经偷偷摸摸攒了不少银子，估摸了一下自己的经济实力，她大手一挥，任由孩子们买买买。

事情都已经交待完了，蓟宁自然乐的当个甩手掌柜，被赵十八拉着一起逛街。而周娘子全权接代了她的位置，正有条不紊地安排大家准备上元节的菜肴。

蓟宁不想麻烦大家，于是将自己的生辰和上元节混在一起过，周娘子却决定隆重大办。

这场宴席，既是庆祝大家终于能好好过个年，也是为了替二人送行，更是庆祝蓟宁的生日，当然要十分隆重才行。

后厨的人忙得不可开交，那些老少爷们儿也没闲着。

蓟宁租下来的地在秋收的时候意外地有不错的产出，虽然还是比不上那些肥沃的土地，但大家用草木灰和动物粪便养着，竟然恢复了几分地力，想必来年也会有一个好收成。

冬日里既不用种地也不用下田，是一年里最清闲的时候，后厨在忙活，这些闲下来的男人们有的帮忙扛东西，有的去后厨择菜，有的则在女人的指挥下布置济安堂。

他们已经好些年没过过如此热闹的上元节了，每个人都拿出十二万分的精力，将整个济安堂装饰得格外温馨。

蓟宁受他们所邀，写了好几副对联，前门、后门、厨房……通通都贴上。

除此之外没有什么需要她帮忙的，周娘子已经妥善安排好了一切，于是带孩子的重任就交到了赵十八和蓟宁手上。

免得孩子们叽叽喳喳围在厨房，这个想来一口、那个想尝一下。

连周悦想帮忙，都被周娘子赶去和小伙伴们一起玩了。

春节当裁新衣，虽然今年的春节推迟了，但每个孩子都有一身新衣裳。

她们舍不得现在穿，纷纷表示要留到上元节那天。

孩子们兜里揣着果脯，热热闹闹跑在干净的街道上。

此时火药虽然已经被发明了出来，却还没有正式普及，民间大多还是燃烧竹子，使其爆裂发出声响，以此来庆祝年节。

赵十八和蓟宁并肩走在街上，目之所及，尽是人们扬起的笑脸，噼里啪啦的爆竹燃烧声不绝于耳，整座太平县都洋溢着欢快的气息。

周悦作为孩子们当中最稳重的一个，被少十八塞了不少通宝，钦点她照顾其他孩子。

赵十八不紧不慢坠在后面，左瞧右看。她半张脸埋在毛茸茸的领子下，一头乌发被蓟宁小心梳成如受惊鹄鸟展翅欲飞的形状，插戴点翠蝴蝶簪，走动时蝴蝶振翅欲飞，格外灵动。

按照雍朝的习俗，未嫁少女在元宵节必梳此惊鹄髻，寓意一鸣惊人。

蓟宁的发型和她如出一辙，头上簪的却是小朵小朵的兰花，较之赵十八更为温婉。

倘若赵十八爱读书些，就知道什么叫“若轻云之蔽月，若流风之回雪”。

两人站在一起，倒真如亲生姐妹般。

赵十八兴冲冲拉着蓟宁，见了什么有趣的都要买，只一会儿的功夫头上就挂了个面具、手里拿着新买的磨喝乐，随身小布包里装着木雕、皮影之类的。

蓟宁受累，帮她拎着花灯，手里还被塞了一支糖画。

与百姓们的热闹安宁不同，县衙中已经有人坐不住了。

县令孙学义一大早就开始指挥人收拾东西，县令夫人罗氏还以为他心血来潮要打理家事，叫丫鬟婆子先洒扫其他院落，结果午后一踏进书房，就瞧见满地狼藉。

她拧着眉从散落一地的书籍中踏过，往内一看，果然书房的暗室已经被人打开，书架移向两侧，露出漆黑的洞口。

罗氏从旁边取了金盏烛台，捏起一旁的火折子点亮，端起烛台，顺着阶梯一步步向下。

这处密室不深，通道却九曲十八弯，她走了小一刻钟，眼前才豁然开朗。

孙学义早就站在密室中央了，眼前尽是他当县令这些年来贪污的钱财，晶莹从左边到右边绕着整个密室摆了一圈，古董字画杂乱地堆在一起，这些银子散出去恐怕能养活十座太平县。

三年清知府，十万雪花银。

他当太平县的县令岂止才三年？

罗氏不明白自家老爷又怎么了，裙裾飘飘来到他身后，捏着帕子的手轻轻拍了拍他的肩：“老爷？您在这儿做什么？”

孙学义恍然回神，眼中闪过一丝狠辣：“夫人，叫武儿收拾东西，咱们连夜离开！”

罗氏愕然：“离开？去哪儿？朝廷的调令下来了吗？你怎么没同我说？”

“便是再急也不至于此时出发，眼见马上就是上元节……”

孙学义无意听她啰唆，厉声打断她：“去收拾东西！别多问！”

罗氏心下一惊，她从没见过对方如此疾言厉色的模样，看来真有大事发生。

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